Как бы понимая его состояние, мнимый латыш не торопясь разлив по сто грамм «Особой московской» и, подняв рюмку предложил:

– Сперва давайте выпьем за встречу.

Саркиер не отказался и вскоре почувствовав внутри организма приятно разлившееся тепло, а затем в процессе поглощения какой-то лёгкой закуски, что называется - его «слегка отпустило».

Окончательно же он пришёл в себя во время совместно сделанного заказа и его ожидания. Наблюдая внимательно за своим давним знакомцем - выглядевшим не выспавшемся, утомлённым и каким-то тревожно-беспокойным, Иван Саркиер понял, что его ждёт новое задание и будет оно – «задание», чем-то из разряда вон выходящих… И не только успокоился, но и решил содрать с того максимум преференций. Правда, ещё не решил каких именно…

Всё будет зависеть от полученного задания.

Однако «инженер лесопромышленности из Латвии» не торопился.

Выпив ещё по сто грамм «Особой московской» и закусив харчо, мнимый Август Эрнестович отдал должное тому и другому и едва оторвавшись, воскликнул:

– Великолепная кухня! Сказать по правде, не ожидал встретить такую в России, после… Ну, сами понимаете, после чего.

Его собеседник понимающе кивнул и с живостью откликнулся:

– Оно и не удивительно! Ведь, шеф-повар ресторана - эээ… К сожалению, очень трудно запоминающееся грузинские имя и фамилия9, с детства учился искусству кулинарии на княжеской кухне.

Вдруг как будто только что вспомнив, Сакриер с недоумением вопросил:

– Кстати, а Вам известно, что ресторан «Арагви» открыт по распоряжению самого Лаврентия Берии? Что отсюда привозят на дом блюда грузинской кухни не только ему, то и членам Политбюро и даже… САМОМУ!!! Вы понимаете, про кого я?

Тот, лишь отмахнулся:

– Тоже мне – «Секрет Полишинеля»!

Шпион с десятилетним стажем ещё раз удивился и непонимающе-озадаченно:

– Не боитесь? Ведь если следовать логике - то это настоящее «логово чекиста»?

Однако, «инженер лесопромышленности» со знанием дела, его успокоил:

– Поверьте мне на слово, но здесь как раз то и безопасней всего. Однако, давайте вернёмся к нашим баранам…

Сакриер рассмеялся, а затем понизив голос:

– Говорят, этой поговоркой о баранах всякий раз используется Он(!) когда речь идёт о наших славных генералах и командирах.

Его собеседник, рассудительно:

– Ну, что ж… Он(!) не так уж и далёк от истины. Про русскую армию издавна говорят, что это стадо львов под предводительством баранов.

Однако сперва от того последовал вопрос вполголоса:

– О чём говорил Сталин 23-го февраля на Совещании генералов?

Внутренне усмехнувшись, дивизионный инженер вдруг понял:

«Должно быть, у него совсем не осталось агентуры в той среде…».

Сакриер не торопился с ответом, делая вид что всецело поглощён поглощением пиши и как бы прочитав его мысли, германец с непроизвольно извиняющим видом объяснил свои затруднения:

– Скажу Вам предельно откровенно, Иван Филимонович. Не так давно Он(!) перемешал нашу агентурную сеть - как неопытный картёжник перемешивает краплёную колоду карт и с тех пор мы испытываем немалые затруднения. Провалов практически нет, но большинству наших людей пришлось уехать из Москвы на периферию. Конечно, связь будет рано ил поздно восстановлена… Но для этого надо время. Много времени!

***

Действительно, как не посочувствовать «капитану Шпальке»?

С середины января… А если быть точнее - с момента, когда в подземном убежище-бункере под Кремлём во время учений по Гражданской обороне погибла вся верхушка партии и государства - хлопот-забот у германского военного атташе, прибавилось сразу на несколько порядков…

Этот чёртов азиат (хотя, кто в этой чёртовой стране не азиат?), как будто сдурел!

Не видя опасность, не зная откуда её можно ожидать (иначе чем объяснить его действия?), Сталин бил «по площадям». Но в этот раз совершенно иначе, чем в 37-м году, когда германская разведывательная сеть потеряла немало ценных агентов. Состав Генерального штаба ВС СССР был обновлён на сто процентов, была разогнана «кузница кадров» - Академия Генерального штаба РККА… А главное гнездовище иностранных разведок в СССР ещё со времён Яна Карловича Берзина – «Главное разведывательное управление» (ГРУ ГШ РККА), было вообще ликвидировано.

Во главе Вооружённых Сил СССР оказались совершенно новые люди, к которым не имелось никаких подходов, никаких рычагов воздействия на них…

И как теперь прикажите работать главе Абвера в СССР?

Ему можно только посочувствовать, что Сакриер и продемонстрировал тяжёлым вздохом.

Однако в том что «провалов практически нет», Заместитель начальника вооружения и снабжения Военно-Воздушных Сил РККА, сильно сомневался. Не будучи круглым идиотом и хорошенько наблатыкавшись за десять лет в шпионском ремесле, он самостоятельно «вычислил» как минимум двоих своих «коллег» в Управлении вооружения и снабжения Военно-Воздушных Сил РККА. Оба они были арестованы 13 февраля - в «Чёрную» для ВВС РККА пятницу, а уже через неделю расстреляны вместе с высшим руководством боевой авиации и Наркомата авиапромышленности.

То, что он уцелел, вновь посчитал за невидимую руку «Папы» Канариса – главы Абвера, разведывательной службы Верховного командования Вермахта, оберегающую его от всяческих неприятностей.

Однако глядя в данный момент на втянувшего его в это грязное дело человека, он вдруг понял простую как выстрел в затылок истину: судя по всему, как и в 37-м году – в этот раз его тоже уберегла чистая случайность.

И германского шпиона с десятилетним стажем, вдруг до дрожи пробрал могильный мороз…