Первые месяцы работы на Уолл-стрит Джей провел, обгладывая ее края, заключая небольшие сделки, выигрывая и проигрывая, учась на своих ошибках. Как и прежде, молодой преданный, он проводил долгие дни, изучая информацию с монашеской самоотверженностью. Он также изучал ходы самых ловких игроков и узнавал, как можно использовать инструменты, чтобы получить либо деньги, либо кредит, необходимые для осуществления желаемого шага. Каждое утро в доме Эверетта он вставал рано и спешно завтракал. Затем он просматривал финансовые новости в различных нью-йоркских газетах. После этого он носился по улицам, входил и выходил из брокерских контор, покупал и продавал весь день, до пяти-шести вечера, когда возвращался в Эверетт-Хаус или в какой-нибудь ресторан, чтобы поужинать. Позже он заходил в «Вечернюю биржу Галлахера», где всегда можно было встретить самых голодных молодых самоистязателей — а Джей, несомненно, был одним из них.

Обход прекращался только по выходным. Выходя из дома Эверетта утром в субботу, 20 апреля 1861 года, через две недели после битвы при форте Самтер, Гулд увидел бы на Юнион-сквер более 100 000 ярых сторонников дела Севера. Прямо через площадь от дома Эверетта, на пересечении Четырнадцатой улицы и Бродвея, стоял облицованный кирпичом дом миллионера Корнелиуса Ван Шаака Рузвельта, деда малыша Теодора. И над домом Рузвельта, и над расположенным неподалеку отелем на Юнион-сквер с крыш были спущены массивные американские флаги. На самой площади недавно установленная бронзовая статуя Джорджа Вашингтона сидела, завернувшись в тот самый флаг, по которому стреляли на Самтере. Собрание 20 апреля, как вспоминал позже банкир Джон Остин Стивенс, должно было стать форумом, на котором население Нью-Йорка могло бы доверить «руководство своими действиями [купцам] города, главным представителям его богатства и влияния». [168] Интересно, стоял ли Гулд на площади?3 Интересно, стоял ли Гулд и слушал, как несколько ораторов — среди них майор Роберт Андерсон, герой битвы при Самтере, — призывали город к оружию в поддержку Союза.

Личные чувства Джея Гулда по поводу Гражданской войны не зафиксированы. В его личной переписке нет ни одного упоминания о весомых политических и социальных вопросах его эпохи — демобилизации, сецессии или каких-либо других. Если он и получил извещение о призыве, то, скорее всего, как и многие другие, купил себе замену, чтобы служить вместо него, ведь мы знаем, что Гулд никогда не носил форму. Зацикленный на бизнесе и собственном будущем, Джей, судя по всему, мало заботился о мире и ходе истории, которая проносилась перед ним. Однако было бы ошибкой полагать, что Гулд был абсолютно аполитичен. По семейной традиции он был демократом, а большинство ближайших соратников Гулда — например, адвокат Эндрю Ридер, представлявший его интересы в деле Гулдсборо, — были ярыми демократами-прорабовладельцами. Жилище Гулда в Нью-Йорке, дом Эверетта, служило штаб-квартирой Демократической партии города. Многие из нью-йоркских политиков, с которыми Гулд сблизится в последующие годы, в том числе Уильям Марси «Босс» Твид, были влиятельными лицами, связанными с демократической машиной Таммани. Позднее Гулд стал сотрудничать и с республиканцами, наиболее известным из которых был Улисс С. Грант. Но его интрига с Грантом была еще далека.

Занятый колесами, сделками и поисками точки опоры, серьезный Джей Гулд, тем не менее, находил время для общения. Однако даже это он делал обдуманно и без юмора. Похоже, он подходил ко всем вещам, даже к своим тщетным попыткам играть, с машиноподобной интенсивностью, которую некоторым было трудно принять. Генри Клеус рассказал историю о том, как летом 1861 года члены известной в округе Уэстчестер семьи Крюгер, с которыми Джей стремился наладить отношения, пригласили его в круиз по реке Гудзон. Не успела экспедиция начаться, как хозяева Джея оттолкнули свою яхту от пирса в Крюгере-на-Гудзоне, недалеко от Кротона, как Гулд начал терять популярность, вслух беспокоясь о том, успеют ли они вернуться вовремя, чтобы он успел на поезд обратно на Манхэттен. В течение всей второй половины дня нервный Гулд отказывался оставить эту тему, неоднократно предлагая своим хозяевам прервать прогулку и вернуться на сушу. В конце концов, по словам Клеуса, который узнал об этом непосредственно от одного из членов команды, старший Крюгер решил, что с него хватит, и решил проучить своего несносного гостя. Выйдя на берег за несколько минут до того, как должен был подойти поезд Гульда, старший Крюгер намеренно оставил шверт опущенным, в результате чего яхта села на мель. Тогда мистер Крюгер сказал Гулду, что ему придется плыть, если он хочет успеть на поезд. Не раздумывая, Гулд быстро разделся до «агрессивно-алого нижнего белья», а молодые женщины Крюгера «спрятали румяна за зонтиками». Затем, держа сухую одежду над головой, Джей решительно поплыл брассом на одной руке к берегу. [169]

