Взвесив все за и против, Амина вспомнила о надвигавшейся опасности и все же решила перехватить стрелу, метившую точно в затылок избраннику. Она сделала это легко и непринужденно, словно какое-то неприметное действие. Конечно, Сара не хотела никого убивать, зная, кому посылает стрелу, но таково уж было ее чародейство. На грани смерти и безумия.

Взглянув на стрелу, к которой была прикреплена записка, она удивленно приподняла брови.

– Странно, – произнесла она.

– Что странно? – не понял Искрит.

– Стрела. Она самодельная!

– Ну и что?

– А то! Сара если и использует стрелы в редких случаях, то только чародейские, полностью извлеченные из источника.

– И чья тогда эта стрела?

– Думаю, она принадлежит кентавру. Но послание отправила Сара со стороны Цитадели, в этом нет сомнений, иначе я бы ее не почувствовала.

– Кентавры – мирный народ. Если не ошибаюсь – единственный из известных нам и созданных Аресом, кто не ставил своей целью убить всех людей Королевства.

– Ты прав, – кивнула Амина, разворачивая записку. – Но все равно странно…

Следующие несколько секунд Искрит наблюдал, как глаза Амины постепенно расширяются, удивляясь, хотя правильнее сказать, ужасаясь прочитанному.

***

Они были уже на полпути к поместью, когда избранник отстал.

– Она прекрасна, не так ли? – с трепетом в голосе произнес он.

Амина вновь вынужденно остановилась и повернулась, чтобы узнать, о чем он говорит на этот раз.

– Венера? Ну, да, наверное. Слушай, нам нужно спешить…

– Вся такая оранжево-огненная и любвеобильная, – не обращал внимания на ее настойчивость Искрит. – Знаешь, а ведь на нее может смотреть каждый житель Королевства под Марсом по ночам и просто так заряжаться энергией благости и любви, но ведь почему-то никто этого не делает! А почему? Это же так приятно! И успокаивает…

Его плавный голос завораживал. Амина на миг забыла о своей ответственности и подошла ближе к Искриту.

А затем и сама увидела Венеру.

О, как же она прекрасна! Оранжевый блеск, всполохи течений и бесконечная любовь. Раньше она никогда этого не замечала и поняла, что потеряла слишком много. На самом деле, отсюда родной дом Афродиты выглядит вовсе не так, как Марс. Тот сияет настолько ярко даже на рассвете или закате, что невозможно и секунды удержать взгляда на нем. В центре красное светило практически белое из-за яркости, а затем переходит на резкие красные оттенки. Тогда эта аномальная яркость заставляет болеть глаза настолько, что просто хочется вырвать их из орбит.

Но Венера оказывала строго противоположное впечатление. На секунду Амина подумала, будто стоит так с избранником целую вечность. Так сильно притягивала она внимание. Размерами она сравнивалась с Марсом, но в отличие от него, здесь можно было четко рассмотреть поверхность оранжевого светила.

Во-первых, оранжевым оказался только сам блеск. А вот вся остальная Венера была скорее насыщенно желтой. И там действительно проглядывались течения непонятной природы, впадающие в темные пятна и точки. Словно бледно-желтый океан, что образует свою собственную локальную вселенную, заключенный в определенные границы теплой сферы. Бледные оттенки плавно переходят в более интенсивные и плотные, формируя реки и озера. Они манят наблюдателя к себе, заставляя забыться в глубоком сне.

Во-вторых, если Марс пагубно воздействовал на внутреннее и внешнее состояние наблюдателя, то Венера оказывала строго противоположный эффект. Созерцая эту бесконечную красоту, Амина почувствовала на какое-то мгновение, как внутри нее, где-то в районе сердца, стало расцветать нечто новое и бурно вдохновляющее к чему-то прекрасному и необычному. К чему-то такому, чем бы она никогда не подумала заниматься здесь, на землях, подконтрольных Марсу. Еще через пару секунд она вдруг осознала, что хочет бросить все, найти свой далекий дом, свой народ и просто любить до конца жизни каждую частичку этого сказочного мира, неся только добро и процветание и неважно, что о ней подумает Сара и другие люди.

– Теперь ты понимаешь? – услышала она тихий голос избранника. – Наш мир неидеален, более того для большинства он ужасен и отвратителен, но только когда ты его таким считаешь. Услышь себя, измени себя и свои мысли в лучшую, светлую сторону, и твой мир станет прекрасным.

– Думаешь, это возможно в мире, переполненным тварями, жаждущими растерзать тебя на части? – спросила Амина, горько вспоминая, что она хотела сделать с ним некоторое время назад. В моменте она даже почувствовала отвращение к самой себе, но затем увидела голубые глаза Искрита. Он смотрел на нее и искренне улыбался.

– Мы сделаем так, чтобы это стало возможным. Я обещаю. Ты обязательно найдешь свое место в жизни, как и каждый житель Войлюбии.

Ей стоило на короткий миг отвести глаза в сторону просто по воле случая, и мир тут же перевернулся с ног на голову. Тревога и ответственность нахлынули также внезапно, как и исчезли ранее. Амина прервала зрительный контакт окончательно, и мысли вновь ворвались в ее голову хаотичным роем. Она вспомнила, как на самом деле беспощаден мир, в котором ей довелось родиться, вспомнила о том, что им предстоит завтра – очередные убийства и лишения. И поняла, что здесь может опереться и по-настоящему довериться только лишь Саре и никому больше.