– Не подавай виду, что я тут. – Над ухом возник властный голос молодой девушки. Скосив взгляд, он видел алые прямые волосы, спадающие по старому черному плащу, и косу в одной руке. Заостренный подбородок поднят вверх, а взгляд устремлен на гроб, уложенный цветами осени. Она была ему по плечо, но умудрялась смотреть свысока.

Евгений кратко кивнул.

– Отлично, ибо кроме тебя никто меня не слышит и не видит. – Хитрая ухмылка коснулась лица Жнеца.

Алексей занял место рядом с Андреем, и тогда в часовню зашли первые люди с букетами цветов. Ринет Боллинс был одним из первых, кто после королевской семьи вложил в гроб золотые цветы.

– Мои соболезнования, – Ринет поклонился им и занял место среди простых людей.

Прошло меньше часа, прежде чем часовня Небожителей полностью наполнилась людьми. Епископ разгонял по церкви дым благовоний и монотонно читал молитвы, не прерываясь даже на секунду.

– Разгадка так близко и так далеко, – тихо прошептала Жнец, и Евгений проследил ее взгляд до Алексея, а после до гроба. Кронпринц не стал ей даже пытаться отвечать.

Дым благовоний от молитвы епископа скапливался над гробом отца, принимая его силуэт на глазах у народа. Огонь от свечей поднялся вверх, освещая каждый теневой уголок под гробом. Люди и маги вздыхали, и тихий шепот прокатился по часовне. По освещенному коридору дух отца полетел вверх, под купол часовни, оставляя за собой клубы дыма, после чего растворился.

– Это не душа твоего отца, она давно ушла, – снова сказала Жнец.

Евгений и так прекрасно знал, что души Жнецы забирали в момент смерти, и, конечно, душа отца уже давно ушла, а это лишь спектакль.

– Год назад, за месяц до Ритуала, на меня была открыта охота, не поверишь, но меня почти смог поймать Киртан. Пожалуй, он единственный, у кого это почти получилось, что само по себе вызывает вопросы. – Жнец снизила голос, а Евгений заострил на ней внимание. – Тогда я думала, что это ради Ритуала, ведь я же работала в ночь жертвоприношения, но вот если демонов преисподней и на земле я еще могла списать на Рыцаря Тьмы, то Киртан в эту схему не вписывался от слова «совсем». И тогда мне стало интересно, откуда растут ноги, и, не поверишь, это привело меня сюда.

Евгений вопросительно уставился на Жнеца, мол, о чем ты говоришь?

Скарлетт, к счастью, прекрасно его поняла.

– Я говорю о том, что Андрей был не так уж и неправ в своих подозрениях, но аметист тут вам не поможет. Аметист влияет только на примитивные магические волны, на Повелителей, например, он не действует. На демонов и духов – тоже. А это все соткано из энергии волн.

Неожиданно все замерли, даже колыхание свеч неестественно застыло в воздухе. Обернувшись, он увидел строгий взгляд Жнеца.

Кроме них, застыли все.

– Не пугайся ты так и зови меня Скарлетт, – осклабилась Жнец. Она подошла к гробу, положила ладонь на руку мертвого короля и склонила голову, изучая тело.

– Объясни, в конце концов, – потребовал Евгений, шагнув к ней навстречу. – При чем тут мой отец и брат?

– Тише, кронпринц. Тебе должно быть свойственно терпение и спокойствие. Но я отвечу. В нашем мире есть два типа волн. Первый – примитивный. Это то, что используют почти все без исключения. Они слишком яркие, и у каждого, кто рожден с собственным источником, примитивные волны имеют свой цвет. А есть истинные волны, они пронизывают все пять миров. Эти волны слишком тонкие, почти прозрачные. Примитивный тип без истинных волн не может существовать, а вот наоборот – легко. Повелители, демоны, духи, даже Небожители используют именно истинные, с примитивными волнами. Поэтому аметист на них не действует…

– Мне нужна не теория, а ответы, – грубо перебил ее Евгений.

Скарлетт раздраженно покачала головой.

– Мне, как Жнецу, доступны оба вида. Я их чувствую в теле короля. Вернее, их остатки. Это не просто истинные волны, это духовная энергия. Такая была у Кейрис, когда та была сосудом для душ. Но… – замолчав, Скарлетт пыталась правильно подобрать слова. – С твоим отцом что-то было не так, и скрывали это за духовной энергией. Я с таким еще не сталкивалась…

– Что бы там ни было, Вильхрейм во всем разберется, а виновный получит по заслугам. – Кронпринц взглянул на застывшего, подобно статуе, младшего брата. От Жнеца он большего вряд ли сможет добиться, но ее появление здесь и сейчас определенно нельзя оставлять без внимания.

– Они не вездесущие, – монотонно проговорила Скарлетт. – Да, так принято считать, да, у них много власти. Но даже им не все знания подвластны. – Жнец медленно обвела взглядом его братьев, заострив внимание на Алексее.

– Почему ты говоришь об этом со мной? Вдруг это все моих рук дело?

– Не умничай, – отмахнулась она от него. – Говорю же, мое расследование привело меня сюда. И прежде чем заговорить с тобой, я наблюдала за вашим поведением у ложа мертвого отца, и только Алексей вызывает сомнения.

Скарлетт подошла к третьему принцу, внимательно глядя в его глаза. Она занесла над ним косу…

– Стой! – резко среагировал Евгений, быстро приблизившись к Жнецу, и схватил ее за руку. – Прекрати, – требовал кронпринц грубо и настойчиво.

– Спокойствие, Ваше Высочество, – из ее уст слова прозвучали, как оскорбление. – Я только хотела проверить…

– Умрет ли он? – возмутился Евгений. – Спасибо, я отца уже потерял, не хочу еще и брата хоронить.

Скарлетт звонко рассмеялась.