Саша отпустил палку. В его глазах умирала вера.

— Зачем пришел тогда? Мог бы просто не ответить на открытку, и нам обоим было бы легче.

— Я случайно встретил твоего отца в лифте. О какой открытке ты говоришь? — но, спросив это, Эдем сразу все понял. Открытка с изображением моря! Та, что сегодня исчезла из президентского кабинета… Рассыпанные пазлы начали понемногу складываться в рисунок.

— Постой, но разве это не приглашение на лекцию?

Конечно, это было приглашение на лекцию. Он снова нашел ответ на вопрос, едва его озвучив. Другую открытку вряд ли бы пропустили. Посланием было изображение, а не текст! Саша вынул рисунок из тумбочки и помахал перед гостем — яхта, похожая на «Калипсо», на фоне скалы. Картинка, которая должна была напомнить президенту о счастливых днях его жизни и привести к Саше. Но Гарда понял, что значит эта открытка, и украл ее прямо со стола. Когда президент собрался в больницу, Гарда попытался не пустить его сюда. Почему в последний момент? Итак, он узнал от Безликого, что здесь лежит Саша. Но при чем здесь Безликий?!

— Почему ты сюда попал? — этот вопрос прозвучал уже не в первый раз.

— Ты и сам как понял, — впервые Саша смотрел прямо: глаза в глаза. — Есть такой грех — сначала я подумал, что это ты приказал.

— Нет, — с ужасом возразил Эдем. — Нет. Нет!

— Вижу, — мягко сказал Саша. — Кто-то из твоих. Испугался, что я стану говорить — и разрушу твою политическую карьеру. Идиоты. Разве я мог бы это сделать?

Гордо. Никаких сомнений это был Григорий Гарда.

— Тебя хотели испугать или убить?

— Грузовик смял мой фольксваген, — Саша полностью откинул простыню, демонстрируя перебинтованную после операции грудь, живот и синие от уколов руки. — В полиции сочли, что это не случайность. Связывают с моей волонтерской деятельностью. Охраняют. Ты сам как считаешь?

— Я… Я…

Безликий видел его рядом с отцом Саши, поэтому понимает, что они встретились. У дверей дежурит полицейский. Но что будет, когда охрану заберут?

Саша прочел его мысли.

— Если ты решишь остаться в политике, — сказал он так же мягко, — то мне не жить.

4.16

Безликий ждал президента на стоянке. Вытянувшись в струну, он с тревогой смотрел на то, как Эдем в окружении охраны стремительно приближался к нему, — казалось, даже хромота не могла повлиять на крейсерскую скорость президента. Но Безликий не двигался с места. Теперь, когда карты открыты, нужно было выяснить, сложился ли пасьянс. От президентского гнева не уйдешь, и лучше сейчас принять волну, чем убегать, ожидая, что она накроет тебя со спины.

Она ударила в лицо.

Безликий, если бы и хотел заслониться, не успел бы — столь стремительно все получилось. Один из телохранителей даже инстинктивно наклонился, когда Эдем утопил кулак в лицо Безликого. Тот шлепнул на капот машины и, инстинктивно ухватившись за дворники, вырвал их.

Охрана стала кольцом, не пытаясь остановить президента — нет, чтобы минимизировать риски, что эту сцену увидят посторонние, и на тот случай, если Безликий бросится на президента в ответ.

Когда он смог подняться, его уже нельзя было назвать Безликим. Лицо ожило, как пустой стакан, только что наполненный чернилами. Теперь в нем смешались страх и ярость, вызов и смирение. Безликого качалось, но все же он перестал опираться на скомканный капот, выбросил дворники — и вытянулся в струну, готовый подставить левую щеку.

Водитель пострадавшего джипа сразу же подобрал стеклоочистители и мысленно подсчитывал нанесенный машине ущерб.

Эдему не хотелось бить дважды. Он уже выпустил статический заряд и теперь потирал забитые пальцы.

— Гарда ждет вас в «Трех китах», — Безликий понял, что второго удара не будет.

«Что он делает? — эта новость была неприятна Эдему. — Почему именно «Три кита»?

Он грозным истуканом навис над Безликим. Тот поправил воротничок и опустил взгляд, как и положено человеку, желающему изобразить покаяние. Его руки висели вдоль штанов.

— Это Гарда приказал?

Но Безликий молчал. Эдем был уверен, что второй удар здесь не поможет. Что ж, нужно разбираться с организатором, а не с исполнителем. Надо ехать в «Три кита».

"Давно там не был", — пробормотал Эдем, садясь в машину.

Безликий остался на стоянке возле больницы. Головы он так и не поднял.

* * *

Григорий Гарда замер на краю крыши, как черный истукан, и только ветер, хлопая полами его пиджака, оживлял эту деревянную фигуру. Огни города отражались в его глазах, словно языки пламени. И казалось, во всем мире нет сейчас никого более одинокого, чем он.

Много лет назад Гарда тоже стоял, только у стеклянной стены, и смотрел на вспышки неона и красочные подвижные пятна машин. Его друг и протеже Антоненко топтался рядом, не решаясь ни обнять Гарду, ни оставить его самого.

История о дочери Гарди была одной из самых неприятных в жизни Антоненко. Она умирала, когда Гарда был на деловой встрече, так сказал сегодня антикоррупционный прокурор Мостовой, пытаясь уберечь президента от губительного влияния главы его администрации. Антоненко хорошо умел отгонять неприятные воспоминания. Но сейчас, увидев деревянную фигуру на краю крыши, Эдем таки ступил ногой в водоросли чужой памяти, чтобы понять, что произошло на самом деле.