Анна, правда, не видела, что здесь происходило до начала самых безумных и, видимо, уже последних торгов этого вечера, но… Если уж говорить начистоту — то и знать не хотела.

— Надеюсь, вы растратили ещё не все свои карманные деньги и где-нибудь заранее припрятали для нужного часа необходимую сумму про запас. Потому что то, что вас ждёт сейчас — не идёт ни в какое сравнение с другими оплаченными вами предыдущими шалостями. Данная часть представления касается лишь небольшого количества вип-персон, которые готовы играть по-крупному, с максимально возможными для торгов ставками. Ибо все участвующие в аукционе лоты — единичные и неповторимые в своём роде экземпляры. А, главное живые! Чьему совершенству способны позавидовать сами бессмертные боги и богини. В интернете вы такого точно не найдёте. Поскольку здесь вы увидите купленный вами товар воочию. Безо всяких фильтров и ложных спецэффектов. Не говоря про прочие возможности, которые доступны каждому, кто уже внёс обязательный вступительный взнос для участия в предстоящем аукционе.

Чёртов свет от этих грёбаных рамп. Он раздражал глаза Анны даже куда сильнее навязчивого голоса скачущего по ступеням подиума перед клетками с живыми богинями уже не молодого, зато очень даже известного ведущего-артиста. Главное, что с приятной внешностью, идеальной фигурой и хорошо подвешенным языком. Ещё и в идеально подобранном образе Призрака Оперы — с точно такой же маской и зачёсанной назад причёской (не исключено, что париком).

Интересно, сколько ему заплатили и за эту ночь, и за будущее гробовое молчание? Поскольку фотки с видосиками с этой вечеринки в глобальную сеть едва ли кто рискнёт слить. Если только не решится таким образом свести счёты со своей личной жизнью (и не только своей, раз уж на то пошло).

Судя по всему, ведущий констатировал факт о том, что на данные торги допускались далеко не все пришедшие в этот клуб гости. Только самые-самые. Чьи имена и лица едва ли когда-нибудь мелькали на обложках или страницах медийных журналов. В интернете, к слову, их тоже нигде не найдёшь и не увидишь. Хотя, возможно, какие-то слухи где-то да проскальзывали и то всего лишь у самого края уха. Совершенно случайно, подобно пролетевшей незаметной для глаза микроскопической мошке. Или же, наоборот, неслучайно, если имеешь определённые связи в определённых кругах так называемого теневого мира — буквально обратной изнанки нашей такой огромной и почти бескрайней жизни.

И всё это вполне понятно, но едва ли при этом оправдывает потраченных средств. Развлечения для избранных. Для наивысшей касты. Для демонов, чей статус и положение (и возможности, к слову, тоже) практически являются синонимом слову Дьявол.

Поэтому вы и не увидите здесь среди официантов и специальной обслуги одетых профессионалов своего дела. Не заметить их даже в сумерках и при ослепляющем свете рамп глаза было куда сложнее, чем разглядеть в тёмных костюмах и чёрных масках искушённых членов данного клуба. Они ходили между столиками с небольшими подносами, принимая заказы и первые ставки абсолютно голые. Хотя тоже в масках и в незначительных украшениях вроде кожаных ошейников, браслетов или греческих сандалий с длинными завязками выше колен. Эдакие сатиры (да, с рогами), но с совершенными телами земных богов, неважно какого пола. Если кому-то из гостей хотелось кого-то из них, скажем так, приласкать и потрогать — правилами клуба это совершенно не возбранялось.

Чего не скажешь об отдельных лотах. Тем более о последних. Чьи клетки сейчас занимали практически всю длину центрального подиума почти что в шахматном порядке и с которых поочередно поднимали сверкающие будто настоящими драгоценными камнями «праздничные обёртки» в виде длинных колпаков.

Эпичное зрелище. Особенно под психоделическую мелодию с восточными мотивами экстравагантного композитора Аманати. Не сильно громкую, скорее фоновую, но всё же пробирающую до мозга костей вместе с окружающим безумием. Вместе с осознанием того факта, что всё это не сон и не наркотические бредни воспалённого рассудка. И, конечно же, не генеральная репетиция перед выходом на бис. Перед самым финальным выходом.

Он уже настал. Анна уже находилась в сердце Тьмы и ощущала на себе жадные взгляды безмерно пресыщенных демонов.

Она сама не поняла, что именно её заставило повернуть голову немного влево и потянуться взором к вип-зонам общего зала. К массивным возвышениям над основным периметром помещения с отдельными балконами или же комнатам-ложам, которые выходили своими хорошо защищёнными лоджиями прямо в зал. И, конечно же, частично задрапированными большими бархатными портьерами. Их, казалось, было даже больше, чем удобно обставленных столиков с круглыми диванами в самом зале, поскольку занимали целых три яруса с обеих сторон, прямо напротив подиума, как в каком-нибудь старинном оперном театре.

Естественно, Анна посмотрела на те ложи, которые ей были хорошо видны из её клетки, по крайней мере, сейчас. Пока специальная конструкция под её ногами не начнёт кружить её вместе со стулом на всеобщее обозрение для местной публики. Видимо, только поэтому она и увидела его едва не «первым» и лучше других. Поскольку он находился в самой ближайшей к ней лоджии и, судя по всему, смотрел именно на неё. Хотя насчёт этого Анна была не совсем уверена. Ведь его лицо, пусть только половину, скрывала небольшая чёрная маска с минимум украшений. Причём её глазные прорези отбрасывали довольно глубокие тени, скрадывая глаза своего владельца практически полностью. Так что понять, куда и на кого он смотрел было совершенно невозможно.

Притом что Анна была готова поклясться, что он вперился прямо в неё. Потому что она чувствовала его взгляд. Почувствовала едва ли не сразу.

Похоже, он и вправду едва не единственный в своём роде мужчина, которому бессмысленно прятать своё лицо за маской. Как Маэстро и говорил, она его точно ни с кем не спутает, даже в толпе. Или особенно в толпе. Он будет выделяться где угодно и неважно при этом во что одетый.

Правда, сейчас он был облачен, как и большинство членов клуба мужского пола в однобортный чёрный костюм с чёрной креповой сорочкой, но без галстука. И эта явно шитая на заказ строго по его индивидуальным меркам стильная тройка с обязательной жилеткой сидела на нём, как вторая кожа. Притом что выглядел он невероятно крупным. Точнее мощным. Даже в сидячем положении казалось, что он возвышался абсолютно над всеми и каждым, кто находился на тот момент в зале, в том числе и над теми, кто сидел прямо над ним на верхних лоджиях.