– Примите мои соболезнования, Ваше Величество! – помрачнел Рыцарь. – Чувствовал я неладное, но не смог помешать тайным планам безумцев и предотвратить беду. Значит, не напрасно отмораживаю свои старые мозги и кости в «Ледяной берлоге».

– Ты свободен, Боб, – Ричард кивнул Снежному Лису, держащему в руках ключи от тюремных камер, и снова обратился к Роберту: – Как ты себя чувствуешь? Готов послужить своему Королю?

– По сравнению с Графом Эдвардом моё здоровье в порядке. Ежедневные физические упражнения в ограниченном пространстве – хороший способ борьбы за жизнь, – Сэр Роберт вышел из тюремной камеры, поклонился Королю и пожал протянутую ему руку. – Готов приступить к выполнению приказов Вашего Величества.

Клетки тюремных камер выглядели однотипно. Каменные полы и установленные на них узкие лежанки, покрытые шкурами, кое-где ими же декорированные стены. Что-то большее через решётку не рассмотреть. Бывшие жёны Эдварда выглядели замечательно – красивые и сумасшедшие... Первая – жгучая брюнетка стреляла в незваных гостей безумным взглядом из-под медвежьей шкуры, укрывавшей её целиком. Вторая – смазливая шатенка в холщовом балахоне восседала на своём ложе и плавными, медленными движениями роскошного гребня расчёсывала свои длинные волосы, как в зеркало, глядя в серую каменную стену. Наблюдателей она не замечала в упор.

Камеры дочерей Графа оказались расположены друг напротив друга. Старшая дочь Эдварда уставилась на Ричарда и через несколько мгновений протянула к нему руки сквозь решётку: «Как долго я ждала этой минуты, красавчик! Тебя послали мне Боги! Здесь так холодно... Согрей меня, милый!» Похожая на свою мать внешне, молодая брюнетка, распахнула укрывавшую её тело лисью шубу и, демонстрируя ослепительную наготу, продолжила свой монолог, но Король уже не слушал. Он повернулся лицом к противоположной клетке. Там на укрытой шкурой лежанке сидела обнажённая девушка с густо серыми глазами и пепельными волосами. Завидев незнакомых людей, она попыталась прикрыть руками интимные части своего тела.

– Тебе не холодно, Гвеннит? – поинтересовался Ричард. Девушка промолчала, и за неё ответил Снежный Лис:

– По словам задержанных надсмотрщиков, утром и вечером этой пленнице выдавали медвежий жир. Если тщательно натереться, холод не страшен... А по условиям содержания, ей запрещалось скрывать от посторонних своё тело во время бодрствования. В отличие от Гвеннит, женщина в противоположной камере может одеваться сколько угодно, но предпочитает сбрасывать одежду, как только видит перед собой мужчину. Дотрагиваться до старшей дочери Графа никому не возбранялось...

«Судя по всему, извращённым фантазиям Эдварда не было предела», – подумал Король, входя в клетку Гвен. Она посмотрела на мужчину с тревожным изумлением и уронила руки на колени. Однако Ричард зашёл к ней, не рассматривать женские прелести, а попытаться наладить контакт. Он приподнял голову Гвеннит за подбородок, и… она немедленно упала в обморок. Король выругался вполголоса, завернул женское тело в мягкую шкуру, покрывавшую лежанку, поднял девушку на руки и вынес из тюремной камеры... «Эй, красавчик! Стыдливая дурочка Гвен многое видела, но ничего не умеет! – кричала ему вслед старшая дочь Эдварда. – Возвращайся ко мне, согрей меня и получишь истинное наслаждение...»

– В темницах заперты несколько бывших чиновников, секретарей и слуг Графа и его жён, – уточнил Снежный Лис, когда они поднялись в жилые помещения охраны «Ледяной берлоги». – Ума не приложу, что с ними делать?

– Вероятно, мы отправим их на попечительство священнослужителей, – задумчиво проговорил Король, отпаивающий горячим чаем очнувшуюся девушку. Она так и не проронила ни единого слова, лишь позволяла поить себя из кружки и таращилась на Ричарда расширившимися от удивления серыми глазами.

– Я тоже считаю, что заключённых нужно лечить, – кивнул Лис. – А ещё необходимо выяснить причину странного воздействия пещер на человеческий организм.

– Нет сомнений в том, что причина кроется в глубинных залежах так называемого «камня третьей Луны», – уверенно констатировал Король. – Но для того, чтобы изучить таинственные свойства редкого минерала, его предстоит отыскать...

– Мы ещё не спускались на большую глубину, – пояснил сын Вождя свободных северных народов. – Ниже уровня клеток с заключёнными находятся человеческие захоронения.

– Что?! – поразился Ричард. – Кладбище?

– Судя по всему, охрана тюрьмы не испытывала даже элементарного уважения к усопшим пленникам, – мрачно подтвердил Снежный Лис. – Их выносили из клеток, укладывали на ледник и обливали водой... Зрелище неприятное, но впечатляет. Возможно, залежи лунного камня находятся ещё ниже?

– Вполне возможно, – кивнул Король. – В любом случае, тебе предстоит принять «Ледяную берлогу» под постоянную охрану, брат. Надёжные, проверенные тобой люди должны организовать дело таким образом, чтобы не допускать сюда посторонних лиц и контролировать заключённых. Думаю, помимо Розины, нам придётся строго изолировать с десяток её сподвижников. Впрочем, насколько гуманно оставлять их здесь надолго?.. Я подумаю над этим вопросом.