— Хорошо. — Отхожу к Лите. — Из пяти порталов один выводит нас на Землю, один – в пустыню, похожую на ту, где я был. Случайность?

— Мало данных. Говорить о закономерностях и случайностях рано. — Она пожимает плечами и берёт меня за руку.

Мы уже в нашем ущелье. Отмечаю с иронией про себя это «наше».

— Зато ты выяснил, что аватар может порталом попасть на землю, посмотрим теперь, как ты выйдешь из игры, не возникнет ли проблем. И мы знаем, что Земля не защищена от вторжения через эти порталы.

—Думаешь, будет вторжение? — Пытаюсь придать голосу побольше беспечности.

— Вероятность почти восемьдесят процентов. — Улыбаюсь: с таким лицом и о процентах. — Частота появления порталов постоянно растет. Я тебе сейчас ещё нужна? Эля просила не задерживаться, нехорошо в игре сидеть в рабочее время.

— А я погуляю ещё, только напоследок забрось меня к Дедуле, давно не виделись.

Она берёт меня за руку, мы оказываемся у края всё той же пропасти, но довольно далеко от предыдущего места, когда-то служившего Дедулиным логовом. Лита исчезает. Передо мной мост, который мы когда-то проходили вдвоём с Энжи. Ностальгия навевает лёгкую грусть. Где же сам Дед? Прохожу мостик, вот наше старое место привала. Дедуля неподалёку беседует с игроком, с Гришей Греком.

— Поинтереснее стало. — Гриша, как я заметил, сравнялся со мной уровнем. — Конечно, мне с куклами тяжело справиться в одиночку. Я не маг. А они только горят хорошо.

— А что за куклы? — Здороваемся, молча стукнувшись кулаками, интересно, кто Дедулю научил?

— Приблудные какие-то. — Бурчит, как настоящий дед.

— Высокие, обычно в темной чешуе, на голове огромная зубастая пасть и два круглых глаза, как мелом нарисованные. Похожи на огромных старых тряпичных кукол.

Хмыкаю, а ведь похожи…

— А почему приблудные?

— Из костров появляются. У них сила и броня просто офигенные и уровни немаленькие.

— Что-то ещё видели приблудное?

— Так чтоб подраться – нет. Иногда фигуры мутные появляются и исчезают, вроде как в воздухе растворяются. — Грек всматривается в меня. — Забросил игру? Не качаешься.

— Нет, просто в реале дел много.

— Да, еще НИПы некоторые входят и выходят. Только спросить их об этом никак нельзя.

Грек вскоре уходит. Дедуля задумчиво молчит, складывая веточки в маленький шалашик. Молчу и я наблюдая, как над шалашиком занимается маленький обычный огонек, цветом точь-в-точь, как прическа нашей новой подруги.

— Говорят, многие люди любят смотреть подолгу в костер. — Дед наблюдает за языками пламени. — Что вы там видите?

— Каждый видит что-то своё, особенное. Я почти ничего не вижу, просто хорошо думается, становится спокойно. Ты сам его нарисовал?

— Угу. Захотелось почему-то.

— Не удивил. Хорошо получилось. Чья все-таки работа тёмные костры?

— Не знаю, как и сказать. Что-то есть, а что – не понятно. Оно везде, но практически неосязаемо, такой себе информационный шум. Будь Лита здесь, может и разобралась бы. Чего сейчас издалека рукой махнула и исчезла?

— Торопилась.

— Вот и она уже… — Вздыхает.

— Что? — Смотрю в непонимании.

— И жить торопится, и чувствовать спешит. — Лыбится хитро. — Чего искал-то?

— Да больше просто соскучился. — Смеюсь.

— А меньше? — Улыбка разъехалась на всю морду, придавая ему какой-то прямо комичный вид.

— Меня интересует один персонаж. — Рассказываю про старичка и странный ножик.

— Лешак, наверное. — Дед скептически кривится. — Только он похож.

— Леший, что ли?

— Лешак. Имя такое. Приходит иногда. Тоже из чужих, но безвредный. Болтаем изредка.

— А откуда, кто он?

— Говорит сам по себе, но я понял так, что он и к этому вот, что везде и нигде, отношение какое-то имеет. — Рассматривает ножик. — А занятная вещь. Талант почувствовал?

Качаю головой.

— Умнее точно не стал.

Дед смеётся.

— Дураком ты и не был. Везение? Вроде не совсем талант. Хоть, что-то, что не как у всех, появилось?

— Умение влипать в неприятности – вот и всё везение. Иногда чудом выворачиваюсь. А так у меня всё, не как у людей. До встречи, дела ждут.

— Иди, делай свои дела. — Протягивает свой громадный кулак на прощание.

Спустя секунду открываю глаза в машине. Завожу двигатель, трогаюсь с места. Моя цель – Синяя башня, где наш офис, а если быть точным, спортзал. Мы слегка запустили наши занятия в последнее время, и договорились с Энжи сегодня наверстать упущенное.

Когда я вышел из машины, на меня налетел ураган из развеселившихся Энжи и Рыжика. Они вдвоём, смеясь, повисли на моих плечах, в таком положении я и наблюдал, как к нам подходит Эля.