Стивен Лаберж опубликовал несколько статей в 1980 году в престижных научных журналах. В 1981 году выступил на конференции в Международной ассоциации психофизиологических исследований сна (The International Association for the Study of Dreams – IASD) с докладом об управлении сном, поэтому именно за Лабержем закрепилось место открывателя осознанных сновидений. Хотя 12 апреля в 1975 году точно такой же эксперимент, с полисомнографией и сигналом глазами, провёл английский аспирант Кейт Хирн (Keith Hearn) в Университете Халла с помощью сновидящего Алана Уорсли. Правда он опубликовал свою работу в местном журнале, о котором мало кто знал, поэтому его открытие осталось незамеченным. Зато спустя время именно 12 апреля было признано Международным днём осознанных сновидений, благодаря эксперименту Хирна.

«Это было похоже на получение сигналов SETI из другой солнечной системы. Я был в восторге, но должен был молчать, чтобы не будоражить тему!», – так описал своё открытие Хирн. Ниже представлена оригинальная запись диаграммы, которая теперь находятся в постоянной экспозиции Лондонского музея науки.

Рисунок 2. Последовательность сигналов от левого к правому глазу, записанная в Ливерпульском университете с использованием полиграфа Grass. Обратите внимание на предшествующую сигналам вспышку быстрого сна – эффект, открытый доктором Хирном. ЭЭГ – электроэнцефалограф (отслеживание мозговых волн) ЭОГ- электроокулограф (отслеживание движений глаз) ЭМГ – электромиограф (отслеживание мышечной активности)

Осознанные сновидения пока остаются мало распространённым явлением. Но учёные уже посчитали, что около 60% людей бывали в таких снах хотя бы раз в жизни. А около 21% видят осознанные сновидения регулярно и минимум одно в месяц.

Осознанное сновидение открывает возможность менять сюжет сна. Это значит, что вы как будто оказываетесь в компьютерной игре с открытым миром: теперь вы можете зайти в любой дом, взять любой предмет, изменить размер, летать и много чего ещё. То тело, которым мы управляем в осознанном сне, сновидящие называют телом сновидения или вторым телом. Чтобы не путаться. В отличие от физического тела, которое спит в кровати. Вы способны этим вторым телом перемещаться в любое место и встречаться с любыми людьми. Вся книга о том, что вы можете делать после того, как осознаетесь. Это отличает осознанные сновидения от обычных и ярких снов. В ярких сновидениях мы видим интересный, чёткий и длинный сюжет, но не понимаем, что это всё сон. Во время фазы быстрого сна у нас ослабляется активность префронтальной коры головного мозга, поэтому у нас снижается способность логически мыслить и принимать значимые решения. Поэтому в обычных снах мы погружаемся в сюжет сна, эмоционально реагируем на происходящее и считаем мир сновидений реальным, но это не так. При этом в обычных снах человек не замечет странностей и иррациональности свои мыслей и действий.

Осознание сна не обязывает вас что-то делать и менять сюжет сна. И умение управлять снами не заменяет все сны на осознанные – человек сам решает, когда ему управлять сном, а когда просто спать. Вы можете осознаться, но продолжить участвовать в сюжете сновидения и не менять его. Это тоже будет осознанное сновидение. Когда человек осознаётся, то он может вспомнить свою реальную жизнь – это важный критерий, свидетельствующий о том, что практик в осознанном сновидении. Он может вспомнить, где засыпал, что завтра запланировал сделать и как зовут друзей. Но память во сне работает несколько иначе, поэтому вспоминать во сне может быть сложнее, чем наяву. Может казаться, что на это уходит больше энергии, как будто вам надо перемножить два двузначных числа. Но нужно вспоминать свои задачи, которые вы запланировали на осознанное сновидение, даже если это даётся тяжело. Необходимость самому решать, что именно делать после осознания, тоже может озадачить. Если раньше в обычном сне человек смотрел сюжет, как фильм, то теперь он должен придумывать, чем заняться. Это кажется сложнее, поэтому мозг всеми силами будет стараться перейти в обычное сновидение, чтобы не тратить энергию.

Когда вы окажетесь в осознанном сновидении, то большую часть сна вы контролировать не будете, да и не захотите этого делать. Обстановку сна будет формировать ваше подсознание, оно будет строить мир, который вы видите. Оно определяет, каким цветом будет дом, сколько в нём этажей, какого цвета фасад дома и тому подобное. Все персонажи, которые вы будете встречать – это тоже подкидывает подсознание. Дальше в книге будут техники, чтобы встретить нужного персонажа, но во что он будет одет и как будет себя вести – это будет формировать подсознание. Тоже самое и при перемещении в нужное место: вы можете оказаться в Древнем Риме, но сколько там будет людей, какая будет погода, ветер, время суток и тому подобное достроит подсознание, если вы заранее это не запланируете.

Например, я хочу попасть в Колизей. Тогда мне надо подойти к любой двери в осознанном сне и представить, что за этой дверью будет Колизей, и зайти в дверь. Даже если я попаду в Колизей, то детали будет достраивать подсознание: цвет картинки, время действия и людей.

Сновидения, в которых человек сам создаёт обстановку, персонажей, программирует их поведение, называются контролируемыми сновидениями. В этом случае, практик сначала оказывается в чёрном или белом пространстве и начинает создавать мир сна с учётом всех деталей. В фильме «Начало» 2010 года Кристофера Нолана главная героиня Ариадна как раз и была архитектором сновидений, создавала и меняла обстановку сна. Например, она могла заворачивать землю вверх, показывая, что она умеет контролировать сон. Она создавала все локации сновидений, где были персонажи фильма.

Осознание во сне не меняют сновидение полностью. Если подсознание хотело что-то сказать, то оно в любом случае это скажет, даже в осознанном сне. Значит, осознанные сновидения можно толковать, как и обычные. Вы можете спрашивать внутри сна, что означает персонаж, который вы видите, что он хочет сказать, и что делает в вашем сне. Вы можете узнать, почему вам снится именно это место, в котором вы осознались. Вы будете способны общаться с подсознанием напрямую. Этим хороши осознанные сновидения по сравнению с контролируемыми, потому что последние нельзя толковать – все образы и сюжеты созданы самим сновидящим.

Осознанные сновидения часто разные и возможности тоже бывают разные. Меняется чёткость изображения, способность вспоминать, магические навыки, желание что-то делать и тому подобное. Поэтому по одному-двум сновидениям нельзя делать вывод. Сегодня человек может быть слеп в осознанном сне, а завтра он будет видеть ярче, чем в реальности – такое случается часто. Из-за того, что осознанные сновидения бывают разные даже у одного человека, учёные долгое время не могли дать точное определение, какое именно сновидение является осознанным. Нет ничего универсального в таких снах, которое можно было бы применить ко всем людям в любое время. Вы можете сегодня в осознанном сне посмотреть в зеркало и увидеть там пожилого и старого человека. Это не значит, что завтра вы тоже увидите в зеркале это же. И что теперь всегда вы это будете видеть. И конечно, это не значит, что все сновидящие будут видеть в зеркалах старых людей.