Бросив плетение в, как мне показалась, вожака, я поспешила подготовить одно большое дезориентирующее заклинание. Король, в свою очередь, подошёл практически вплотную ко мне, и стоило только одному из Гулей сунуться, он тут же снёс ему голову. Это дало мне драгоценные секунды для того, чтобы завершить заклинание.

Уважительно кивнув, я больше не отвлекалась. Мы работали чётко и слаженно, словно уже много лет практиковали подобное. Когда с этой стаей было покончено, я позволила себе небольшую передышку. Заклинания сами по себе не требуют много силы, вот только они берут количеством.

— Всё? — единственное, что спросил у меня король, опуская меч.

— Нет, это была разведка.

— И кого мы теперь будем ждать?

— Его помощников, — ответила я, внимательно оглядывая окружающее нас пространство.

— Кого его?

— Гвьяра Тонблэк. Некроманта, который предпочёл стать Личом.

— Зачем ему это? — вновь задал вопрос он.

— А вот это нам и предстоит выяснить.

Кажется, король спрашивал что-то ещё, однако я всё своё внимание сосредоточила на приближающегося к нам Вассалича*.

— Это же некромант из западного графства, — вдруг сказал король, подойдя ближе ко мне и положив свою руку на моё плечо. — Я совсем недавно направил туда этого парня, чтобы он набрался практики.

А я теперь, кажется, поняла, зачем он убивал некромантов. Те, кто соглашался, становились полностью подконтрольны ему. А те, кто отказывался — участь их была предрешена.

И пока я думала, чем же мне лучше будет атаковать, со спины послышались звуки борьбы, а затем глухой удар и стон. Я резко развернулась, но меня со всей силы отбросил в сторону ещё один Вассалич, который незаметно подкрался к нам.

Больно ударившись головой о колонну, я всё же умудрилась на автомате бросить на короля следящее плетение, в то время как его небрежно перекинули через плечо и куда-то понесли. Мне же потребовалось ещё немного времени, чтобы прийти в себя.

Меня слегка шатало, когда я поспешила за нитью заклинания. Как бы мне сейчас пригодилась помощь Иерихона. Кстати, было бы неплохо узнать, где он. Словно в ответ на мою просьбу, я увидела его на другом конце зала. Помахав ему, я обрадовалась, заметив, что он машет в ответ. Тут же поспешила в его сторону, обходя груды обломков.

На какое-то время я скрылась между колоннами, а когда вышла из-за них, увидела, как моя копия идёт к моему мужу. Я хотела громко крикнуть, но застыла, словно громом поражённая. Нигелла вдруг обвила его шею руками и поцеловала его. Моё сердце рухнуло в пропасть.

Неужели он не понял, что это не я? Почему позволил ей сделать это? Почему не оттолкнул? А потом я стала замечать, что образ Нигеллы начал постепенно меняться, и, когда этот поцелуй, наконец-то, закончился, рядом с моим мужем стояла та самая девушка с фотографии. Его бывшая. Гелия.

Весь мой мир раскололся на части. Меня бросало из жары в холод. Злость, яростной волной поднималась откуда-то из самой глубины моей души. И я вспомнила видение, которое посетило меня на мосту, во время проведения обряда.

— Ненавижу, — прошептала я и бросила в нее самое сильное атакующее заклинание, которое было мне известно.

Не дожидаясь ответной реакции, развернулась и поспешила на поиски короля, чтобы не наделать ещё больше глупостей.

*Гуль — нежить, подчиняющаяся только Личу. Основная цель существования — загнать "цель" к хозяину.

*Вассалич — неопытный некромант, поддавшийся на уговоры Лича провести ритуал. Полностью зависит от своего хозяина.

Первый раз в жизни, мне хотелось сползти по стенке и разрыдаться. Моё сердце упорно отказывалось верить, что он добровольно поцеловал её. Но я так устала от постоянной борьбы за себя, за него, за наши жизни. Да и разум упрямо указывал на факты: поцелуй был, я видела. И лишь злость гнала меня вперёд.

Я не знаю, как, но сделаю всё, чтобы уничтожить Лича. А потом… Всё остальное будем решать после. Сперва надо спасти короля. Я упрямо гнала от себя мысль, что, увы, не всё мне по силам. Внезапно прямо на меня вылетел дед.

— Аделаида, что происходит? — он возмущённо смотрит на меня, но я сейчас не готова ничего обсуждать.

Молча обхожу его по дуге.

— Аделаида! — громко, как в детстве, когда он был недоволен, крикнул дед.

Вздрогнула и невольно остановилась.

— Мне некогда говорить с тобой. Нужно спасти короля.