Мои пальцы споро ощупали украшение, и я пришла к выводу:

– Хант, мне кажется, он имел в виду не возраст, говоря о том, что муж…

– А что тогда? – скептически уточнил дракон.

– Семейный статус. Наш эльф, похоже, женат.

– Он уже наш? – иронично заметил Хант.

– Ну раз мы его тащим, то чей же? – закономерно заметила я, еще не зная, что меня ждет дальше.

– И о чем же мы тогда нашего эльфа допрашивали? – вновь вернулся к главному вопросу Змей. Вот ведь гадский др-р-ракон! Я думала, он об этом случайном восклицании ушастого уже и думать забыл. Нет!

– Слушай, ты чего привязался с этим допросом? Тиан просто оговорился… – вновь начала заводиться я.

– Даже не Тианэль Сормирский, а просто Тиан? – в свою очередь прошипел Змей. – Так о чем ты, Тиана, – имя дракон не сказал, выплюнул и после зло закончил: – …спрашивала?

Я поджала губы, мысленно прикидывая, что бы такое соврать, когда меня опередил со своей правдой эльф.

– Она меня пытала, не убийца ли я, – наябедничал он.

Вот нет чтобы ему в худой час отрубиться, а в добрый очнуться! Все у этого дивного наоборот: так некстати прийти в себя – это надо постараться.

– А вот с этого момента поподробнее… – меж тем потребовал Хант, обращаясь уже исключительно к дивному.

Видимо, понял, гад чешуйчатый, что от эльфа сведений добиться легче. Но, пока остроухий не ляпнул чего лишнего, я, опережая его, пояснила:

– Ну да! Я искала того, кто мог меня подставить вчера. С этой разницей магических потенциалов. Ведь я темный маг, и на меня подумают в первую очередь. А тут выяснилось, что и у Тиана цвет дара отнюдь не белоснежный. Вот я и решила уточнить, не он ли, случаем…

– Да чтоб ты знала, у меня при рождении была светлая магия! – начал расходиться эльф.

Причем во всех смыслах расходиться: ноги дивный уже переставлял самостоятельно и вполне споро. Только шагал еще не очень твердо.

– И чем же ты ее запятнал? – уточнил Хант с интересом.

Причем тот был таким живейшим, прямо как у меня после практикума, что у эльфа не иначе как случилось дежавю.

Острое ухо дернулось. Тиан покосился сначала на меня, потом на Ханта, словно мы с драконом были в преступном сговоре, и мало того, еще и собрались обокрасть бедного дивного до последней мысли, и подозрительно спросил:

– Зачем вам это знать?

– Постыдная история? – понимающе заговорщицки хмыкнул дракон.

– Скорее постылая, – скривившись, ответил эльф, видимо приняв тот факт, что от него не отстанут, пока он все не выложит.

Оказалось, что дивным, состоявшим на государственной службе, нельзя было жениться раньше семидесяти лет. Тиан же умудрился не только обвенчаться в какие-то пятьдесят девять – задолго до положенного срока, но и по любви! Дивный взял в супруги не эльфийку, а дочь черной ведьмы…

От тещи-то он и получил на свадьбу в подарок проклятие искажения. Мудрая женщина хотела, чтобы так ее зятя изгнали из рода и молодая семья смогла пожить тихо и мирно, вне Дивных земель с их еще более дивно-чудесатыми заскок… законами. Все же знают: ушастые темной магии не терпят!

Но, увы для Тианэля, он был слишком талантливым экспертом-иллюзионистом. Мог на раз распознать любой морок. Потому-то ушастого начальство за нарушение устава взгрело, приперло к стенке, но… отставки не дало. А сослало, в смысле, отправило в Ригор. Присматривать за принцем Ричардом.

А то, что дар не той масти, – так позор есть кому прикрыть. А для дела темная сила даже лучше. Эльф не только иллюзии увидит, но и следы работы черного менталиста почувствует, распознает любовные мороки, подавляющие силу воли заклинания или просто проклятия, случись Ричарду их подцепить…

– Значит, тот второй, как его… Марвирэль прикрывает твой темный дар своим светлым? – сообразила я.

И тут же удостоилась двух недовольных взглядов.

От дивного: почему я такая догадливая? В смысле гадость какую так и норовлю спросить.

От дракона: откуда я столько знаю-ведаю? Точно потомственная ведьма!

Мне же осталось на это лишь мило улыбнуться, развести руками и уточнить:

– Так как? Я права?

– Да, – мрачно буркнул Тиан, давая тем понять, что мы подошли не только к нужному нам корпусу (причем уже все – своими ногами!), но и к концу разговора. А затем добавил недовольно: – Занятие вот-вот начнется! Нам стоит поторопиться.

Этим недоволен уже оказался Рик.

Я же как-то скомканно попрощалась с драконом, поблагодарила его за то, что помог мне с Тианом, не уточняя, донести ли его до нужного места или довести до кондиции, когда дивный выложил все до конца. А затем отправилась на занятия следом за торопившимся эльфом.