Шрифт:
Он указал на старый рыболовецкий траулер, пришвартованный у другого пирса. Бородатый мужчина выпрямился.
– Кто-то тонет? Серьезно? Но как...
– Пацаны увидели.
– Мак махнул рукой на следовавших за ним по пятам троих детективов и дядю Титуса.
– Ладно, прыгайте!
Мужчина по имени Крис отвязал веревку и, пока все еще искали место в лодке, запустил дизельный мотор. Мак оттолкнул лодку от пирса, затем на большой скорости вывел в Черное озеро.
– Вы сказали что-то о гигантской рыбе, - крикнул Мак мальчикам сквозь рев мотора. Боб вцепился обеими руками за борт, лодка качалась на волнах все сильнее.
– Мужчина … ловил рыбу, а потом… что-то потянуло его в воду… и он оказался под водой. …Он поймал что-то большое в воде… и после падения в воду, не смог забраться в лодку.
– Под водой, говоришь?
– Да, как в… - Питеру брызнула в лицо ледяная вода, он чуть не задохнулся, но едва востановил дыхание, закончил: - ...В тех фильмах про нападения акул. Внезапно он исчез. А потом снова появился.
Мак и Крис переглянулись. На мгновение Юпитеру показалось, что он прочитал в их глазах что-то похожее на волнение. Или нет. Не волнение! Страх!
– Возможно, намайкуш, – сухо сказал Крис.
– Или сом.
Мак лишь пожал широкими плечами.
– Что такое намайкуш?
– воскликнул Питер.
– Озерная форель, - ответил Мак.
– Самые крупные экземпляры, когда-либо пойманные, были более пяти футов в длину и весили более 100 фунтов. Но это было в 19 веке. Сегодня они уже не такие большие. Рыбная ловля, влияние окружающей среды – вес больше 20-30 килограммов рыбе набрать не удается. Самая большая рыба, которая когда-либо попадалась мне в сети, весила 23 килограмма. Не маленькая, конечно, но не сможет вытащить человека из лодки.
– А какого размера бывают сомы?
– спросил Боб, чувствуя тошноту от постоянных подскоков на волнах их моторной лодки.
– Сомы тоже были когда-то более пяти футов в длину, они конечно тяжелее намайкуша. Но и это уже в прошлом.
– Вот он!
– Дядя Тит указал на озеро. – Там, впереди!
– Вижу!
Крис развернул лодку и направился к рыболову. Человек был жив! И он все еще оставался на плаву. Когда они подошли достаточно близко, Питер понял, что человек одной рукой держится за борт своей деревянной лодки. Но он не повернулся к ним, он пристально смотрел вниз - в воду. Крис замедлил ход и осторожно остановил свою лодку рядом с другой. Мак перегнулся через перила.
– Эй? Вы ранены? – обратился он к мужчине. Закатал рукава рубахи лесоруба и протянул руку.
– Дай мне руку, я помогу тебе забраться на борт.
Мужчина не реагировал, а продолжал смотреть в черные глубины.
– Эй, слышишь?
– Мак коснулся плеча рыболова. Словно пораженный молнией, человек вздрогнул, вскрикнул и закружился в воде. Он уставился на своих спасителей широко раскрытыми от шока глазами.
– Помогите!
– Хриплые, едва слышные слова.
– Помогите!
Мужчина отпустил борт своей лодки и лихорадочно схватил руку Мака.
– Помоги мне! Быстрее! Там, внизу... чудовище! Монстр!
В глазах мужчины мелькнул безумный страх, он задрожал, схватился за голову, и закатив глаза потерял сознание.. Мак едва успел схватил рыбака за плечо и притянул к себе. Но только с помощью Питера и Боба удалось поднять промокшее бесчувственное тело рыбака на борт. Они уложили мужчину на заднюю скамью, а Крис накрыл его одеялом. Запустив мотор, медленно повел лодку обратно к пирсу.
Пока Мак вызывал скорую по мобильному телефону, три сыщика обменялись растерянными взглядами. Монстр? Что увидел мужчина? Что вызвало у него такую панику? Однако, когда Мак закончил разговор по телефону, дядя Титус предвосхитил их вопросы.
– Скажи мне, Мак… - Дядя Титус почесал нос и неуверенно улыбнулся.
– Этот человек… Я правильно его понял? Монстр? Наверное, слишком сильно испугался, выпав из лодки, верно? Или выпил?
– Вероятно, - последовал односложный ответ Мака. Они и Крисом обменялись странными взглядами.
– Может быть, у вас завелось чудовище Черного озера! Ха! У лох-несского чудовища появился конкурент!
Дядя Титус рассмеялся, но смех звучал фальшиво и неискренне.
– Точно.
– Рот Мака скривился в кривой улыбке. Но его глаза оставались серьезными. Юпитер чувствовал напряжение, воцарившееся в лодке.
– Мак?
– Он попытался посмотреть ему прямо в глаза, но Мак отвернулся.
– Вы действительно думаете, что этот человек был просто пьян? Или его воображение сыграло с ним злую шутку?