— А вот это вряд ли.

— Вот я и хотел спросить — почему?

— Всё потому же. Воспитание. И образ мыслей. Менталитет.

Гиора снова машинально попытался поправить несуществующие очки, поймал себя на этом, усмехнулся и снова повторил:

— Вам надо отдохнуть, Март.

Смотреть в несчастные глаза влюблённого Вождя он уже не мог. Да, товарищ Акдак влюбился как пацан. И больше его ничего не волновало — даже реальность инопланетного вторжения, перед которым Гамма-249 была практически беззащитна.

А что же сама «виновница торжества»? А сама Анка Острова в искренность его чувств, похоже, не верила ни на грош. И это Гиора Эпштейн тоже прекрасно понимал. И уже не рад был, что в своё время именно он настоял на том, чтобы Анку оставили на Гамме в его распоряжении. И на отправке сюда людей Малинина. Хотя, с другой стороны, — именно Анка была тем самым ключиком к тайне. Тайне, по имени Альта Джеир.

* * *

Полковник Аз Азель встретил группу Волкодава на той самой лесной базе, где парой недель раньше Анка тренировала «Амазонок». Анки, однако, с ними не было. Её, не взирая на протесты, Гиора оставил при себе. На вопросы Стрельцова, куда они отправляются, Азель, ухмыльнувшись, туманно ответствовал: «в святая святых».

— Проектом «Чёрная Радуга» интересовались? Только не говорите, что нет. Вот решили вам показать. Не всё, но кое-что.

Проект «Чёрная Радуга» имел несколько направлений. Одно из них появилось после той, первой атаки трекларетан несколько лет назад. Счастьевцы честно изучили доставшиеся им тогда образцы техники, но не преуспели. Тогда они запрятали трофеи подальше — до лучших времён. Сейчас технику расконсервировали.

— Наша задача — поднять эту х*** в воздух. Или даже на орбиту. — сказал Аз Азель по-русски.

— А тебе-то самому летать на ней приходилось? — спросил Волкодав.

Азель выразительно пожал плечами.

— Да нашим что-то в голову не приходило. Это Дранг Ост додумался.

— Конгениально! — Джинн не выдержал и захихикал. Азель несколько обиделся.

— Использование трофейной техники абсолютно нормально. — сказал Волкодав.

— Наши решили — пока не разберутся, что к чему — не использовать. — ответил Азель.

— Разумно.

* * *

— Дагвард в кутузке сидит. — без предисловий начал Эпштейн, — На Земле. И посадил его туда фон Кутченбах.

«Так ему и надо!» — безучастно подумала Анка.

— А мне он здесь нужен! — продолжал Гиора, энергично прохаживаясь по кабинету, — Вобщем, я там провёл кое-какую работу. Слетай на Землю.

— А почему я? — уныло переспросила Анка.

— Потому что приказы не обсуждаются! — жёстко ответил Эпштейн.

— Так точно. Когда вылет?

— Вчера. «Мимоза» уже два дня стоит в космопорту.

Рек очень удивился, когда вместо комнаты свиданий, где ждала его Мати, его отвели в кабинет Гауляйтера. Ещё больше он удивился, и, прямо скажем, не обрадовался, обнаружив там вместо Гауляйтера Анку Острову.

— Хорошо выглядишь! — глумливо ухмыльнулась та, — Кому тюрьма, кому — мать родна!

— Если ты за мной, то я против.

— А кто тебя спрашивает?

— Я что — ваш раб?! — вспылил Рек, — Вы когда хотите — отправляете меня в тюрьму, когда вам надо — освобождаете! А когда становлюсь опять не нужен…

— Не ори на меня. — тихо сказала Анка и Рек моментально заткнулся. Острова была не тот человек, на которого можно было безнаказанно повышать голос.

— Что я должен делать?

— Мозги включить. Если они у тебя есть. В чём я сильно сомневаюсь.

«Мимоза» поразила Река приятной чистотой и ухоженностью. Первым, кого увидели Рек с Анкой, был Шим-Панг, с муравьиным упорством тащивший какой-то ящик. Он только мельком кивнул вошедшим и сразу же куда-то исчез. В кокпите На-Ла, как всегда, тупила в компьютер, а подстриженный и свежевыбритый Серый, сменивший свои стопные наряды и фенечки на обычный лётный комбинезон, уточнял у диспетчера расписание. Река встретили, как ни в чём не бывало, словно расстались они только вчера. И ему тоже не оставалось ничего, как занять своё кресло и вести себя так, словно ничего не происходило.

* * *

— Космопорт базы на запросы не отвечает. — сказал Серый. Но ещё раньше этой новости стало понятно, что на планете происходит что-то не то. Что именно — сказать было пока нельзя.

— Отсутствует спутник связи, — сказал Шим-Панг после недолгого сканирования пространства. — На-Ла, попробуй связаться с другим полушарием.

На экране ещё ничего нельзя было понять. Планета как планета. Видимость закрывали облака. Или это не облака вовсе? Рек почувствовал неприятный холод в груди.