Но во сне многое меняется, особенно на стадии, когда вы видите сны. Во время этой стадии, так называемого быстрого сна, мышцы дыхательных путей расслабляются, как и мускулатура всего тела, чтобы движения не мешали сну. К несчастью, у лиц, страдающих обструктивным апноэ сна (ОАС), эти мышцы расслабляются слишком сильно, так, что дыхательные пути спадаются. И несмотря на попытки вдохнуть, получается, что в легкие не поступает воздух, а из легких кислород не поступает в кровоток. Мало воздуха – мало кислорода для вашего мозга.

Предлагаю вам еще немного терминологии. Апноэ – это прекращение воздушного потока (легочной вентиляции) длительностью более 10 секунд при продолжающихся дыхательных усилиях. Гипопноэ – это неполное прекращение воздушного потока и снижение насыщения крови кислородом, когда сатурация снижается более чем на 3 % в течение 10 секунд. Схемы на рисунке 6.1 демонстрируют механизм этого состояния в сравнении апноэ с нормальным дыханием.

При «обструктивном» апноэ сна ваши дыхательные пути перекрываются, или спадаются. А при «центральном» апноэ сна это ваш головной мозг не подает сигналов для вдоха. Причины центрального апноэ сна более сложные, но отражают те факторы, которые являются «центральными» в процессе регуляции и контроля дыхания со стороны головного мозга. Лицам, страдающим от обоих типов апноэ, ставится диагноз «комплексное апноэ сна».

Так как же выяснить, есть ли у вас апноэ сна? При том что есть ряд общеизвестных симптомов, таких как слабость в дневное время, ранняя сонливость по вечерам, храп, одышка, неоднократные подъемы ночью из-за необходимости помочиться, утренняя головная боль и состояние усталости, единственным достоверным признаком остается проверка сна у сомнолога. Да, мы знаем, что вам всегда хотелось вздремнуть во время тестов. Но в данном случае, идет ли речь о тесте сна дома или в специальной лаборатории, с помощью аппарата полисомнографии вас подключают к телеметрической системе, постоянно мониторирующей ваши сердечный ритм, частоту дыхания, уровень кислорода и число пробуждений и движений ног. Если вас обследуют в лаборатории, как правило, ведется еще и запись энцефалограммы.

Рис. 3. Нормальный воздушный поток в сравнении с полным спаданием дыхательным путей в результате апноэ. Адаптировано из: Hahn PY, Somers VK. Sleep apnea and hypertension. In: Lip GYH, Hall JE, eds. Comprehensive Hypertension. St. Louis, MO: Mosby; 2007:201–207. Используется с разрешения Elsevier

Полученные во время теста показатели обрабатывают по различным алгоритмам, но наиболее часто используется индекс апноэ-гипопноэ (ИАГ), который представляет собой общее количество эпизодов апноэ и гипопноэ, возникающих во время сна, деленное на часы сна; он выражается как число эпизодов апноэ, происходящих за час. Лабораторный тест также позволяет получить важные данные по уровню кислорода в различных стадиях сна и позициях пациента, наряду с сердечным ритмом. Они также могут разниться при обструктивном и центральном апноэ.

Стандартным правилом для взрослых считается, что, если ИАГ – от 5,0 и выше (прерывание дыхания плюс падение кислорода в час), то речь идет о диагнозе апноэ. ИАГ 5–15 считается мягким, 16–30 – средним, а выше 31 – тяжелым апноэ. Однако вам не следует путать мягкое ОАС с незначительным ОАС. Даже мягкое апноэ – серьезная проблема. Потеря кислорода пять и более раз в час влияет на состояние головного мозга и отрицательно сказывается на сердечно-сосудистой и метаболических функциях, а равным образом и на уровне жизни.

Мягкое, но при этом значительное апноэ было характерно для случая Джимми. Джимми считал, что показатели его сна «вполне нормальные для парня после пятидесяти». Он привык к «нормальным» подъемам в 02:00 и в 04:00 с походами в туалет, «нормальному» отходу ко сну после ночных трансляций бейсбольных матчей и «нормальному» храпу (который, как он считал, жена преувеличивает нарочно, чтобы над ним поиздеваться). Он уже проходил тест на сон примерно три года назад и получил оценку «норма, с мягким апноэ». Он был потрясен, когда мы объяснили ему, что «мягкое апноэ» означает, что он перестает дышать «всего лишь» от 5 до 15 раз в час во время сна. Он удивился еще больше, когда оказалось, что отчасти его проблемы с тем, что он не мог вспомнить нужное слово, забывал выключить газовую плиту, постоянно терял ключи от машины, связаны с постоянной нехваткой кислорода для головного мозга. Не говоря уже о тех получасовых отключках, когда он был вынужден подремать и зарядить батарейки, чтобы проработать до вечера.

Мягкое апноэ сна – это не незначительное апноэ, и это определенно не нормальный сон. В идеале вы должны беспрепятственно дышать на всем протяжении сна, с единичными случайными эпизодами нехватки кислорода.

Если через кровоток головной мозг получает недостаточно кислорода, особенно в течение длительного времени, нейроны изменяются и повреждаются или погибают. Эти потери сказываются на функциях мозга и создают проблемы со способностью ясно мыслить.

Когда нехватка кислорода минимальна, никто, в том числе и сам пострадавший, этого не замечает. Однако если такая нехватка становится постоянной или нарастает, и вы, и окружающие могут начать отмечать у вас легкие отклонения от обычного мышления или поведения. Вы можете легко отвлекаться, с трудом находить нужные слова, забывать, что собирались сделать, вести себя как-то необычно и допускать ошибки по небрежности. Это становится особенно заметно, если вы испытываете стресс, переутомились или заболели, поддавшись инфекции. Такие пролонгированные гипоксические удары по вашим нейронам или межклеточным связям в нейронной сети могут привести к умеренному когнитивному расстройству (УКР). При УКР когнитивные тесты показывают отклонения в одной или более критических зонах вашего мышления, однако рутинные ежедневные функции в основном пока еще сохранны.