Наверное, на километр пришлось углубиться под земли, спускаясь по широкой спирали с очень аккуратным наклоном пола. Встретив по пути аж несколько куч кристаллических обломков, пока, наконец, впереди не заприметили бой.

Шум от него.

Никто не кричал. Просто глухие удары. И скрежет. И треск.

Призрак устремился вперед.

А второй, что крутился поблизости от отряда, стал всем транслировать картинку. На которой существа, чем-то похожие на анкилозавров, жестко и люто крушили кристаллических големов.

Невысокие, широкие и предельно устойчивые. С мощной костяной броней сверху, в виде больших остеодерм, очевидно, магически укрепленных. Короткий хвост с массивной костяной «булавой», удара которой хватало для того, чтобы отломить голему конечность. С первой подачи.

Отличие от ископаемых ящеров, пожалуй, упиралось только в голову — куда более массивную, чем у тех динозавров, о которых подумал Илья. Сплошь в костяном панцире да на короткой, очень крепкой шее. И с мощным клювом на конце. Он использовал его, среди прочего, как таран. Вон — разгоняясь, эти животные били им куда страшнее, чем хвостом. А потом еще начинали кусать клювом, выламывая куски кристаллов.

Выглядело очень эффектно.

Големы перли очень плотной группой. Но их натурально перемалывали.

Первый анкилозавреныш пошел. Резко разогнался до приличной скорости и снес ногу ближайшему противнику, опрокинув идущего за ним. Второй пробежал следом, уже по лежачим противникам. Из-за чего удар пришелся в грудную клетку третьему голему, отчего тот просто развалился на куски…

Изредка големы умудрялись ухватиться за бок кому-то из таких тварюшек. Чтобы перевернуть. Но их тут же сбивали с ног ударом «булавы» кто-то из соседей. Да и вообще сразу бросалось в глаза, что вся эта живность работала сообща единой командой. Тонко управляемая кем-то.

— Кем? — спросил Илья.

— В маскировке он, — заметил дядя Нефтис. — Тут только вблизи получится разглядеть. Может быть.

— Один? А где все?

— Кто все? Он тут один. Вон, видишь, на иллюзии видно, как шагах в семидесяти от места боя, чуть шевелятся обломки. Словно кто-то идет невидимый.

— Но мне сказали, что там целый отряд до пятидесяти голов.

Все маги-спутники переглянулись.

Илья же, помедлив несколько секунд, повинуясь лишь одному своему чутью, надел перстень отражения. И провалился в Серый мир. Телепатически приказав гомункулам держать оборону и предупредить магов.

Тоннель отсюда из-за Вуали выглядел еще более странно, чем тем — в материальном пространстве. Он был вдвое или даже втрое больше. И заполнен какими-то обрывками тумана. Такой забавный антураж, словно для какого-то фильма ужасов.

Несмотря на то, что Илья уже был здесь, в этом измерении дважды, он в основном стоял. То есть, двигаться нормально тут ему не приходилось. Однако он слышал, причем неоднократно, что здесь очень странная физика, в чем-то схожая с принципом меча в «Рыцарях сорока островов» Лукьяненко. Все зависело от воли. И скорость перемещения тоже… да, по сути, и сам факт движения. Иной будет словно дохлый слизень ползти, не имея возможности ни с кем справиться просто из-за специфики личности. А кто-то — напротив… Собственно, по словам кикиморы, только те души, в которых высока воля и решимость, здесь выживали и достигали прогресса. Все остальные либо становились кормом для других, либо оказывались обречены прятаться по углам целую вечность. Дэв же преломлял волю своего носителя и многократно ее усиливал в этом мире, из-за чего его и боялись.

Илья осмотрелся.

Вокруг — никого. Проверить свою силу здесь пока не представляло возможным. Поэтому он решил зайти с другого конца. Ведь если все зависело от воли, то…

Мгновение.

И он оторвался от пола, приподнявшись на полметра, где и завис вроде как левитируя. Только тут, в Сером мире, конечно же, воздуха не имелось. Во всяком случае в обычном понимании.

С минуту он поигрался, усилием воли регулируя свою высоту и смещаясь по горизонту. Довольно деликатно.

Расправил крылья.

Взмахнул ими и полетел вперед. Быстро. Очень быстро. Куда скорее, чем он бы смог, ежели обычным образом махал этими кожистыми отростками в материальном мире.

Секунд через пятнадцать резко затормозил. Ибо приметил вдали цель своего визита сюда — засаду. Вон — жались друг к другу и озирались. Илья бы их и не приметил с такого расстояния, если бы не зрение дэва. Тот просто срисовал их и подсветил, действуя тут куда дальше, чем обычно. Так-то, без него, на полсотни шагов максимум что-то можно разглядеть из-за тумана. Да и то — если повезет что-то приметить в просвет…

Кого тут только не было.

Илье показалось, что там толпился натуральный интернационал в лучших традициях мультикультурализма. Даже существо, чем-то напоминающее «Чужого» имелось. И оно, в отличие от остальных, принюхивалось, явно нервничая и почувствовав его близость. Остальные же тревожились как-то бесцельно.

Мужчина попробовал прокинуть к ним кровавые паутинки.

Раз.

И они легко образовались. А там, эти ребята в засаде, заорали. Ведь здесь подобная магия была хорошо видна. И каждый из них не только разглядел такой «катетер», впившийся в него, но и увидел, как по этой «трубочке» стала утекать его сила.