— Что значит, потеряла? — удивился Шэд.

— Алекс пропал! Мы уже который час всей командой его ищем! — Вильтаро недовольно подбоченилась.

— Из слов Диего, Алекс проспал около двенадцати часов, потом они побеседовали, Алекс осушил бутылку кальвадоса и исчез, — сухо объяснила Линда. — Мы нашли два пледа в грузовом отсеке.

— Дранг! — выругался Шэд, переодеваясь в сухую футболку.

— Ты можешь его почувствовать? — спросил Кайлас, грозной горой преградив ему дорогу.

— Как?! — вспылил Шэд. — Я и в обычное время его едва ощущал! Как будто сейчас смогу что-то уловить!

— Дуй на вторую палубу и возьми его след! — скомандовала Линда, недовольно сверкнув глазами.

— Вот ведь опрус! — фыркнул Шэд, на ходу натягивая обувь. — А что кокон?

— Пустой, — кратко отрезал Кайлас, шагая следом.

Суматоха и напряг витали по всему кораблю. Кайлас то и дело отвечал он сообщения Диего, Уилла и Митча, которые проверяли крылья с хлюстами и грузовой отсек. Николь искала в секции с амурами: мало ли куда Алекс решил забрести, но пока что тоже безрезультатно.

— Не будите их, он точно не там, — сказал Шэд по эйлату.

— Откуда ты знаешь? — фыркнула Николь.

“Похоже, они сейчас все против меня ополчились”, — недовольно думал Шэд. Почему с этим человеком всё так проблематично? И почему он так его раздражает?

“Потом разберусь!”

В грузовом отсеке их встретили Уилл и Диего.

— И где он? — спросил испанец.

— Не знаю. Не я его кальвадосом спаивал, нарушая приказ, — ровно ответил Шэд.

— Ты эмпат или афластон деревянный?

— Да найду я его! — огрызнулся Шэд. — Если не эмпатией, то логикой. Где, вы говорите, нашли второй плед?

— Один здесь, второй — в конце отсека, — ответил Уилл.

— Ал был здесь, — Шэд присел и коснулся пола. — Надо же, какой эмоциональный шлейф! Ему было очень холодно.

— Да, Ал говорил, что не мог согреться, — вспомнил Диего. — Поэтому и хотел выпить.

Под удивлённый шёпот команды Шэд поднял голову и посмотрел в сторону носа корабля. След уходил между массивных деталей, фильтров и резервуаров.

— Он пошёл туда, — Шэд направился вдоль коридора, команда следовала за ним. — Его что-то манило, он хотел найти место, чтобы согреться.

Они дошли до конца отсека, где к ним присоединились Митч и Николь.

— Здесь мы нашли второй плед, — сказала Линда.

Шэд подошёл к стене и приложил руку.

— Здесь, — сказал эмпат. — Здесь он был. Дальше я его не ощущаю.

— Неужели корабль открыл ему стену? — озадаченно произнесла Вильтаро.

— А куда она ведёт? — спросил Митч.

Капитан, Шэд и пилот переглянулись.

— Вот ведь проклятье! — прорычал Кайлас.

Все застыли, глядя на стену, словно компания туристов перед “Джокондой”. Первым среагировал испанец.

— Карамба! — рявкнул он и со всех ног умчался прочь.

— Куда это он? — огорошено спросил Митч.

— В кокпит, — одновременно сказали Кайлас и Вильтаро.

— И он чертовски прав, — добавил капитан и бегом метнулся к лифту.

Вильтаро за ним, а следом — и вся команда. Шэд вышел последним.

В рубке он застал, как пилот пыталась подключиться к кораблю через эйлат, но браслет выдавал лишь красный экран с отказом.

— Да что ж такое! — нервно рычала она, проводя рукой над панелью. — Кайлас, чего там возишься? Помогай!

Капитан сидел на месте второго пилота и тоже пробовал найти нужную команду, но безрезультатно. После слов Вильтаро, он пересел в кресло первого пилота…

— Отказ, — ответил он со злой гримасой на лице.

— А что они пытаются сделать? — спросил Митч.

— Открыть камеру с нойрой, — ответил Шэд.

Они вдвоём стояли на верхней площадке и наблюдали за суетой внизу. Митч понял, что помочь он ничем не сможет, и решил не путаться под ногами, а Шэд не ощущал себя участником разворачивающейся внизу драмы, и это его удивляло. Действительно, почему он так невзлюбил Фроста? Почему ему всё равно, найдут они его или нет? Неужели дело только в его дигитальности? Или может в другом?

— Корабль отказывается! — рявкнула Вильтаро. — В жизни такого не происходило! То он сбоит чуть ли не каждый день, то теперь вообще завис! Да что ж не так-то?