Мы остановились в дверях в оживленный зал. Внутри за большими круглыми столами ужинали люди, другие стояли в очереди к громадному фуршету. Гремела музыка, а шумные сноубордисты смотрели на огромные экраны, на которых показывали прыжки и флипы, и присвистывали завораживающим кадрам. Кейсон не повел меня к друзьям. Вместо этого он повернулся и повел меня к выходу.

Я оглянулась через плечо.

— Разве нам не нужно туда?

— Нет.

— Скажешь, почему нет?

— Нет.

— Я чем-то тебя расстроила? — спросила я, не понимая, почему он вдруг стал таким холодным.

— Не глупи.

Я промолчала. Нужно всего лишь пережить этот вечер, и я буду свободна.

Мы вышли на улицу, которая поприветствовала нас приятной свежестью. Мое тело разгорячилось от разговора с Корой. Не выпуская мою руку, Кейсон тянул меня к подножью горы за коттеджем. Снега, естественно, не было, но он провел нас к подъемнику, стоящему у станции посадки. Сиденье болталось в нескольких футах над землей. Кейсон сел на него и притянул меня к себе.

Мы долго сидели в тишине — вокруг ни звука, только сиденье под нами слабо раскачивалось. По спине пробежали мурашки от прохладного воздуха и страха перед неясно виднеющимися горами, окружавшими нас.

— Мы договорились о том, что если ты приедешь со мной сюда, то я удалю видео, — произнес он, нарушая молчание.

Я взглянула на него.

Его взгляд был устремлен в пространство перед нами.

— Но мне правда нужно, чтобы ты занималась со мной.

— Ты знаешь, что я делаю это потому, что… ну, потому что вынуждена. У меня нет времени на помощь тебе, пока я занимаюсь собственными делами.

— Шей, ты нужна мне.

Я вскинула голову. Он не шутил. Мольба в его голосе говорила, что это правда. Его взгляд заскользил по моему платью до самых ног и вернулся обратно. Кейсон остановился на моих глазах, пристально вглядываясь в них. Он поднял руки к моим очкам. Сердце бессмысленно заколотилось, когда Кейсон снял очки и продолжил смотреть мне в глаза.

Я ощущала, как терялась в его голубых глазах, в темноте цветом походившими на лёд. Я всегда хотела, чтобы на меня так посмотрели, но не стоило забывать, что он не только шантажировал меня, но и привез сюда, чтобы позлить Кору, а не потому, что хотел быть со мной.

— Хватит на меня так смотреть.

— Как?

— Словно мы будем общаться после этого вечера.

Его челюсть напряглась.

Интересно, почему мои слова его разозлили?

— Ты даже не понимаешь, насколько красива, да? — спросил он.

— Ты так говоришь только из-за платья, которое сам и купил мне.

— Шей, я сейчас даже не вижу платье.

Внутри живота что-то предательски сжалось. Почему именно он говорит мне приятные вещи? Почему это не мог быть добрый и учтивый парень, который так же любил науку, как и я? Почему это должен быть человек, который вновь причинит мне боль ради собственной выгоды? Человек, который хотел только желаемое и не считался с людьми, стоявшими на его пути.

— Почему ты пытаешься спрятаться за очками и ботинками? — спросил он, не сводя взгляда.

— Мне не нужно пытаться быть чьей-то версией красивого. Мне нужно быть собой. Кто-нибудь полюбит меня настоящую.

Он закрыл глаза, словно мои слова ранили его.

Но я не лгала. Конечно, мне нравилось, как он смотрел на меня. Кому же не понравится? Но Кейсон сказал, что я красивая только из-за макияжа, платья и идиотской прически.

Он открыл глаза и надел очки обратно на мой нос.

— Мне нужно кое-что сказать тебе.

— Хорошо.

— Я знаю, что я полный мудак, потому что не сказал тебе раньше, но это было сделано из отчаяния.

— Я уже знаю, что ты использовал меня, чтобы побесить Кору.

— Не это.

— Тогда что?

— Видео.

Живот скрутило, я уже боялась спрашивать.

— Что с видео?

— Его не существует.

— Что это значит — его не существует?

Он поморщился.

— Между нами на самом деле ничего не было.

Я вскочила на ноги, не зная, что делать.

— Ничего не было? — спросила я, нуждаясь в подтверждении, словно не могла до конца осознать услышанное.

Он отрицательно покачал головой.

— Но… — Мой голос умолк, по телу проносилась буря эмоций. Никакого видео нет. Я ничего не делала с Кейсоном. Я не… не могла что-то вспомнить. Я смогла дышать. Наконец, я смогла дышать.

Но раз нет никакого видео, и мы ничего не делали, то Кейсон солгал. И не один раз. Все это время он мог рассказать мне правду, но кормил ложью. Он заставил меня лишний раз переживать. Заставил поставить под сомнение все, что я знала о себе.