– Третий, пятый, какая разница! Это я из любопытства спросила! – вмешалась комендант, явно надеясь побыстрее прекратить спор. – Комната все равно только одна свободная. Точнее, кровать. Но соседка одна.

Не став раздувать скандал, отправилась вслед за комендантшей. Мама, разумеется, пошла с нами.

– Так и будешь за мной ходить? – поинтересовалась я у нее на пути к новому «дому».

– Хочу убедиться, что ты устроилась с комфортом. В прошлом году я пожертвовала на ремонт общежития темного факультета приличную сумму.

Я сильно сомневалась, что дело в этом. Но прогонять не стала. Пусть уже скажет все, что хочет. Матильда Дюпрель – самая упрямая ведьма, даже упрямей меня, возможно. Так что есть вероятность, что проще договориться с Альберихом Крейном, проклятым ректором Темной академии.

А если не смогу – заставлю.

Я не забыла об упомянутой соседке, и эта перспектива меня совсем не радовала. Это же надо общаться, вынужденно разговаривать и делить ванную. Бррр. Я, надеюсь, ванная тут необщая на весь этаж?..

К счастью, удобства имелись в каждой комнате. Но едва ли меня это радовало. Я три года жила в целом замке! Пусть половина его пустовала, а где-то отсутствовала крыша.

Одна из виновниц моих бед шла рядом и выглядела донельзя довольной.

– Рано радуешься, – сообщила я родительнице. – Не думала, что я добьюсь отчисления в первую же неделю? Или вовсе сбегу, как только ты покинешь стены академии?

Мама снисходительно улыбнулась, а мы как раз остановились возле моей будущей комнаты.

– Ты не сделаешь этого. В противном случае я продам замок в ближайшее время. Тебе придется крутиться самой. Но без диплома твои перспективы весьма сомнительные. Еще и дурная слава пойдет, если ты учудишь что-то… эдакое.

Что-то эдакое, мысленно передразнила я матушку. Что-то эдакое, конечно, в моем духе. Но портить репутацию на рынке ведьмовских услуг я не планировала. Поэтому и ушла из академии Демиан-холл. Чтобы слухи обо мне улеглись. А лучше мучительно сдохли где-то под плинтусом вышеупомянутого учебного заведения.

– А вот и твоя комната, – пропела комендантша, пропуская нас внутрь.

– Спасибо, Сюзель, дальше мы сами.

– Как скажете.

Женщина нам тепло улыбнулась на прощание и поспешила уйти.

Я же принялась осматривать комнату. Ничего так, прилично. Просторно. Две большие кровати, над каждой свисали шелковые пологи. Два плательных шкафа с резными дверками и росписью, два стола и полочки для книг, по парочке стульев с мягкими сиденьями на каждого.

Одна половина комнаты заметно необжитая, так что я принялась рассматривать чужую. Там куда интереснее! Мое внимание привлекли книги на полках. Некромантия для третьего курса, зельеварение – продвинутый курс, основы темной магии – третий курс.

Типичный набор для темного мага.

Мне тоже некромантия не чужда. Все-таки папочка был темным магом и его направление как раз была некромантия. Мама, ведьма, большинство из нас относились к стихийным магам. Но мне повезло родиться темной. Унаследовав силы от обоих родителей. Такие, как я, скорее исключение. И я всегда этим гордилась.

Остальные учебники относились к общим предметам для всех курсов и не представляли для меня интереса.

Рабочий стол моей соседки почти пустовал. На нем лежало еще несколько учебников, перья и ручки, тетради и исписанные листы. Но единственное, что привлекло мое внимание, это небольшой росток в маленьком глиняном горшке, прикрытый стеклянным колпаком. Настолько маленький, что и непонятно, что из него вылезет.

Пока я присматривалась к чужому имуществу, посреди комнаты открылся портал и появился мой чемодан, а вместе с ним и возмущенный Вильгельм.

– Что за произвол! Пихать благородного фамильяра в пятнадцатом поколении, между прочим, в портал без всякого предупреждения.

– Ох, Крейн такой заботливый, – умилилась мама, будто он лично на своем горбу доставил мой багаж. Но, видимо, на своем горбу он доставляет только темных ведьм.

Хоть Вилли теперь триста раз подумает, прежде чем поддаваться на драконьи манипуляции.

– Откуда ты его знаешь? – тут же уцепилась я. Грех не спросить, тем более посторонних ушей нет.

– Помогла много лет назад в одной щекотливой ситуации, – расплывчато ответила мама.

– Помогла, что он никак не расплатится с тобой?

Госпожа Дюпрель – мастер разжечь любопытство.

– Да я и не вспоминала, – возмутилась мама. – Только сейчас воспользовалась. Альберих не из тех, кого можно эксплуатировать, как ведьме вздумается.

Эх, мама, тоже мне благородная ведьма.