— С механической частью я мог бы помочь, — проговорил Сергей. — Браслеты ведь из металла. Я мог бы сделать так, чтобы они заржавели и рассыпались в труху. Но для этого мне нужно быть достаточно близко.

— Боюсь, тут могут возникнуть трудности, — проговорил барон. — Действовать нужно будет одновременно с магией и максимально быстро. Потому что охранники в любой момент могут активировать браслеты, и они взорвутся.

— Бедная девочка, — вздохнула баронесса. — Представляю, как она там одна.

Я слушал их и понимал, что портал должен быть таким, чтобы перенеслись не только мы с Ольгой и Аллой, но и Сергей. Иначе освободить Сойку от браслетов мы не сможем.

Хорошо бы ещё Иван смог с нами отправиться. Он военный, и это может здорово помочь нам. Может, получится связаться с ним, и тогда я смогу быстро объяснить ему суть его помощи. Но если Ольга не сможет открыть достаточно мощный портал, то всё бесполезно.

А потому спросил:

— Архип Васильевич, поможете как-нибудь усилить Олин портал?

Барон кивнул и пошёл к своему столу.

— Есть у меня несколько подходящих заготовок. Попробую доработать их.

— Хорошо, а мы давайте пока прикинем, какие у нас есть возможности, — предложил я.

Ольга с Аллой пришли, когда мы обсудили основные варианты развития событий и накидали варианты нашей стратегии.

Понятно, что события могут развиваться непредсказуемым образом, однако, чем больше у нас будет вариантов, тем на месте будет проще.

Девушки без лишних разговоров включились в обсуждения, хотя я видел, что они обе вымотаны донельзя. Видимо, подошли к делу прокачки силы со всей ответственностью.

Обе изо всех сил старались быть внимательными, но всё чаще то одной, то другой приходилось повторять.

В конце концов, я не выдержал и сказал:

— Идите-ка спать! — и глянув на часы, добавил: — Даю вам пять часов на отдых. Через пять часов вы обе должны быть готовы. Жду вас тут, в лаборатории.

Девушки настолько устали, что даже не стали спорить.

Проводив их взглядом, я отправил отдыхать и Сергея.

— Ты завтра нужен будешь полным сил.

Парень вздохнул и пошёл.

— И ты иди! — сказала мне Агафья Петровна. — Что смогли проработали. Усилители и другие артефакты мы подготовим. А ты поспи.

Так-то они были правы. Но от понимания того, что Сойка в такой уязвимой позиции, я не мог позволить себе расслабиться.

Архип Васильевич молча сунул мне в руку каменный шарик, испещрённый рунами, и сказал:

— Он поможет уснуть. Иди отдыхай.

Я хотел ещё что-то сделать, что-то обсудить, но тут высунулась Мария Рафовна и замурлыкала, положив голову мне на плечо.

Я потрепал свою тварюшку по голове и всё-таки отправился в свою комнату.

По дороге, да и потом в комнате я думал об императоре. Вспоминал его, как мы сидели за одним столом, и он немного наклонялся ко мне, чтобы спросить о чём-нибудь или что-нибудь сказать. А многочисленные придворные, которые тоже присутствовали на том пиру, посматривали в нашу сторону.

Мне вдруг стало интересно, сколько из них прогнулись под иномирцев? И самого императора на чём прогнули? В какой момент он предал свою страну, позволив иномирцам наводить свои порядки?

Очень скоро я всё это выясню. И тогда… Тогда у меня будет больше ресурсов, чтобы противостоять иномирским захватчикам.

Но додумать эту мысль я не успел. Артефактный шар, который дал мне Архип Васильевич, сработал чётко — едва я коснулся подушки, как сон выключил меня из этого мира.

Глава 25

Проснулся я как по будильнику чётко в то время, которое назначил для пробуждения Ольге и Алле. Причём, проснулся вполне отдохнувшим и полным сил.

Более того, все мысли, которые вчера хаотично кружились в моей голове, сегодня уложились в стройную систему.

Поэтому я, как только встал и привёл себя в порядок, первым делом отправился в лабораторию.

Там оставался только Артём. Он сидел за своей установкой и что-то делал. Установка ровно гудела, синее свечение равномерно пульсировало. И было оно значительно слабее, чем ночью, когда Артём с Сергеем продемонстрировали мне возможности установки.

— Хорошо, что ты тут! — сказал я, и Артём поднял на меня красные от недосыпа глаза.

— Хорошо, что ты зашёл! — сразу же ответил он.

Я усмехнулся и направился прямиком к его столу.