Во внутреннем дворике никого не было кроме Виго. Домашние оставляли его в покое и не отвлекали от занятий музыкой. Понимали, что мальчику сложно музицировать при посторонних. Валедина, конечно, заставила его пообещать, что первым слушателем станет именно она. Виго поднес к губам флейту. Он уже разучил несколько мелодий из самоучителя и вполне сносно их воспроизводил. Но где-то в глубине души у него зрело желание исполнить свою собственную мелодию. Ту, что давно уже тревожит душу, но пока не оформилась в звуки. Когда-нибудь она появится на свет.

Все последние дни его смущало только одно: Валеддин так ни разу и не заговорил с ним о том, что произошло в день рождения Виго. Он как будто сознательно избегал этой темы. А Виго очень хотелось знать отношение Валеддина к случившемуся. Неужели это напугало или оттолкнуло его? Но нет, вроде не заметно, чтоб Валеддин как-то по-иному начал относиться к Виго. Все было в их общении по-прежнему. Или Валеддин отнесся к этому так спокойно, что ему даже не интересно? Не может быть! Виго бы с ума сошел от любопытства, взлети кто-нибудь рядом с ним.

Кое-как вытерпев еще несколько дней, Виго сам пошел за разъяснениями к Валеддину. Тот читал у себя в комнате. Поднял голову и, увидев Виго, спокойно отложил книгу. Молча показал мальчику место рядом с собой. Виго сел, поджав ноги и, не зная с чего начать, замялся, неловко теребя подол длинной рубахи. Валеддин улыбнулся, похлопал Виго по плечу.

– Я видел тебя однажды ночью. Видел, как ты летаешь. Не переживай, я никому не скажу.

Виго открыл рот, пораженный таким признанием. Валеддин засмеялся и легонько пальцами шлепнул мальчика по подбородку. Принц клацнул зубами и глупо спросил:

– И ты не боишься?

Валеддин насмешливо приподнял одну бровь:

– Вообще-то, это я у тебя должен спросить. И ты не боишься… летать? Я бы умер со страху. Всегда боялся высоты. А ты так легко это делаешь! Тебе действительно не страшно? Прям нисколечки?

– Нет, что ты. Очень даже наоборот. Для меня это неописуемое удовольствие. Не смогу тебе объяснить. Вот ты летал когда-нибудь во сне?

Валеддин озадаченно воззрился на принца:

– Нет, ни разу. Мне только часто снится, что я куда-то падаю. И это неописуемый ужас.

Виго даже приподнялся на коленях:

– Да что ты! Здесь нет ничего страшного. Я могу тебя взять с собой, если хочешь. Я уже так поднимал других. Рика, Эмиля, Карлуша. И тебя могу. Хочешь?

Валеддин замахал руками на Виго:

– Еще чего! Никогда и ни за что! Летай сам, на здоровье, только меня не трожь! Мне от одной мысли уже дурно!

– С ума сойти! Впрочем, ладно, это твое дело. Не хочешь, так не хочешь. Кстати, я не поблагодарил тебя за то, что не позволил спалиться тогда на дне рождения. Спасибо!

– Да нормально все. Я просто побоялся за душевное состояние окружающих. Не думаю, что они отнеслись бы к твоим полетам так же спокойно, как я.

– Точно. Меня твой отец предупреждал, чтоб я не показывал свои способности посторонним. Сказал, что могут порубить саблями за это. На пятачки, – Виго беззаботно хохотнул.

– Хм, так отец, значит, в курсе? – Валеддин, наоборот, был чересчур серьезен. – Ясно. Так-то он прав. Ты поостерегись лишний раз. Мало ли что. Люди разные бывают.

Виго потупился:

– Я постараюсь.

Еще через несколько дней вернулся Владо. Уставший, но довольный. Поцеловал Мезину, чмокнул в макушку Валедину, обнял Валеддина, взлохматил волосы Виго. И пошел отмывать дорожную грязь. Женщины кинулись распаковывать подарки, которые занесли слуги. Дом наполнился восхищенными ахами-охами и причитаниями. Виго увидел, как Валеддин незаметно вышел из зала, даже не притронувшись к своим подаркам. Виго тоже предпочел улизнуть в свою комнату.

За обедом Владо весело рассказывал о том, как прошло путешествие. Передавал приветы от лерадской родни. Затем перешел на описание нововведений, которые произошли в Лерадиуме со времен воцарения Валенсиана Бесподобного.

– Эт-то надо видеть, дорогие мои! Столицу просто наводнили акританцы всех мастей – не протолкнуться. Вы не поверите: даже местных нищих на паперти вытеснили акританцы. Одним словом – понаехали! А наряды какие сейчас в моде в Лерадиуме! Вы бы видели нынешних щеголих! Ткани на платье ну очень пожалели. Девицы ходят по улицам практически полуголые, – Владо понизил голос и наклонился к жене, прикрываясь рукой. – Я, кстати, привез одно платьице, в спальне потом примеришь…

Мезина, покраснев, отмахнулась от мужа и прикрылась рукавом. Владо, как ни в чем не бывало, продолжал: