Размещаемся в гостинице «Братислава». Шикарные номера! А теперь – быстрее к морю! Сегодня оно неприветливо, штормит. Но мы всё равно жадно дышим морским воздухом, гуляем, фотографируемся, собираем ракушки. Море есть море! Двое местных парней, любителей приключений, откровенно трутся то у нашей гостиницы, то у стойки регистрации. Видно, что они здесь – свои люди. Сразу понятно – им хочется познакомиться с русскими девушками! И мы знакомимся – это Красимир Митев и Александр Радев. Красивые, особенно Саша! Я со Светкой тоже не против небольшого курортного романчика – на отдыхе святое дело! Да и парни почти свои! И мы себя отпустили – сошли с пути целомудрия!.. Так что три дня у моря пролетели быстро… Где вы теперь, наши курортные кавалеры? Дружите ли? Мы со Светкой до сих пор дружим, иногда вспоминаем и вас!..

Едем дальше Проезжаем городок Толбухин. Назван он был в честь Героя Советского Союза Фёдора Ивановича Толбухина, Маршала, командовавшего фронтами Южной группировки войск, освобождавшей Болгарию в годы Великой Отечественной Войны от фашистской нечисти. Значит, всё-таки помнят!.. Сейчас это – музей под открытым небом. Мастерские, где возрождены многие забытые ремёсла. Здесь жестянщики, кожевенники, пекари, бондари, портные, сапожники, вышивальщицы, художники и ткачи на наших глазах вершат чудо. Вот на гончарном кругу под руками мастера мягкая эластичная глина много раз меняет форму, трансформируется, прежде, чем превратиться в прекрасный кувшин необыкновенной формы. Мы засучиваем рукава и сами пытаемся слепить что-то подобное. Да куда нам! А со стороны посмотреть – так кажется просто… Я расспрашиваю мастера – в чём секрет?

– Секрет один: надо, чтобы твои отец, дед и прадед были гончарами! – отвечает пожилой болгарин. В ткацкой мастерской знакомлюсь с ткачихами, смотрю, какой красивый пояс для национального костюма получается у Ани Смоковой. Мы ровесницы, беседуем с ней. Она рассказывает о своей жизни, детях, я ей – тоже. Оказывается, у неё тоже есть своя подружка в Советском Союзе, они продолжают переписываться, но так никогда и не виделись. Она выражает надежду, что я найду своего абонента. На прощанье дарю Ане матрёшку, а она мне – болгарский тканый поясок.

– Добре душле! – приветствовали нас члены сельского кооператива на другой день в какой-то деревеньке, где мы сделали очередную остановку, и поднесли хлеб-соль. Дети в детском саду показали концерт. Крестьяне в деревне здесь живут, как в городе. Все улицы и дворы асфальтированы, центральное газо- и теплоснабжение, вода в каждом доме. Далеко нам до такого и сейчас, когда снова прошло тридцать лет… А тогда я не поверила, выразила сомнение водителю автобуса и экскурсоводу, что так благоустроена вся деревня, а не только её центр. Потребовала прокатить до окраины! Так нас нарочно неторопливо провезли по всем улицам – эх, хорошо живут люди! Мои сельские труженики из группы только вздыхают…

Мы путешествуем по Болгарии. Нас, советских, только – только начали выпускать за границу… Я-то хоть по своей стране полетала, в гостиницах пообтёрлась, знакома с театрами, музеями, с правилами поведения. А наша группа туристов сформирована из сельчан. Некоторым и Петропавловск за столицу показался…

В Москве нас предупреждали: ведите себя достойно, вы представляете страну Советов! А как – достойно? Больше всего предостерегали беречь свою краснокожую паспортину! А то, мол, враги кругом не дремлют!..

Когда ещё летели в самолёте, накормили нас, а после еды разносят влажные салфетки – руки вытирать. Мы тогда ничего такого не видели. Один наш мужик:

– Я уже наелся, а тут блины принесли – и в рот салфетку!.. Нас предупреждали: у спекулянтов с рук ничего не покупайте! Некачественные подделки! Но как удержаться? Мы впервые видим такие красивые часы, такие благородные электробритвы! Их фирмы-производители такие знаменитые! Мы вообще ещё ничего красивого не видели, не носили, не обладали. И дёшево! Покупаем. На следующий день ни часы, ни бритвы уже не работают…

В Союзе товары выпускались хоть и незамысловатые, но качественные, служили они десятки лет. Мы неопытны и доверчивы, ведь нас отечественный производитель никогда не обманывал. А здесь над нами опять посмеялись! Злимся.

В ресторане – по три вилки и по три ножа у каждого прибора – смеются они, что ли? Зачем столько? Как ими пользоваться? Нам не объясняли! Да ведь и до сих пор не знаем!

А эта розовая красивая водичка в большой пиале? Что это? Перед едой пить, или после? Кто-то несёт ко рту… Из-за соседних столиков в ресторане предупреждающие возгласы! Иностранцы нам показывают, что в пиалах надо мыть руки. Теперь они уже с нас глаз не спустят!

И правильно. Это всегда весело – русские туристы!

Вот рюмочки пластмассовые… Зачем они? Кто-то берёт сливочник и наливает в них сливки к чаю. «Не-ет!» – охотно объясняют из-за соседних столов жестами. И показывают нам, дикарям, что в них ставятся яйца и выедаются ложечкой. Мы краснеем, бледнеем, аппетит пропал. Тем более, что от зелёного горошка в салате явно воняет!

Официанты посмеиваются: они не сомневаются, что мы молча всё проглотим! Я возмущаюсь пока за столом, среди своих. Старший группы меня уговаривает молчать, чтобы не спровоцировать – ни больше, ни меньше – международный скандал!