– Ну что, Александр Александрович, готовы стать крестным отцом новой организации? – Я с улыбкой глянул на стоящего рядом губернатора Санкт-Петербурга.

– Я все же надеялся, что эту честь окажете нам всем вы, ваше императорское величество, - с легким официальным полупоклоном ответил Кавелин.

– Я скоро буду переезжать на юг, боюсь еще и этой забавой заниматься буду не способен. Уж точно не здесь, не в Питере, - я пожал плечами и махнул все время бросающему на меня взгляды распорядителю, - начинайте.

Грянул какой-то веселый марш, толпа внизу зашевелилась и вскоре к трибуне, на которой мы стояли потянулась колонна новоиспечённых пионеров.

– Хорошо идут. Не гренадеры, конечно, но видно, что тренировались, - Юсупов, который тоже в некотором смысле был причастен ко всему происходящему, тоже стоял рядом со мной.

– Ну дети, все же, не стоит быть к ним столь уж придирчивыми, - я качнул головой и улыбнувшись помахал рукой собравшимся.

История создания пионерской организации в этом мире получилась еще более запутанной нежели в моей. Началось все несколько лет назад с книги Одоевского, которому я подкинул синопсис сюжета про молодых пионеров покорителей неизведанных ранее земель. Книга, как по мне, получилась достаточно проходная, без претензий на гениальность, однако ростки идеи создания некого формализованного молодежного объединения под крылом короны упали на подходящую для этого почву.

Так, собственно, и родился проект пионерской организации, подготовленный совместно Министерством Внутренних дел, СИБ и столичным градоначальством. Каждое из ведомств планировало решать тут собственные проблемы – начиная от борьбы с преступностью среди молодежи до трудоустройства ветеранов-инвалидов последней войны – но глобально дело было явно полезно всем.

– Здорово, добры молодцы! – Никакого формального приветствия тут еще не придумали, поэтому я импровизировал на ходу. Поскольку трибуна была отделена от народа приличным расстоянием в почти три десятка метров, приходилось изрядно повышать голос, однако Багратион костьми ложился, но сокращать «буферную зону» не давал под угрозой собственной отставки. Впрочем, я не возмущался, события 1837-го года меня тоже многому научили.

– Здав! Желаю! Ваш! Император! Величеств!
– Немного в разнобой выдохнула колонна мальчишек от десяти до пятнадцати лет. Девочек в организацию пока не брали, до такого авангардизма тут все же пока не дошли. Образование образованием, но понимание того, что именно мужчина должен «идти вперед», собственно и быть пионером, тут имелось полное.

Пока пионерская организация была еще совсем небольшой и объединяла несколько тысяч подростков из школ и других учебных заведений – в том числе интернатного типа – столицы. На самом деле никто и не собирался делать пионерское движение настолько всеобъемлющим, сколь оно было в СССР, наоборот, мне казалось, что в такой массовости выхолащивается сама задумка. Пионеры – это лучшие, а не кто попало. Будущая элита государства, где – и это была еще одна закладка на будущее – потихоньку обкатывались идеи полного отказа от сословного общества. Все пионеры были внутри организации равны, ну во всяком случае теоретически.

Для пущей демонстрации данного принципа пионером номер один в империи стал мой племянник, сын покойного императора Александра Алексей Александрович. Была у меня мысль сделать пионером своего младшего – Ник Ника – но тот уже выходил из положенного возраста, а вот Леша - наоборот. Ему только-только десять исполнилось, так что он вполне мог оставаться лицом организации ближайшие года четыре-пять.

– Стройся! – Колонна пионеров мгновенно распалась и на несколько секунд обратилась в хаос. Но он был обманчивый, каждый участник парада знал свое место и уже через несколько десятков секунд на площади перед Кронверком появилась огромная, составленная из людей надпись «Петроград». Да именно в этот день 27 мая 1843 года в день 140-летия города было официально объявлено о смене имени города на Неве. «По многочисленным просьбам подданных и в ознаменование великого деяния первого императора всероссийского».

Поднятый на специальную вышку светописатель со своей техникой с высоты запечатлел все это представление для потомков, сделав несколько снимков. После чего строй был распущен, а детей пригласили к специально расставленным в парке столам, где для них уже было готово угощение. Как, впрочем, и для остальных пришедших в этот день сюда жителей города.

Как показала прошедшая война, время дульнозарядной артиллерии безвозвратно – если про минометы не вспоминать, конечно - уходило в прошлое. Только англичане еще пытались изобразить что-то странное, по данным разведки в ответ на наши корабельные казнозарядные 120-мм пушки, они разрабатывали что-то совсем монструозное. Калибром за 300 мм, при этом нарезное и дульнозарядное, собранное из кусков и весящее… Много. Ну да, затвор у наших пушек все так же оставался слабым местом, и таким образом островитяне пытались очевидно проскочить между капель, получив нужный результат при меньших затратах, но я-то понимал, что этим они только сами себе жизнь усложняют…

Так или иначе, давно стало понятно, что в будущем калибры пушек продолжат расти, стволы - удлиняться и построенные в предыдущие века крепости для них уже не будут большой проблемой. Если форты в устье Невы еще могли иметь какое-то оборонительное значение для столицы – и то с большой натяжкой, но полностью разоружать мы их все же не торопились – то Петропавловка уже давно была в лучшем случае большим складом армейского имущества и гарнизонной гауптвахтой. Даже как политическую тюрьму мы ее использовали последний раз черт знает когда, после попытки переворота в 1815 году, кажется. Ну еще монетный двор тут располагался для пущей сохранности.

Собственно Канкрин, который постоянно в этот самый Монетный двор по делам своего Министерства и мотался, первый идею организации тут публичного парка и предложил. Ну а дальше уже это все было делом техники: сохранить максимум исторических сооружений, вписать все это в новую реальность, высадить деревья, проложить дорожки. Перекинуть мост опять же на Заячий остров для удобства и вуаля.

В эти времена Санкт-Петербургский – теперь видимо он тоже будет Петроградский - остров представлял собой достаточно жалкое зрелище. Тут еще со времен, дай Бог памяти, Елизаветы Петровны было запрещено каменное строительство, располагались огороды, пасли скот и вообще практически ничего не говорило, о принадлежности этого района к столице империи. Ну разве что отдельные промышленные здания, но их тоже было не так много, и последние 30 лет Питер все же рос скорее на юг, чем на север.