— Только не уходи далеко. После Ратвера я прикончу и тебя. Не оставлю свидетелей. А потом наведаюсь в твой замок, развлекусь с твоими жёнами и подругами. Думаю, они будут рады моему визиту.

Я вскипаю. Мои перепончатые пальцы! И почему каждая сволочь обязательно должна заикнуться о моих женах?! Блин, вы что, всерьёз себя бессмертными считаете, гады?!

— Тогда я, конечно, останусь, — соглашаюсь.

«А ты чего стоишь?! — бросаю по мыслеречи оборотню. — Налетай давай!»

В тот же миг Ратвер, воспользовавшись моментом, бросается на Диабло с невероятной скоростью. Его когтистая рука с силой пробивает спину, как горячий нож масло, и кровавые брызги летят на песок.

— Как тебе, кусок мяса?! — рычит оборотень.

Ратвер наполовину обращается в зверя: морда вытягивается, весь обрастает черной шерстью, но в размерах несильно увеличивается. На полноценное перевоплощение у него не хватило сил.

— Ха-ха, — Диабло легко срывается с когтей Ратвера и отлетает в сторону, словно это была игра. — Щекотно! Словно перышком пощекотал.

Вокруг нас начинает меняться пространство. Земля под ногами дрожит, небо темнеет, и в мгновение ока пустыня исчезает, заменяясь бескрайней снежной пустошью.

— Добро пожаловать в Ледяной Ад, — раздаётся эхом голос Диабло, будто со всех сторон одновременно.

Жуткий холод пронзает до костей, дыхание превращается в густой пар, а кожа мгновенно покрывается инеем. Под ногами хрустят ледяные кристаллы, вокруг возвышаются огромные айсберги и ледяные пики.

Ого! Слюнявый удивил так удивил! Он использовал технику Расширения сознания — мощное заклинание, преображающее окружающую реальность по воле телепата. Здесь, в его мире, его власть абсолютна.

Фишка в том, что Диабло соединил свою силу Демона-менталиста и Дар ледовика и образовал это место в синтезе с ледяной магией. Не знал, что так можно. Это наталкивает на мысль, что и я, когда стану Высшим Грандмастером, смогу создавать специфичные Расширения, отталкиваясь от Даров своих легионеров. Уфх, уже не терпится!

— Кстати, — бросаю Ратверу, который стоит рядом, оскалившись. — Здесь он сильнее тебя.

— Я знаю! — рычит оборотень, его глаза горят бешенством. — И мне плевать!

Слюнявый, конечно, же сначала принимается за самого опасного из нас. Ну, по его мнению, конечно. Диабло поднимает руку, и от неё исходит ледяная волна, похожая на снежную лавину. Ратвер уворачивается, прыгая в сторону со скорость дикого зверя, но часть его тела всё же задевает мороз. Плечо покрывается льдом, движения становятся замедленными. Но опасность не только во льде. Обледенение — всего лишь внешний слой атаки.

«Заморозка сознания, — связываюсь с оборотнем. — Он тебе душу умертвляет, прикинь?»

«Обрадовал, Филинов! — рычит Ратвер, покачиваясь на ногах, как пьяный медведь. — Ты так и будешь стоять?! Хотя что ты вообще можешь сделать, жалкий щенок!!!»

Ха, кто бы говорил! Я, между прочим, тебя самого мариную уже месяц как в этой пустыне. Но, пожалуй, вмешаться стоит — тут уже холодно становится, да и веселье, гляжу, без меня набирает обороты.

— Эй, слюнявый, а как ты назвал эту технику? — задумчиво спрашиваю.

Диабло сверлит меня ледяным взглядом, его глаза — две бездонные морозилки, от которых мурашки по коже бегут, как тараканы при включённом свете.

— Ледяное касание души, — с гордостью выдыхает он, будто только что придумал что-то гениальное.

— Слишком анимешное название, — усмехаюсь. — Любишь японские мультики, признавайся?

— Сдохни!!! — Диабло взрывается, брызгая слюной, как кастрюля с кипящим супом.

И снова он запускает свою любимую фишку. Ну, а я, честно говоря, только этого и ждал. Пусть думает, что поймал меня на удочку. Ледяное дыхание техники касается моего сознания, и мысли мгновенно окутывает холод, будто я засунул голову в морозилку, пытаясь достать случайно упавшую ложку. Больно, но зато этот одержимый жёстко подставился.

Поэтому сквозь боль я усмехаюсь:

— А ты знал, слюнявый, что Расширение сознания — часть Астрала?

«Что-о-о со мной происходит?!!!»— доносится полный растерянности ментальный вой демона.

Ха, а он даже не понимает! Обзавелся мощной абилкой и даже не потрудился узнать своего противника! Это как сесть в мощный танк и погнать стрелять без разведки! Да вот только если открывать огонь слишком близко к преграде — бетонной стене, например, — выстрел может повредить само орудие или другие части машины из-за отдачи и близости взрыва.