Но она рано покинула нас. А сёстры… Как бы близки мы ни были друг с другом, я осознавала, что они нуждаются в моей поддержке и помощи, а не в соплях и оправданиях.

Отдавая должное этим мужчинам, я вынуждена признать, что, увидев моё состояние, они ко мне не лезли. А я, пусть и невоспитанно, отошла подальше и развернулась к ним спиной, рассматривая узор каменистых пород на стене, тоже сохраняла молчание.

А вот шаад так и не пришёл.

Это немного меня волновало. А вдруг что-то случилось? Ведь по округе бродят разбойники, но его товарищи сохраняли спокойствие, и я тоже промолчала.

Неловко обнимая себя за колени, я опять поморщилась от боли в животе. Чертов синяк… Будет ныть ещё очень долго.

Надо бы хоть посмотреть, что там.

Медленно стянув с себя мокрый, тяжёлый плащ, я аккуратно задрала сначала кофту, а потом и рубаху, ещё сильнее морщась при виде фиолетовых кругов на животе с шикарными желтыми краями, в некоторых местах были даже красные пятнышки, видимо, кожу оцарапали.

— Что там у тебя?

Прежде чем я успела ответить, меня ухватили за плечо и буквально уложили поясницей на своё колено.

Знакомый голос и обрадовал, и напугал. Я же решила для себя, что больше не взгляну в сторону шаада, и что не тронет его фигура больше ни моего сердца, ни разума. А тут как услышала его грубый голос, как от сердца отлегло.

Всё в порядке.

Но это, к сожалению, не меняет наших с ним отношений. Пусть я и отреагировала на эмоциях немного бурно, ведь надо было быть более хладнокровной при виде мужчины, тем не менее своего решения я не собиралась менять. Нельзя подпускать его близко, нельзя…

Иначе останусь без ничего. Без чести, без сердца, без счастья и с вечной тоской в глазах, как и старшая сестра.

Оттого и дёрнулась в руках шаада, пытаясь освободиться. Но, кажется мне, истинной его силы я ранее и не знала, ибо сейчас чувствовала себя тряпичной куклой в мужских руках.

Безвольной.

Он держал крепко.

Одной рукой прижимая мои колени к своей ноге, а второй плотно держал запястья вместе сжатыми. Я, не желая привлекать к нам внимание, окончательно опозорившись, тихо зашипела на него.

Да и вряд ли кто-то из мужчин вмешается в нашу короткую перепалку, поддерживая меня. Поэтому извивалась, как змея. По этой причине, видимо, и прилетело мне по заднице.

Лёгкий шлепок был не столь болезненным, сколько обидным.

— Тихо ты.

Устало вздохнул Садэр, рассматривая меня озадачено. Оценив быстрым взглядом мою позу, он быстро и ловко переместился, да таким образом, что мне теперь точно было не пошевелиться.

Быстро перекинув ногу через мои коленки, он прижал их тем самым к валуну под нами, тем самым освобождая левую руку и лишая меня возможности двигать ногами. Удобнее перехватив мои запястья, мужчина завёл их за мою спину, аккуратно придерживая правой рукой. Тем временем сидела я вроде на камне, но полулежала на его бедре, касаясь затылком ткани его мокрых от дождя штанов.

Удобно расположившись, он опять задумчиво оглядел меня, пока я отчаянно краснела и мёрзла.

Было стыдно быть так близко к мужчине, особенно когда он ещё и обездвижил меня.

Было страшно не иметь возможность сбежать.

Было обидно, что я слабее его, и Садэр показывает свою силу надо мной.

— Я же вам сказала, что не буду спать с вами.

Прохрипела я полушепотом, ощущая, как уже першит в горле. Заболеть ещё не хватило.

— Я и не собирался, — устало фыркнул мужчина, рассматривая меня пристально, при этом прикусив нижнюю губу и нахмурившись, отчего глубокая складка легла между тёмных бровей.

Я растерялась.

Бездумно хлопая глазами и не зная, что ответить, да и стоит ли что-то говорить.

Мужчина не стал заострять внимание на мою реакцию, наоборот, повёл свободной рукой по мокрым, тяжёлым кудрям, что свисали вдоль сильной шеи, и в свойственной себе манере холодно изрёк:

— Я подниму рубаху и посмотрю, что у тебя с животом, и отчего ты морщилась. Только не ори.

— Не надо… — тихонечко проговорила я, по-прежнему пытаясь освободиться. Но куда мне там до этой пугающей силы.

К удивлению, его пальцы обжигали не иначе, покуда казались такими горячими по сравнению с холодной, влажной кожей живота, мокрая рубашка мигом прилипла и к его пальцам, и я непонятно почему зажмурилась, когда мужскому взгляду открылся синяк с фиолетовым отливом и желтыми краями.

На неизвестном мне языке Садэр процедил сквозь плотно сжатые зубы пару крепких фраз, судя по интонации. И я инстинктивно опять сжалась, совсем не ожидая лёгкое поглаживание костяшками пальцев вокруг синяка.