— Ты чего такая вредная сегодня? — улыбнулся я.

— Я не вредная, я предусмотрительная.

— О, а может быть и алхимическую лабораторию в духовный мир перенесем? — обрадовался Никодим, — Я давно о таком мечтал. Сколько интересных экспериментов можно поставить!

Настя страдальчески закатила глаза:

— Боже, и ты туда же! Ещё парочка сумасшедших идей — и весь квартал на воздух взлетит от ваших экспериментов. Хотя… мысль про лабораторию мне нравится, надо подумать.

Все трое дружно рассмеялись. Энтузиазм так и распирал, идеи били ключом. С такой крутой командой — преданными мирмешками, сообразительным Никодимом и боевой подругой — любые горы можно свернуть! Ну, или хотя бы перекопать эти горы под собственным заводом.

— Идея хорошая, но об этом пока рано, — сказал я, — В духовном мире действуют немного иные законы, поэтому химией там точно лучше не заниматься. Можно получить непредсказуемый результат.

— Эх… ну вот, а такие планы были, — вздохнула Настя.

Закончив дела на предприятии, мы с Настей вернулись назад в особняк Безумовых. Достав телефон, я набрал Эмми.

— Привет, мы вернулись, — сказал я, — Готова к уроку?

— Ой, да-да-да! — раздался полный энтузиазма голос Эмми, — Уже спускаюсь! Только переоденусь…

Спустившись в уютную и хорошо оборудованную лабораторию, расположенную в подвале особняка Безумовых, я приступил к проведению практического занятия для Насти и Эмми. Сегодняшняя тема урока — создание Слуг-монстров при помощи энергии Бездны.

Девушки, облаченные в специальные комбинезоны алхимиков, с восхищением разглядывали богатый арсенал инструментов и приспособлений, которые я заблаговременно подготовил для наглядной демонстрации. Здесь были всевозможные склянки с разноцветными жидкостями, блестящие хирургические инструменты, мерцающие кристаллы и странного вида механизмы. Стены лаборатории украшали анатомические чертежи насекомых и загадочные алхимические символы.

Но помимо всего этого великолепия в лаборатории также было немало разнообразного хлама — ржавые железки, обломки досок, куски проволоки, осколки стекла. Эмми с сомнением покосилась на эти кучи мусора, гадая, какое отношение они имеют к уроку.

— А это ещё зачем? — спросила она, кивнув на груду металлолома в углу, — Неужели мы будем создавать монстров из этого барахла? Ты вот творишь Слуг одним движением руки…

Я лишь загадочно улыбнулся:

— У меня большой опыт, а вы пока в самом начале пути, так что начнем с азов. Запомните, девочки — для опытного монстродела сгодится любой материал. Из самого невзрачного хлама можно собрать просто шикарного монстра, если приложить фантазию и смекалку. Сейчас сами увидите!

С этими словами я извлёк из кармана небольшой пузырек с тягучей чёрной жидкостью.

— Знакомьтесь, это духовный «клей», — представил я своё творение, — Своего рода дешевый заменитель. Будете пользоваться им, пока в полной мере не освоите Энергию Бездны. С его помощью можно намертво соединять любые фрагменты в единое целое на духовном и физическом уровне. Сращивать плоть, металл, дерево — да всё, что угодно! Но главное — этот «клей» позволяет вдохнуть жизнь в неодушевлённые предметы.

Подойдя к верстаку, я принялся ловко орудовать инструментами, на ходу поясняя девушкам каждое своё действие. Мои руки проворно собирали разрозненные куски мусора, постепенно складывая их в некое подобие уродливого насекомого.

Поначалу выходило нечто похожее на богомола — длинное тело, узкая голова, зазубренные передние лапы. Но затем я добавил жвала, как у жука-оленя, хвост скорпиона и мощные задние ноги, напоминающие прыгательные конечности кузнечика.

Настя и Эмми с восторгом наблюдали, как постепенно оживает жуткое, но в чем-то притягательное создание.

Надо признать, чудовищный монстрик получался весьма устрашающим, несмотря на скромные размеры — где-то с крысу.

Закончив сборку, я извлёк из ящика стола небольшой флакон с колышущейся тёмно-фиолетовой субстанцией. Это была сконцентрированная энергия Бездны, подготовленная мною загодя.

— Вам достаточно одной капли, — сказал я, — Много не лейте. Если думаете, что мало, лучше добавьте больше духовного клея. И помните — это чертовски опасная штука! Не пролейте!

С замиранием сердца Настя и Эмми наблюдали, как я осторожно отмерил крошечную каплю густой, пульсирующей черной субстанции из флакона и склонился над неподвижным монстроподобным чучелом.

Медленно, словно зловещее облако, черная жидкость поползла с кончика пипетки, стекая по изломанным конечностям и обвивая тело монстра. Казалось, она обретает собственную жизнь, жадно впитываясь в каждую трещинку и зазор, пропитывая все вокруг своей темной энергией.

Черная субстанция заструилась по сочленениям, заполняя пустоты и скрепляя детали воедино. Хитиновые пластины начали срастаться, образуя цельный каркас. Из отверстий и стыков потянулись тонкие черные нити, оплетая конечности и пронизывая их насквозь.