Пилюля своим видом походила на круглую шоколадную конфету из подарочной коробки. Целиком такую не проглотишь, только разжёвывать. Едва взяв её в рот меня перекосило. Не удивительно почему Каладирис вопил когда ему её скармливали. Вкус пилюли был одновременно похож на вкус однажды ненароком отведанного мною ядрёного чифира и горький шоколад. Самый горький шоколад. Это явно не то, что будешь есть каждый день. Я правда едал и чего похуже, но всё равно вряд-ли попрошу скоро добавки. Когда-то давно, то ли по недосмотру, то ли из любопытства, отведал какую-то железу у разделываемой к ужину дичи. Меня вывернуло сразу, а потом ещё неделю вкус горечи на языке держался. Тот случай меня многому научил. И внимательнее относиться к свежеванию, и смотреть чего в рот несу, и во вкусной еде разбираться. Но тут похоже придётся пытать себя этой гадостью.

– Вот об этом я и говорил. Это её главный и единственный минус. Чаще раза в неделю даже мне её трудно принимать, а вопли нашего младшего брата, наверное, слышны по всей усадьбе. Бедолага. Мы пробовали делать из неё порошок, но после второго раза от неё начинает воротить любого. Пилюля, как я и сказал, состоит из перемолотых духовных ядер зверя и смеси перетёртых семян особенных ягод, собираемых на втором и третьем слоях. Семена ягод третьего слоя и ядра слишком насыщены, а семена ягод второго слоя их балансируют. Регулярный приём этих пилюль способствует прогрессу в духовных и магических практиках. Их рецептура - наш семейный секрет. Мы ими даже приторговываем, но не все семьи развивают магию, так что это далеко не основная статья нашего дохода. К тому же, из-за её вкуса даже те, кто практикует не спешат её приобретать.

– Когда я осваивал технику клинков Дзонго, я понял, что им требуется хранилище в теле, а не в кольце. Ты что-нибудь знаешь об этом?

– Не много. Путь духовного развития делится на три больших этапа. На первом ты учишься прокачивать через себя потоки ци ядра домена, на втором осваиваешь собственное ядро и твои силы уже не привязаны к силе домена, а про третий этап такие небылицы ходят, что не знаешь чему верить, а что выдумки. На сколько я знаю, на втором этапе можно так же сформировать своё собственное внутреннее пространственное хранилище. Патриарх нашей семьи Харт вроде как на ранней стадии второго этапа, но также вряд ли многое тебе сможет рассказать. Мы сами только лишь в начале познания всех этих перипетий, так что можем поделиться только пилюлями, их у нас много. Вот держи ещё десяток. Сразу можешь не есть. Ха-ха-х. Пошли, обед уже совсем скоро, а нам надо ещё себя в порядок привести.

– А про каких хмырей ты говорил?

– Хонг, если коротко, то Акселя с другими людьми похитили из родного мира и теперь они ищет друзей и возможность вернуться домой.

– Вон оно как... Похоже старик Харт не выдумывал, рассказывая нам о разных опасностях большого мира.

После обеда, Натан с Хонгом куда-то ушли, а я снова был предоставлен себе. Вспомнив о том, что многие из продуктов были у меня с собой ещё со времён домашних пирушек с друзьями, я решил попытаться сделать пилюли более съедобными. Больше двух кило обычного сахара, куча ванилина и прочие кондитерские приправы. Многое из этого было уже заряжено сырой или стихийной ци. Наверное, стоило бы возобновить те тренировки, да только как восполнять запасы... Расположившись поудобнее в комнате я влил сколько мог потоков сырой ци в соль и сахар. Вот ведь балда, кажется, я оставил заряженную соль в рюкзаке. Не то что бы мне её было жаль для друзей, но ведь я чисто машинально сунул кило заряженной соли к пайкам и консервам, когда решал, что оставить себе, а что в рюкзаке. Не знаю, смогли ли друзья извлечь из неё пользу, но мне совершенно точно нужно было бы быть внимательнее к тому, что и куда я кладу. У меня был один медальон. Размером с крупную монету. Точнее размером с привычные мне крупные монеты. Подозреваю, что большой мир и в этом может меня удивить. Так вот, не знаю, как это работает, но если на этот медальон подать немного своего ци, то приписанная ко мне служанка поймёт, что я её вызываю.

– Мяомяо, скажи, а вы ведь делаете сыр из молока?

– Да.

– А сливки у вас есть?

– Слив-кии?! Не знаю. Надо у Коронвальда спросить... А что это?

– Можешь проводить меня на кухню?

– На кухню?!? Зачем вам?? Господа не ходят на кухню, просто скажите и вам приготовят... А если у вас есть жалобы или пожелания, можете сказать мне, я передам госпоже, а уже она даст нужные распоряжения.

– Если бы вы могли приготовить то, что мне нужно, то мне не надо было бы идти на кухню, но за всё время нахождения тут я не разу не видел ни одного десерта.

– Десерта?! Что это?!

– Вот видишь. Десерты – это сладкие блюда, которые подаются в конце еды. Закуска к морсу, например. Так ты можешь отвести меня? Или кухня это какая-то особая, запретная территория?!

– Хорошо. Следуйте за мной. Надеюсь, меня не отругают...

– Ты же выполняешь мои поручения, так что и ответственность на мне.

На кухне пришлось долго объяснять главному стряпчему что такое сливки и что я вообще забыл на его кухне. Коротая время пока мне организовывали два главных ингредиента стал думать, что делать с пилюлей. Попытка растопить её как шоколад потерпела фиаско, она попросту начинала преть и деградировать. Недолго думая, решил её подморозить и расколоть. После обработки потоками ледяной ци завернул в «носовой» поток из материала похожего на шёлк, карго-культ не иначе, хряпнул по пилюле табуретом. Иного ударного инструмента на кухне не нашлось. Или я не заметил. Результат меня удовлетворил. На развёрнутом куске ткани лежала кучка из осколков пилюли не более горошины в размерах с неровными краями. Типичный дроблёный шоколад. Осталось сделать его съедобным. Преодолевая некоторое смущение от направленного на меня внимания всех обитателей кухни, я принялся готовить старый добрый пломбир. С шоколадной крошкой. Первое что пришло мне на ум.

Решил сначала задействовать остатки кристаллов, которые мне дал Натан для расшаривания прохода в карманный мирок или что там у них было. Потоками своего ци увлекал и перемешивал ингредиенты формируя шарики мороженного, а дозированное применение ледяной ци заменяло мне холодильник и экономило время. Был риск, что подувявшая пилюля утратила какую-то часть своих свойств и поэтому к кучке уже дроблёной пилюли добавил ещё три. Из предоставленных мне сливок получилось три порции по три шарика мороженного с шоколадной крошкой. Тутошнее молоко имело странный привкус, но мне повезло, и одна беда помогла другой. Странный вкус молока уравновесил странный вкус пилюли, что по итогу дало очень даже неплохой вкус, хоть и несколько своеобразный...

– Чем ты тут занимаешься? Если у тебя есть замечания к стряпне, просто скажи нам, а мы уже дадим соответствующие распоряжения.

– И какие же распоряжения вы можете дать что бы сделать это?

– А что это?

– Десерт. Пломбир с шоколадной крошкой.

– Десерт? Что за ещё за десерт? Шоколадная крошка? И пломбир?!

– Десерт - это сладкие блюда, пломбир это вот эти белые шарики из молока, а шоколад... не забивай себе голову, вместо шоколада я использовал твои пилюли, по вкусу они отдалённо похожи и получилось весьма не дурно. Мяомяо, открой рот.