Это был тот самый джип, на котором мы рассекали по Гигантскому Монстру. С тех пор я его немного… проапгрейдил, сделав куда мощнее и прочнее.

К монстромобилю прицепом крепился фургон, под завязку набитый мирмециями и боеприпасами.

— Приветствую, отец, — отчеканила Сахаринка, вытягиваясь по стойке смирно. В её желтых глазах пылала решимость, а голос звучал твёрдо и уверенно, — Всё готово согласно твоему приказу. Машины укомплектованы, оружие и взрывчатка загружены. Отряд мирмеций в полной боеготовности, ожидает команды выступать.

Я одобрительно хмыкнул, оглядывая дочь. Сахаринка возмужала и заматерела — передо мной стоял уже не тот несмышлёный птенец, но воин, готовый вести за собой бойцов. Горжусь ею.

Быстро же мирмеции взрослеют… всего месяц и уже вот…

Рядом с Сахаринкой стояла Медовика — ещё совсем юная мирмеция, у которой хитин затвердел всего пару недель назад. Она невольно жалась к старшей сестре, с опаской косясь на грозную технику. Было видно, что устрашающий вид монстромобиля производит на неё неизгладимое впечатление. Что ж… пора привыкать — таковы наши трудовые будни! Благо Медовика уже прошла весь курс подготовки.

Успокаивающе положив руку на плечо дочери, я негромко произнёс:

— Держись, малышка. Сегодня тебе предстоит первое испытание. Но я верю — ты справишься. В конце концов, ты — дочь Безумова. А мы своих в обиду не даём.

Медовика робко улыбнулась и благодарно кивнула, явно приободрившись от отцовской поддержки. Сахаринка тоже мимолётно стиснула её ладонь, безмолвно обещая прикрыть в бою.

В этот момент из особняка вышли Настя и Эмми, которые задержались переодеться. При виде вызывающе монструозного транспорта девушки невольно сбавили шаг, во все глаза разглядывая моё новое творение. На их лицах отражалась целая гамма чувств — от восхищения до откровенной опаски.

— Впечатляет, — наконец выдохнула Настя, медленно обходя монстромобиль по кругу. В её голосе явственно слышалось уважение пополам с затаённым страхом, — Это ведь… тот самый? На котором мы…

— Ага, — кивнул я, — Я его наконец довел до ума. Он теперь куда круче. Может много нового.

— Будто и не автомобиль вовсе, а порождение какого-то безумного разума, — Эмми с восхищением присвистнула, — Даже мурашки по коже…

Я понимающе кивнул. Кому как не мне знать, сколь пугающими могут быть проявления Бездны. Но сейчас не время для страхов и сомнений.

— В фургоне вас ждёт ещё немало сюрпризов, — произнёс я, многозначительно кивая на прицеп, — Идёмте, покажу.

Распахнув створки фургона, я с мрачным удовлетворением наблюдал, как глаза девушек расширяются при виде богатого арсенала. Стойки с автоматами, противотанковые гранатомёты, снайперские винтовки с оптическим прицелом… Всё лучшее, что могут предложить оружейники Синегорья. А в дальнем углу — ряд аккуратно составленных ящиков с логотипом алой капли в чёрном круге. Красный Сгуститель, чудовищная субстанция, стала основой для мощной взрывчатки.

— Матерь божья, — сдавленно выдохнула Настя, с опаской косясь на ящики с опасным грузом, — Да такой взрывчаткой можно… Зачем нам столько? Мы же вроде на Разлом собирались, а не войну развязывать…

— Все подробности потом, — оборвал я её, — Лучше перебдеть, чем недобдеть. По последним донесениям, Разлом во-о-он какой здоровый, и нечисти оттуда так и попёрло. Одними пулями и заклинаниями тут не обойдёшься.

И я принялся демонстративно подбирать снаряжение — разрывные гранаты, огнемёт, несколько магазинов к штурмовой винтовке. Всё это было усиленно печатями и заряжено духовной силой. Рядом засуетились мирмеции, тоже принявшись вооружаться под завязку.

Покончив с амуницией, я в последний раз обернулся к Сахаринке. В руках у меня поблескивал массивный золотой браслет, испещрённый вязью защитных рун. Легендарный боевой артефакт, один из древнейших в нашем роду.

Я чувствовал, как по кончикам пальцев бьет статическое электричество. Браслет словно чувствовал, кто я такой. И ненавидел меня от души… Что ж, я тоже недолюбливаю его истинного хозяина, чего уж там.

— Держи, дочь. Браслет Верховного Громовержца. Он верой и правдой служил многим поколениям героев древности, теперь твоя очередь принять эстафету.

Сахаринка бережно приняла реликвию, глядя на меня с благодарностью и гордостью. Надев браслет на запястье, она вздрогнула — по венам пробежала искра могучей силы, древняя магия слилась воедино с её собственной.

— Спасибо, отец. Клянусь, я буду достойна этого дара, — твёрдо произнесла дочь, прижав кулак с артефактом к сердцу. В её глазах пылала решимость.

Я кивнул, безмолвно принимая клятву. Знаю, Сахаринка не подведёт.

— А ты обещал меня научить пользоваться кинжалом Ноктуса… — как бы невзначай произнесла Настя.