Подобные инциденты свидетельствуют о социально неотесанном молодом человеке, который, хотя и обладал амбициями, еще не избавился от многих привычек, свойственных ему в глубинке. Учитывая его испорченную репутацию после войны в Гулдсборо, не говоря уже о его недавней карьере низкопробного торговца на Уолл-стрит, кажется удивительным, что Гулд смог завязать отношения с одним из цветов общества Мюррей-Хилла. Мисс Хелен Дэй Миллер выросла в роскошном семейном доме на Семнадцатой улице, недалеко от резиденции Джея в Эверетт-Хаус. Мать Хелен, Энн, была потомком двух старейших семей Нью-Йорка — Кипсов и Бейлисов. Ее отец, Дэниел С. Миллер, сам потомок преуспевающих купцов, с 1853 года сосредоточил свои силы на управлении различными инвестициями на Уолл-стрит. Миллер работал в офисе фирмы «Датер и компания», в которой он состоял в партнерстве. В кредитном отчете «Дан и компания» за 1860 год он был охарактеризован как надежный, банковский работник и «более чем обычно нацеленный на зарабатывание денег». [170]

У нас нет точных сведений о том, как Джей и Хелен, которая была младше его на два с половиной года, впервые встретились. Хотя они жили неподалеку друг от друга, кажется совершенно невозможным, чтобы очень застенчивый Гулд просто завязал разговор с молодой женщиной на улице, как утверждают некоторые биографы. Кроме того, этого просто не было сделано. Скорее всего, Джей имел дело с отцом Хелен, который, сочтя его перспективным молодым человеком, пригласил его домой на ужин. Несмотря на то что Джею не хватало лоска, он обладал качествами, способными заинтересовать и мистера Миллера, и его дочь. Среди них были скромность, честолюбие и ум. Кроме того, Джей был трезвым парнем, обладающим большой личной дисциплиной. Таким образом, он сам представлял собой товар, который, как, несомненно, знал Миллер, оставался в вечном дефиците среди потенциальных миллионеров с улицы.

Джей и Хелен не были похожи друг на друга. Каждый из них был невыразителен физически. Джей был невысоким и неказистым. Хелен, которую Джей вскоре стал называть Элли, была такой же маленькой, худенькой и довольно невзрачной, с выдающимся носом. Они были похожи и в том, что любили тихие удовольствия, предпочитая задушевные семейные встречи и интересные книги гала-концертам. Судя по немногочисленным письменным свидетельствам, Элли была классической «позолоченной птицей» Мюррей-Хилла, полностью довольной своей позолоченной клеткой: строго традиционная христианская леди, посвятившая себя всем надлежащим благотворительным организациям и придерживающаяся всех популярных фанатичных взглядов. Как и ее родители, она любила Иисуса Христа, Мюррей-Хилл и «Дочерей американской революции» — именно в таком порядке. Она так же, как и ее родители, с недоверием относилась к католикам и евреям и считала, что протестантская Америка не потерпит ни тех, ни других. Поэтому разумно предположить, что пуританское происхождение Джея и тот факт, что его прадед был героем битвы при Риджфилде, не работали против его дела, когда он сидел в гостиной Миллеров и искренне ухаживал за своей Элли на протяжении почти всего 1861 года.

Джей сделал предложение в начале 1862 года. Некоторые биографы, в том числе Эдвин Хойт в своей книге 1969 года «Гулды», утверждали, что отец Элли не одобрял эту пару и был вынужден сбежать. Однако существование напечатанного свадебного приглашения среди бумаг старшей дочери Джея и Элли, хранящихся в Нью-Йоркском историческом обществе, ставит под сомнение это утверждение. Согласно приглашению, Джей и Элли поженились в доме Миллеров днем 22 января 1863 года. Сестра Джея Бетти Пален, писавшая в 1897 году, вспоминала, что присутствовала на свадьбе вместе с мужем, Гилбертом, Абрамом Гулдом, Анной и Асаэлем Хоу. Только Сара и Джордж Нортроп, занятые уходом за непрезентабельным Джоном Берром Гулдом, остались в стороне.