Неуклюже семеня в нашу сторону, бежал скелет почившего Рагара и нёс на вытянутой руке самого Афеллио де Саргаса.

— Чего это ты? — спросил у него я, когда тот с нами поравнялся.

— Ну. Я тут подумал. Четырехлистный клевер пригодится мне в моих экспериментах.

— А мясо с Рагара ты зачем снял?

— Скелетами проще управлять. Да и выглядят они эстетичнее, чем гниющие куски плоти. — «Жезлоносец» даже манерно пожал плечами.

— Ладно. Самоходная турель нам не помешает, — махнул рукой я, и мы двинулись в путь.

В процессе я понял, почему Мариш может позволить себе бродить в одиночку. По дороге к ближайшему спуску на пятнадцатый, мы пересеклись с тремя небольшими стаями различных монстров. Но теневая охотница всегда чуяла их заранее, позволяя нашей группе вовремя прятаться в укрытиях и не вступать в ненужные рисковые схватки.

Наконец, мы вошли в относительно небольшую секцию, все стены которой были густо утыканы осветительными кристаллами. Это было самое светлое место, в котором мне удалось побывать в пространстве бездны.

Но самое интересное было здесь не это. Больше внимания привлекала огромная дыра в полу, заполненная чем-то черным и вязким.

— Что это за дрянь? — присел я рядом с озерцом.

— Это и есть переход на нижний уровень.

— Вот это? — сначала даже не поверил я.

— Просто делай как я, — махнула рукой Мариш и поправила своё снаряжение, будто боясь его потерять.

Потом она подошла к краю озера и солдатиком прыгнула в его черноту. В течение четырех секунд она полностью скрылась под идеально ровной пеленой неизвестной субстанции, оставив нас с Афеллио наедине.

— Это вообще безопасно? — спросил я, глядя на скелета. Разговаривать с палкой было по-прежнему как-то некомфортно.

— Плюс-минус. Главное — не задерживаться и как можно быстрее опуститься на дно.

— Описал типичный жизненный путь студента гуманитарного вуза.

Скелет вновь пожал плечами и повторил за лилиту, в конце подняв большой палец вверх, как в фильме про терминатора.

— Ну, ладно. Фиг с вами, — пробубнил я и также прыгнул в неизвестность.

Ощущение было, будто бы я тонул в цистерне с мазутом. Но силой воли я подавил желание грести обратно наверх. Через несколько секунд мои ноги уже беспомощно болтались в воздухе, пока остальное тело грузно выскальзывало из вязкой черноты.

Оказывается, обратная сторона перехода находилась на потолке похожей секции, как из которой мы и перемещались. Поэтому, от неожиданности, я не успел правильно сгруппироваться и плюхнулся на задницу, вызвав короткий смешок у Мариш, которая в этот момент помогала «жезлоносцу» поставить коленный сустав в правильное положение.

— Так! — отряхнула она руки. — Это пятнадцатый этаж. Сюда никто еще не суется. А большинство из тех, кто сунулся, уже не смогут рассказать о своих невероятных приключениях. Так что, дабы не повторить их судьбу, слушаемся меня беспрекословно. Идем след в след и не шумим.

Скелет приложил прямую ладонь к черепушке, «отдавая честь», я просто кивнул в знак согласия, и мы вышли из освещенного помещения во тьму пятнадцатого этажа.

Создавалось впечатление, что он был еще темнее, чем четырнадцатый. Либо же мне просто так показалось из-за контраста с комнатой перехода.

Мариш пригнулась и прислушалась:

— Ладно. Пошли. Только тихо.

— Откуда ты вообще знаешь, куда идти? — полушепотом спросил я у неё.

— Знакомый подробно описал путь.

Я огляделся по сторонам. Стены, пещеры, камни, сталактиты. Как тут вообще можно ориентироваться?

На этот вопрос Мариш ответила, что у большинства классов, по типу охотников, сталкеров и всяких ищеек, есть пассивные способности по ориентированию. Поэтому их часто и берут в слаженные группы.

— Наверх, — указала она пальцем на крутой подъем. — Клевер должен быть недалеко от входа на этаж. Просто секция хитро спрятана.

Мы поднялись на возвышение, и перед нами раскинулась целая сеть небольших тоннелей, то и дело пересекающихся друг с другом.

— Сюда, — скомандовала охотница, и мы двинулись за ней.

Далее мы проследовали в узкий лаз, который так просто и не заметить, если не знать, где он. На выходе нам пришлось затаиться. Тяжелые шаги, сотрясающие землю, услышал даже я.

Мимо нашего укрытия прошел огромный минотавр. И если почивший Грон казался мне большим, то этот гигант, покрытый черной шерстью, был еще огромнее.

[Минотавр-воитель]. Редкий монстр. Преобладающие характеристики — сила, выносливость.