– Нет, только не это, – выдохнула она и с трудом оторвала со спины записку. – Должно быть та нахалка, с которой я столкнулась в столовой, прикрепила… Как давно я с этим хожу?

– Мне откуда знать, – пожала плечами я.

– Габи!!! – она кинулась к сестре. – Весь день я не могла понять, почему все вокруг хихикают, а оказывается, вот в чём дело! Почему ты мне ничего не сказала?!

– Я не видела, – ответила Габи.

Её голос сквозил таким холодом и равнодушием, что даже я не поверила в искренность Габриэлы. Вот и Рафаэла выглядела так, словно на неё ушат ледяной воды вылили. И неспроста. Я и сама была немного удивлена поступком сводной сестрицы. Неужели всё из-за какого-то платья? Неужели их дружбу и любовь настолько легко разрушить?

– Да как ты можешь! Я была посмешищем для всей академии, а ты не видела?! – Рафаэла перешла на визг.

Она схватила с кровати подушку и швырнула в сестру. Габи от неожиданности не успела увернуться и получила по лицу.

– Совсем сбрендила? Нечего было нос задирать. Думаешь, платье красивое надела и всё, первая красавица академии? – прошипела Габриэла и швырнула в сестру учебник.

Та чудом увернулась. Я прижала Тошку к себе и на всякий случай установила над кроватью простенькое защитное заклинание. Не хватало только, чтобы и нам прилетела какая-нибудь статуэтка.

– Ах всё из-за платья? Ты завидуешь, что я красивее тебя!

– Ну, у меня по крайней мере на спине никто не писал «жаба»!

Это стало последней каплей. Раскрасневшаяся Рафаэла бросилась на Габриэлу и началась самая настоящая драка с визгом, царапаньем и клоками выдранных волос. Не знаю, чем бы всё кончилось, но в комнату влетела госпожа Тельма. Глаза горят, пучок на голове съехал набок. Она была полной женщиной и недавно отметила юбилей, пятьдесят лет. Но несмотря на телосложение и возраст могла дать фору многим студенткам нашей академии. Иногда я завидовала вездесущности и энергичности нашей комендантши.

– Что тут происходит?! – раздался её громогласный голос.

Даже Магде было не под силу остановить дочерей, когда те впадали в неистовство, но наш комендант куда страшнее Магды. Невидимая сила расцепила сестёр.

– Это всё она! – крикнула Рафаэла, прижав ладонь к расцарапанной руке.

– Она первая начала! – ответила Габриэла, вытирая слёзы.

Последнее было актёрской игрой. Габи с десяти лет плакала только в тех случаях, когда ей это выгодно. Вот только сейчас сестры находились не дома, под крылом мамочки, на чьих чувствах легко можно сыграть, а в академии.

– Всем молчать! – пресекла их взаимные обвинения госпожа Тельма и поправила палантин на плечах. – К ректору. Обе!

– Но…

Договорить Рафаэла не успела. Заклинание сорвалось с пальцев комендантши и сводная сестра замолкла.

– Драки в общежитии запрещены. Так что меньше слов, юные леди. Лучше молитесь, чтобы вас не отчислили.

Габриэла возражать не стала и молча пошла за госпожой Тельмой. Судя по взглядам, которыми обменялись сёстры, мне предстояло стать свидетелем долгой кровопролитной войны. Впрочем, оно и к лучшему. Наконец-то Габриэле и Рафаэле будет не до меня.

Субботнее утро выдалось солнечным и тёплым, а главное – счастливым: на рассвете Габриэла и Рафаэла отправились на отработку в зверинец. Им предстояло наконец-то сблизиться с магическими существами, а заодно почистить их клетки.

Я же собиралась на встречу с Делианом и столкнулась со вселенской проблемой: что надеть на наше «несвидание»? Платье, в котором я хожу на занятия, или то, в котором я поступала в академию? Магда была очень прижимиста в деньгах, когда дело касалось моего гардероба. Так что выбор невелик. Да и не хотела я сильно стараться.

Ещё не хватало, чтобы Делиан подумал, будто я расцениваю нашу встречу, как нечто большее, чем благодарственно-извинительный обед.

Но моё второе выходное платье было простым, без кружева и прочих украшений. Нежно-голубого цвета, с белым воротничком и манжетами. Достаточно скромное и не претенциозное. Оно больше подходило для храма, нежели для прогулки, но мне так надоело моё первое платье, что я всё же остановила выбор на втором. Завязала волосы атласной лентой в тон и была готова. Мышки заскреблись в клетке. Тошка потянулся на кровати и вальяжно подошёл к двери, ожидая, когда я его выпущу.

– Что, хотите со мной? – пошутила я.

Пикси и Дикси радостно запищали.

– Не могу. Мы пойдём в таверну. Туда с мышами точно нельзя, но я обещаю принести вам что-нибудь вкусненькое, – утешила я.

Тошка первым прошмыгнул за дверь, я – за ним. В коридоре меня поджидала Розала.

– Куда это ты собралась? – спросила она, окинув меня взглядом.

Я не сомневалась, что как только вернутся сводные сёстры, их подружка тут же доложит последние новости.

– В храм. Помолиться за твоё благополучие, – ответила я, картинно возведя руки к потолку, и прошла мимо.