Чёрт меня забери, но передо мной сидела и елозила на стуле уникальная одаренная. Маг мира! Такой же миф, как и Прядильщики. Но ничем иным это быть не могло.

С другой стороны, а не плетение ли судеб — дуальная пара этому дару?

Олеся умолкла и с любопытством смотрела на меня, будто читая мои мысли. Я же вспоминал все байки про мировую магию. И того пастуха в горах, что рассказывал нам нечто подобное. По всем обрывочным слухам выходило, что Прядильщики могли сплетать вероятности и придавать им желаемое направление, а маги мира эти вероятности видеть…

Всё таки, можно сказать предсказатели. Но не совсем. Мировые потоки стабильны, но способны измениться. Так что увиденное могло никогда не произойти. А отслеживать все вероятности и расплетать их… У меня от одной мысли голова пошла кругом.

Я обратился к своим источникам, ядру сил, которые тоже были переплетены. В попытке отыскать там нечто такое же странное, как ощущал от Олеси.

Полыхал свет, недавно обретший крепкую оболочку. Пульсировали тени, требуя себе такую же. Стихии кружили едва ощутимыми волнами, силы смешивались и разобрать, есть ли что-то под ними, было невозможно. Я старался пробраться через их пелену, но тщетно.

Та пара, за развитие которой я взялся, не давала проникнуть дальше.

Девочка, выговорившись, начала зевать и Виталь отнес её спать. Когда он вернулся, то первым делом спросил меня:

— Что же, Александр Лукич, получается? Олеська и правда пророчица? Или как это называется правильно-то?

— Нет, Виталь Борисович. Не пророчица и не предсказательница. Дар у вашей дочери есть, редкий и удивительный. Ему развиваться ещё долго… Но я бы уже прислушивался к тому, что она говорит. С должным вниманием и уважением. Но с осторожностью, всё же она пока ребенок.

Вполне возможно, что сообразив, какой рычаг управления в её руках, начнет потихоньку манипулировать окружающими, чтобы добиться своего. Не со зла, а чисто по-детски. Ведь у детей это умение врожденное — находить уйму способов получить желаемое. В этом их фантазия как раз таки неиссякаемая.

Управляющий меня понял правильно.

Как и староста, которого я попросил помалкивать об одаренной. Евдоким Пахомович всё это время слушал с неприкрытым удивлением, но тоже сообразил, что о подобном лучше не распространяться.

Озадачила меня эта белобрысая девчушка. Нас всех.

Решив обязательно добыть всю возможную информацию о мировой магии, я поблагодарил за гостеприимство и засобирался. Ужин был хорош и придал мне энергии для главного дела этой ночи.

Купец наверняка уже заждался. Невоспитанно будет опаздывать, хотя можно было потомить его ещё одну ночь. Но тут была вероятность, что Дробынин позабудет детали, да и может решить защитой себя обеспечить более серьезной.

Гаргулью я оставил в деревне. Как бы мне ни хотелось взять её с собой, но за свою безопасность я переживал меньше, чем за сохранность этого места и людей. У меня было много козырей, как в перстне, так и в накопителях. А вот у местных не особо.

Как бы не получилось, что моя вылазка совпадет с очередным визитом чужаков. И в этот раз более подготовленным.

Машину я оставил далеко от дворца Дробынина, ещё на подъезде к уездному городку. Сердоболь очень удобно укрывали с трех сторон холмы, а с четвертой топи, простирающиеся на многие километры на запад.

Быстрым шагом прогулялся среди толстенных стволов сосен. Мягкий мох под ногами отлично приглушал шаги. Пусть тихой поступи я был давно обучен, но такое было на руку.

Долгое время изучал купеческую территорию, устроившись под прикрытием густых кустов прямо на границе света фонарей, что стояли возле длинного забора. Защита у Дробынина была неплоха.

Всё же достаток накладывал определенные обязательства по его сохранению.

Сам знаменитый дворец тоже впечатлял. Целиком каменный, сложенный из разных сортов мрамора и гранита, он напоминал драгоценную шкатулку, наглухо запертую хитрым замком с секретом.

Тут чувствовалась рука как приличного артефактора, так и шамана. Отпугивающая нечисть сила буквально сочилась отовсюду. Дробынин либо так боялся леших и прочих представителей этого народца, либо испытывал жгучую неприязнь к ним.

Несмотря на откровенную кичливость здания, каждая сверкающая позолотой деталь или замысловатый барельеф были частью охранной системы.

Но вот от теневиков купец защищался не так яро, как от прочих магов. И я догадывался почему. Большей частью одаренные этой силой служили государству. А тот, кто усиленно что-то прячет от государства, привлекает особое внимание.

Так что формально простой воришка-теневик проникнуть к купцу не смог бы. А маг рангом и опытом повыше — вполне.

У меня не было и начального ранга теней, но я видел слабые места в охранной сети из-за этой особенности. А ещё был готов к рывку и использованию источника по полной.