– Илья, ты под арестом… Сперва спрошу у майора, потом будем решать с машиной.

– Хорошо, позвони майору…

Через несколько минут пришел хмурый лейтенант Белов.

– Только что сообщили, что по дороге, машина, что везла арестантов, сделала вынужденную остановку, пока ремонтировали, двое исчезли – сбежали. Один конвоир и один арестант…

– Дубко?

– Да, Дубко. Видать, что-то очень серьезное пообещал солдату…

– Вася, плевать, что он обещал или не обещал… Главное, что он сбежал, а Егорка умер ни за понюшку табака… За просто так… Моя вина, мне и исправлять… Да! Ты майору позвонил?

– Позвонил… Завтра нас с утра майор ждет в Барановичах.

– Вот такие пироги… -завершил постановку задачи майор Свиридов.

А задача была еще та! Нужно было раскрыть причину разгрома Барановичского подполья. То, как молниеносно были схвачены почти все подпольщики, говорило о том, что среди подпольщиков был предатель. В живых остались руководитель подполья Валерий Дмитриевич, хозяин одной из явок Иван Кравко и парнишка – связной Семен Загурский. Все они были в городе. Сегодня они должны были прийти в комендатуру к 15.00, чтоб помочь прояснить это запутанное дело. Только они не знают, что ты в курсе событий.

– Товарищ майор! Разрешите пройтись по городу, послушать, посмотреть? – обратился Илья.

– Что, старые воспоминания? Хорошо, Илья, погуляй… Только, советую: погуляй в гражданском. Пусть, если и произойдет «случайная встреча», то никто не должен знать, что ты из СМЕРШа, понятно? И к комендатуре придешь в гражданском.

– Товарищ майор, да нет у меня ничего из гражданского…

– Не волнуйся, найдем. А вот Белов и Ахметов походят за тобой и посмотрят…

Сперва Илья зашел на рынок. Сторожка, где он жил с дедом Матвеем, была сожжена. Дед оказался в числе схваченных подпольщиков. Постоял немного… Потом Илья бродил по рынку и пытался вспомнить, что рассказывал Никита о предателе, на голос которого «внук старосты» бросил нож, но попал в немца.

«А что рассказывал Серый? Что-то про лунную ночь, что какой-то мужик показывал рукой в сторону партизанской базы, а Серый бросил в него две гранаты и, кажется, грохнул его… Тогда кто же сдал подполье?» - думал Илья. А пока думал, незаметно для него его ноги привели к «базе» в разрушенном доме.

– Эй, паря, ты че тута забыл?
– вывел из раздумий Илью голос с определенной долей вызова. А когда Илья поднял голову и посмотрел на говорившего, то интонация резко поменялась на радостную:

– Илюха! Живой! Ребя, Илюха вернулся!!!

После того, как он узнал, что все мальчишки из их с Лешкой группы остались живы, Илья словно обрел третье дыхание, теперь младший лейтенант Фролов был уверен, что найдет предателя. Второе дыхание и веру в то, что дойдет до Берлина, после всего пережитого, Илье дал Дед Иван – поручик Стрельников.

В кабинете за столом сидели четверо: юноша и двое мужчин в гражданском и один офицер – майор.

– Мы собрались здесь, чтобы пролить свет на тайну разгрома подполья в городе Барановичи. Все что вы расскажете, очень важно для следствия, все будет записываться в протокол. – объяснил причину вызова майор Свиридов.

– Тогда, как руководителю подполья, мне отвечать первому… - начал Валерий Дмитриевич. – Все было как обычно, никто из подпольщиков не пропадал…

– Валера, ты не прав. Пропадал! За два дня до начала арестов пропадал Сеня Загурский, потом появился, весь в синяках и кровоподтеках…

– Да, было такое…- согласился Валерий Дмитриевич. – Было… Сеня сказал, что был избит полицаями, за то, что то ли толкнул кого-то и из них, то ли не так посмотрел… Короче, придрались к мальчишке.

– Валерий Дмитриевич… Товарищ майор, - опустил голову парнишка. – Полицаи меня схватили, говорили, что я партизан, били, но я ничего не говорил… А потом меня выпустили…

– Вот просто так взяли и выпустили? И ты, Валера, этому веришь? Сдал всех, собака! Да? Сдал?
– зло сказал Иван Кравко.

– А Вы сами, как смогли уйти от ареста?
– поинтересовался майор СМЕРШа у Кравко.

– Так об этом все знают! Когда на мою явку нагрянули фрицы, я отстреливался, эти гады бросили две гранаты. Я был тяжело ранен, потерял много крови. Фашисты привезли меня в госпиталь, надеялись, что я ранен, что через меня они выйдут на Валерия Дмитриевича. Мне повезло, в госпитале умер один немецкий солдат. Так вот врач положил меня на место этого солдата, а меня записал, что я умер… Потом, когда стал двигаться, сумел сбежать из госпиталя. И вот я здесь, товарищи. Если надо - могу показать, что весь в шрамах.

– Не надо... А Вы, Валерий Дмитриевич?

– Что сказать, товарищ майор… моя доля вины есть в провале подполья. Где-то я не доглядел, проворонил предателя… - сокрушался бывший учитель.
– А я был во время облавы на рынке, у деда Матвея. Отстреливались, дед погиб, прикрывая мой отход и Василюка, а я был ранен в живот. Василюк меня спрятал в развалинах, а сам увел преследователей … И погиб. Меня потом нашли мальчишки. Они и спрятали. Так вот и уцелел.

– Да… Интересные у вас истории. Только вот из подполья вас уцелело не трое, а четверо…