— Да, да, знаю, — перебил я мужчину, — остается на льду. А что, даже коньки не нужны?

— Получается, так, — задумался работяга, не понимая, к чему я клоню.

— Ну, супер! Такой хоккей нам подойдет, — сказал я и направился одолжить у Кабанов жилет.

Глава 18

Возможно, я переоценил свои силы. И, возможно, тот спортивный азарт — сделать все в рамках официальных правил, который меня охватил, был тоже так себе идеей. Типа — это наш сектор, мы дома. Мы хотим сделать все правильно, потому что нам здесь выстраивать нормальную жизнь. Нам должны доверять, нас должны уважать, но не бояться, как Картель или каких-то залетных бандитов.

Но все эти мысли пронеслись в моей голове, когда я уже ввалился на скамейку запасных Кабанов. Быстро подхватил свободный жилет и набросил его на плечи, фиксируя зажимы. Все навыки на месте, может, бракованный?

Крикнул австралийцам, чтобы прикрывали спину, и обвел взглядом притихших Кабанов. А потом нагнал в голос максимального пафоса, так чтобы им стыдно стало, сказал:

— Трус не играет в хоккей. Там толпой на одного, а вы даже не кабаны, так поросята хвостики поджали.

Кто-то попытался что-то ответить, но я уже не слушал. Пересек линию защитного купола и выскочил на лед.

И вот тут меня прошибло. Будто под воду ушел, разом лишившись воздуха. Грудь сжало, перехватив дыхание. Мигнула система, будто перезагружаясь, и выдала кучу сообщений, что навыки частично заблокированы.

Но не полностью — при желании и запасе времени я точно могу все это сломать. Кажется, халтурит Энигма, или просто «ассасин» уже на новый уровень вышел. Ладно, запаса времени все равно нет.

Я мельком глянул на «страйкера», которым пять стальных лбов играли в «картошку», перекидывая тощего дроида друг другу. При этом Мета еще и отбиваться умудрялась — ее вертят, а она локтями и пятками раздает удары налево и направо. Вот это я понимаю, арена-киберспорт-все дела! Идея схантить ее уже не казалась такой странной.

Оттолкнулся от борта и меня прошибло второй раз — я опять куда-то ушел, потеряв центр тяжести. Снова перехватило дыхание, гироскоп Ориджа заверещал, и, нелепо взмахнув руками, я грохнулся на лед.

Капец, совсем плохая была идея!

Кое-как поднялся, заодно прихватив неспешно пролетающую мимо шайбу, отлетевшую из-под ног «Защитников». Прицелился, размахнулся и метнул в затылок ближайшему дроиду. Без рывка и энергетического удара бросок вышел на троечку.

Четко в затылок, даже стальной звон раздался, но дроид почему-то не схлопнулся мордой об лед. Лишь почесал затылок и посмотрел на потолок, будто на него капнуло что-то. Потом только перевел взгляд на меня. Пара секунд у него ушла на переваривание полученной информации — хотя уверен, тут и общение с боссами произошло. Он еще раз переглянулся, но не с хромым, а снова с вратарем, державшимся в сторонке. И только после этого крикнул, указал клюшкой на меня и, рассекая лед, погнал на меня. Еще пара «Защитников» заскользили за ним, бросив «страйкера».

Очень плохая идея была! Размахивая руками и шатаясь на льду в попытках удержать равновесие, я развернулся и…

Вылетел за борт, снесенный таранным ударом «Защитника». Пролетел сквозь силовой купол, перепутав где потолок, где пол, а где разбегающиеся Кабаны.

Принял от системы сообщение о полученном уроне и сотрясение нескольких модулей. Потряс головой, поднимаясь, и посмотрел дроидов.

— Мужики, коньки дайте! — прохрипел я, вправляя плечевую броню. — Давай, давай! Вон запасные лежат!

— Так, ты же не из Кабанов, — спросил один, но тем не менее коньки протянул.

— Все нормально! Я знаю, что делаю! Я все драки Овечкина смотрел, бр-р, — ответил я, опять тряся головой.

И буквально выхватил протянутую пару. И тут же с разворота через борт огрел по шлему Забойщика, подкатившего, чтобы проверить, куда я там делся. Вот тут уже хорошо прилетело — аккурат острым лезвием конька. На лед брызнули осколки визора, а дроид, выронив клюшку, схватился за лицо и замычал, словно в реальности глаз лишился.

Ага, знаю! Синхронизация она такая!

Я поудобнее перехватил коньки, нацепив их на манер кастетов. Все по правилам: жилет есть, коньки есть, остальное — вранье и провокация.

Без навыков шансы выстоять против пятерых клонов и одного Ориджа — даже не сомнительные, а чистой воды авантюра. Хорошо хоть остальные не лезут — хромой и компания столкнулись лбами с близнецами и громко трут по понятиям, беря друг друга на понт. Хорошо хоть здесь правила работают — оружие доставать первым никто не хочет.