– А чего? И непристроенные, – невозмутимо изрёк пестун. – Да к тому ж красавицы. Брат, опять же, желает их сбагрить. Покойный Велмар – батюшка твой – помнится, наказывал мне тебя оженить. Бесись, сколько влезет, но наказ его я исполню. Чего супишься? Мордой не вышел? А и пускай её. Мужика не морда красит. Для того нам бабы даны. Молодчик тот – барр с юга – здесь чужак. И породниться с лучшим из барров для него честью будет. И твоей милостью, а не его. Он за неё тебе в ножки кланяться должен.

– Хорошо б в придачу к поклонам и приданое поиметь, – оповестил Цвий, исподтишка весело зыркнув на Радгара.

– Так это, – полез с новыми подробностями вестник, – добра-то у них полным-полно. Тока своего цельный воз. Всё богатое на зависть. На витязях оружие, каковое даже в Чесла не водилось. А дядька Убор сказывал, будто и у диктатора такого сроду не водилось. Он-то помнит, как по молодости с наром покойным в стольный град катался.

– Своего добра? – вкрадчиво переспросил Цвий. – У них чего ж, и не своё добро имеется?

Мужики переглянулись: разбойнички объявились? В Черногорье, понятно, поживиться нечем. А вот укрываться милое дело: кто сюда за ними полезет?

– Так оно ж нынче уже ваше, – удивлённо разъяснил гостенёк. – Все пять возов с зерном. Да коровы, да быки. Господа самолично всё притартали, не погнушались. Провожатые с Белогорья ещё на границе сдристнули. Наши-то чуть с глузда не съехали, как уразумели, что господа не шутят. Воз зерна да скотина – этакое добро да без отдарка. А чем нам отдариваться? Отдариваться-то и нечем. Кругом голые.

– Они тут что, поселиться надумали? – встрепенулся Цвий.

– Сбрендили, – хмыкнул Юрат. – Полоумные чужаки приискали местечко, где сподручней сдохнуть.

– Цыц ты! Балаболка, – недовольно окоротил его Хран и велел вестнику: – Толком объясни: слазят они в Утробу, а далее? Что, взаправду тут поселиться надумали?

– Так это, – растерялся парень, осоловело помаргивая на хозяев дома. – Кто ж их разберёт? Вроде тока на времечко. Шибко-то не обустраивались. На крепость бесхозную глаз не положили. Велели сказать, чтоб барр из Чесла противу них не сторожился. Зла чинить они не станут. Чуток отдохнут да прочь уйдут. Чего им тут? – и сам подивился такой очевидности рассудительный парень. – Им всем в Утробу неймётся…

– Им, это, значит, со всеми сёстрами? – вновь впал в задумчивость Хран, отчего вестник захлебнулся новостями и припух.

– И чего девок в такое поганое место зазря таскать? – покачал головой Цвий, косясь на их несговорчивого жениха. – Вырастил невест, так и вправду замуж раздай, как оно у добрых людей принято.

– Поначалу проверить нужно: в рожу-то невесте глянуть не боязно? – дурашливо забеспокоился Юратка на деревенский лад. – А то наврать всякого можно. Особо с пива, что сроду за щекой не водилось. А то вон нашего гостенька разморило до полного опупения.

Парень и вправду уже дрых, уронив голову на сложенные поверх стола руки. Чедом грузно поднялся, подошёл к бедолаге. Соскрёб того со стола и взвалил на плечо. Потопал в сени пристраивать гостя на ночлег. Едва за ним прикрылась дверь, Цвий мигом посерьёзнел. Да и Хран посуровел. Юратка с Радгаром знали старших, как облупленных, оттого и не встревали в разговор первыми. Ожидали, чего те надумали, пока пытали вестника из крепости. Впрочем, Юратка долго терпеть не умел:

– Дядька Хран, не томи. Говори, чего вы такие смурные? Из-за того, что чужаки кабанов не боятся? Думаешь, девки тоже ведьмы? И топают к ведьмам в Утробу?

– Иных объяснений я как-то не нахожу, – сухо заметил Цвий. – И той бабе из крепости, скорей всего, не померещилось: взаправду видала, девку с кабаном. Одно смущает: глаза их чёрные.

– Южанки? – сощурился на него Радгар.

– А кто иной-то? Эти ж ведьмы когда-то давно с юга притащились. Видать, крепко им там хвост подпалили. У нас с ними тоже не церемонились. Да вот нашли ж они себе логовище в Утробе.

– И чего? – недовольно поморщился Хран. – Много они тебе зла принесли? Сидят себе бабы в Утробе и сидят. К нам не лезут. Все эти холопские байки про пакостное колдовство сплошной бред. Стыдно и поминать. А если эти гости в Утробу намылились, так Бог им в помощь, пинок в гузно. Коль им до нас дела нету, так и нам до них. Со своими бы бедами разобраться, не то, чтоб чужие на шею вздыбачивать.

– Пожалуй, – задумчиво протянул Радгар.

Юратка хитренько зыркнул на товарища и подначил:

– А всё ж интересно глянуть на живую ведьму. А то и знакомство свести.

– Давай-давай, – благословил его Хран. – Вали, подъезжай своим кобелиным обычаем. Они тебе маковку набекрень своротят, так всю жизнь в штаны ссаться будешь. Зла на пустом месте ведьмы и верно не делали. Но и наглецов всяких там борзых учить не ленились. Отженихают тебя по мозгам, так что в мотне грустно станет.