Этот день начался без происшествий, если не считать маленький казус, который произошёл с Леной дома. Чтобы не тратить время в Институте, она решила переодеться в костюм, который ей дал Ричард, дома. Но Лена не учла один момент — мама очень удивилась, увидев на дочери старомодный костюм.

— Доброе утро, доченька. Как спалось?

— Доброе, мам… спалось? Отлично, а что такое? — она удивлённо посмотрела на маму, которая выглядела так, словно увидела привидение.

— Ничего такого, просто интересно, что за костюм и откуда он у тебя? Ты попала в какую-то секту?

— Нет, что ты! — испуганно ответила Лена, — Просто… просто у нас на кафедре вечеринка в стиле двадцатого века. И… мне пора!

Она поспешно покинула квартиру, оставив маму в лёгком недоумении. Лена понимала, что маме не стоит знать, где она работает.

«Это ложь во благо… во благо пространственно-временного континуума», — подумала она.

* * *

В Институт Времени Лена пришла вовремя. Пробежав мимо спящего Сильвера, девушка направилась к машине, которую ей вчера показывал Темпест. Благо, дорогу она запомнила.

Ричард уже ждал её у машины. Он был одет в джинсы-варенки и белую рубашку. Увидев Лену, он виновато улыбнулся:

— Надо было встретить тебя у входа. Но, как вижу, дорогу ты нашла. С Сильвером больше проблем не было?

— Здравствуйте! Нет, проблем не возникло, — ответила она.

— Ну и отлично. Прежде чем мы отправимся в прошлое, я задам тебе пару вопросов. Ах, да, пока не забыл. Протяни правую руку и покажи указательный палец. Да, вот так, — Темпест достал из кармана необычный инструмент, напоминающий медицинский шприц, и уколол им палец студентки.

— Ай! — вскрикнула Лена, — предупреждать надо. А для чего это?

— Если ты вдруг потеряешься в прошлом, я смогу тебя найти при помощи специального прибора, в котором будет находиться капля твоей крови. Он учитывает многие параметры, чтобы избежать вероятной ошибки: группа крови, резус-фактор, ДНК, антигены и так далее.

— Понятно. А что за вопросы вы хотели задать?

— Хотел спросить, что ты знаешь про сентябрь тысяча девятьсот восемьдесят четвёртого года.

Лена задумалась.

— Ничего особенного не припоминаю. Разве что теракт в Бейруте. Ну а в СССР ничего значимого не произошло.

— Вот поэтому мы и полетим именно в это время. Наиболее безопасное для обучения.
– сказал Ричард, — и ещё: куда бы мы ни отправились, всегда нужно быть начеку и быть готовым к любым неожиданностям. Поэтому рекомендую в любое путешествие во времени брать с собой бластер с парализующими иглами. Никого не убьёт, но в случае чего, поможет выиграть время.

Темпест достал из потайного кармана рубашки парализующее оружие и показал его Лене, после чего убрал обратно.

— Что ж, пошли к машине. Учти, запускать её будешь самостоятельно, я вчера объяснял. Помнишь?

— Помню, — ответила Королёва.

Она без труда запустила машину, и когда на табло высветилась надпись: «Внимание!», Ричард сказал шепотом:

— Приготовься к переброске. Будет непривычно и неприятно. Но недолго.

Лена с силой вцепилась в металлическую ручку и закрыла глаза. В ту же секунду всё пропало. Не было ни верха, ни низа, не было даже воздуха. Не было ничего.

Сколько прошло времени — неизвестно. Ей было страшно открывать глаза. В чувство её привёл голос Темпеста:

— Переброска завершена. Можешь открыть глаза, и отпусти ты уже эту ручку, сломаешь.

Лена открыла глаза. Они находились в точно такой же кабине. Но стоило им выйти из неё, как к девушке пришло осознание того, что она в прошлом. Зелёные обои, старый шкаф и плотные занавески, какие висели в школьном музее истории двадцатого века.

— Хозяин этой квартиры — мой друг. Сейчас его скорее всего нет дома, но у меня есть ключ. Пошли, — скомандовал Ричард.

Лена последовала вслед за ним.

Они прошли через небольшую, но уютную комнату и вышли в общий коридор. Спустились вниз по лестнице и вышли из подъезда.

На лавочке у подъезда сидели бабушки, которые активно обсуждали прохожих.

— Смотри-ка, у Николая опять гости! — сказала одна из старушек. — Этого я знаю, Ричардом звать, он из Мурманска. А эту деваху впервые вижу. Неужто женился!

Лена еле сдержалась, чтобы не расхохотаться.

— А я и не знала, что вы из Мурманска. Китов видели? А северное сияние?