Но, пожалуй, самым значимым из всех был пиратский корабль. Это был подарок папы – его собственный конструктор, в который он играл, когда ещё был ребёнком, одна из немногих вещей, которые у него сохранились с тех времён. Юля как раз собирала его перед тем, как пропал человечек.

Это было совсем недавно, буквально два дня назад. Собрав корабль, она расставила всю его команду по своим местам. Последним был капитан – сурового вида пират в чёрной шляпе с перекрещенными костями и черепом, крюком вместо одной руки и палкой вместо ноги. Его девочка установила за штурвалом. Закончив, она пошла в огород, помогать маме, а когда вернулась то не нашла его на месте. Юле сперва показалось, что капитан пиратов исчез совсем, но потом она увидела его на мачте. Девочка была очень удивлена: она никак не могла понять, как он туда забрался. Не сам же залез, в конце концов…

Юля подошла к пиратскому кораблю, стоящему рядом с другими уже собранными конструкторами. Капитан снова стоял за штурвалом, где ему и положено быть. Девочка аккуратно отделила его от палубы и подняла повыше к свету, чтобы лучше рассмотреть. Со всех сторон он был обычным, то есть таким же обшарпанным, с мелкими царапинками, как и был. Ничего примечательного.

Вдруг Юле захотелось разобрать его. Она сняла с человечка голову, и тут произошло кое-что интересное. На ладонь ей упала маленькая капелька воды. Откуда она взялась?

Юля показала и самого человечка и капельку Часовски. Что он на это скажет? Внезапно у неё в голове сам собой раздался немного хриплый голос (Юля подумала, что голос обязательно должен быть именно таким, раз детектив курит), который задумчиво произнёс: «Хм… Интересно (при этом девочка представила, как Часовски обсасывает свою трубку и выпускает изо рта клубы дыма) … Если вода побывала в нём, то скорее всего он сам побывал в воде».

С этим трудно было поспорить. Но где он мог найти воду? Единственное, что Юле приходило в голову это ванная комната. Она решила сходить туда, но позже. Надев голову на пирата, она вернула его обратно за штурвал корабля, а затем подошла к шкатулке и достала оттуда две резинки для волос, те самые, которые исчезали. Это были самые обычные резинки, одна розовая, другая синяя. Была ещё зелёная, но она так и не нашлась. Она сразу заметила то же, что и когда их нашла, а именно: они были сильно растянуты и стали тоньше. Но кто их растягивал и для чего?

«Если мы поймём для чего это делалось, то, возможно, поймём и кто это делал» – прозвучал у Юли в голове хриплый голос Часовски. И она стала перебирать разные варианты, а Часовски, расхаживая взад и вперёд и попыхивая своей трубкой, отметал одну версию за другой. Каждая из них сводилась к тому, что резинками что-то связывали, скрепляли, но детективу они почему-то не нравились. Он искал другого, более необычного объяснения.

Так и не договорившись с ним, Юля решила перейти к расчёске. Она начала её разглядывать, не думая, что-то обнаружить, но вдруг её сердце снова бешено заколотилось. Ей на глаза попался короткий рыжий волосок! Откуда он здесь мог взяться? У Юли были светлые волосы, никак не рыжие. Как и у её мамы, так что это точно не её. Да она и не стала бы брать её расчёску, у неё своя есть. И уж тем более это был не папин волос. Он был темноволосый, и его маленькая расчёска всегда лежала в кармане его пиджака.

Это была уже самая настоящая улика! Юле поскорее хотелось узнать, что по этому поводу думает Часовски, потому что сама она была слишком взбудоражена, чтобы выразить свои мысли. Но сыщик не торопился с выводами, хотя похоже они у него были.

«Прежде чем я выскажусь, нам стоит спуститься вниз и осмотреть ванную. А также тяпку. Хотя вряд ли это нам что-то даст, но это нужно, чтобы подтвердить или опровергнуть мои догадки», – прозвучал спокойный и кажется немного ликующий голос Часовски в голове у девочки.

Сама Юля никогда не выразилась бы так, она была просто маленькой девочкой, но смотрела с родителями несколько детективных фильмов и имела представление о том, как говорят и ведут себя сыщики. Поэтому разные мудрёные словечки появлялись у неё сами собой. Но если бы её попросили сказать вслух то, что говорил в её голове Часовски, она бы не смогла или выразилась бы как-нибудь иначе. Ведь даже со взрослыми людьми бывает такая штука: в голове всё звучит красиво и складно, но когда начинаешь говорить вслух получается что-то совсем не то.

Не выпуская альбом с нарисованным детективом из рук, Юля спустилась вниз, зашла в ванную комнату и включила свет. Но, конечно, же её ждало там только разочарование. Если какие-то улики и были, то их давно смыло водой. Пустая трата времени. Девочка в который раз рассердилась на себя, за то, что не занялась расследованием раньше. Сейчас-то, конечно, уже ничего не найти, возможно что-то и было раньше, даже в её комнате, следы, например. Но мама раз десять там убралась и теперь искать что-то было бессмысленно.

Немного поколебавшись, Юля решила осмотреть и тяпку. Она лежала во дворе, в сарае, там же, где и остальные садовые инструменты. Впрочем, спускаясь по ступенькам и проходя между грядок к сараю, девочка уже знала, что это бессмысленно и через пять минут уже шла обратно, не обнаружив ничего нового. Тяпка была обычной, с момента пропажи её несколько раз мыли и использовали, никаких следов найти было невозможно.

Оказавшись снова в доме, Юля прошла в гостиную и, по своему обыкновению, уселась на диван, скрестив ноги. Альбом с детективом она приставила к диванной подушке и стала ждать, когда тот объяснит ей всё происходящее и изложит свои догадки.