А потому просто молча вышла за дверь кабинета.

Уже привычно посмотрела на голову каменного дракона под потолком. Книги в лапе статуи так и не было. Насколько мне известно, она при падении не только меня прибила, но и сама развалилась на мелкие кусочки…

Удостоверившись, что падать на меня нечему, я покосилась на живого дракона, который вышел вслед за мной и остановился, сложив на груди руки.

– Идемте? – предложил он как ни в чем не бывало.

Я молча направилась прочь от деканского кабинета, спиной чувствуя его насмешливый взгляд. Остановилась, только миновав массивные ступени на выходе из здания администрации.

– Прошу простить меня, лорд Сиер, но сегодня я не нуждаюсь ни в сопровождении, ни в каких-либо объяснениях, – сообщила, не оборачиваясь.

И это была чистая правда. Перебор, знаете ли, эмоций. Слишком много всего случилось за этот день – а главное, за последний час. Голова шла кругом, и в ней, кружащейся, бегала целая толпа мыслей. Но самым ярким было четкое предчувствие: моя жизнь изменилась.

Только как?

Внезапное заявление Кэмрена? Вообще смешно – скорее всего, он действительно таким образом попытался меня защитить. А если и нет – это его проблемы.

Жених? Вряд ли. Этот лощеный мужчина может думать и делать все, что ему угодно, но моего согласия на брак он не получит. И дело даже не в нем самом – просто замужество если и стояло в моих планах, то лет так через десять и уж непременно по любви.

Грозившая мне опасность, о которой он сказал? Не очень-то верится. Ведь за последние дни со мной ничего не случилось безо всякой охраны. Да и тетя вела бы себя иначе. Она ведь с детства надо мной трясется, хоть и старается этого не показывать.

Тогда что?

Но предчувствие не желало оформляться в сколько-нибудь четкие выкладки. Говорю же – перебор…

В полном сумбуре я дотопала до моста на свой остров, ступила на каменные плиты и оперлась на парапет. Весьма высокий – чтобы заглянуть вниз, пришлось навалиться на него грудью. Впрочем, что творится в Разломе, толком не видно даже днем: над чашами стоит туман, в котором просматриваются разве что верхушки деревьев да редкие крыши сохранившихся башен. Что уж говорить о ночи! Особенно учитывая, что по всей академии горят фонари, а на мостах они через каждый метр стоят…

– Ну что, Эльза, вы готовы к разговору? – раздалось за спиной.

– Нет, – ответила, по-прежнему не оборачиваясь.

– Тогда зачем остановились?

– Отдохнуть, – буркнула я.

На самом деле не знаю зачем. Просто так… Но что-то холодно. Надо было все же надеть жилетку…

– Вам действительно лучше не ночевать одной, – неожиданно мягко сказал лорд Сиер.

– Если бы это было так, – отозвалась я, – тетя предложила бы мне свое гостеприимство. Или отправила бы домой.

– Не в данном случае. Ни одна из леди Тарт не сможет уберечь вас. Разве что нанять телохранителей или укрепить магическую защиту родового особняка. Но на это нужно время.

«И немалые деньги», – подумала я.

– Послушайте, а что такого случилось за сегодняшний вечер? Вы же не думаете, что магическое масло в светильник налили специально для меня? Да я еще днем и знать не знала, что попаду в «Шоколадный рай».

– А ваш друг знал?

– Да, это он предложил там посидеть. Вы его подозреваете?

Я фыркнула и наконец развернулась к ревизору. Обхватила себя руками за плечи и втолковала:

– Ну глупо же. По-вашему, он самоубиться собрался таким образом?

– Хороший вариант, – кивнул драконище и склонил голову набок. От этого из безупречной прически выпала та самая серебряная прядь, сверкнув в свете фонаря, и я невольно проследила взглядом, как ревизор убирает ее на место. – Я бы хотел, чтобы все было вот так банально: юноша продумал красивый уход из жизни вместе с объектом своей невзаимной любви. Ведь невзаимной?

Я только глаза закатила. Ну сколько можно-то?..

– Но увы, – продолжал лорд. – Дело совершенно не в вашем… друге.

– А в чем?

– Тайна следствия, – заявил он и… подмигнул.

– Так вы правда безопасник? – равнодушно спросила я.

– Немного. На самом деле, Эльза, проблема в том, что ловушка около двери вашего декана была настроена на вас.

– Чего? – опешила я. – Да ей же несколько сотен лет! Тут же был оборонный комплекс, вот и…

Ревизор вздохнул.

– Я могу рассчитывать на ваше молчание?