В этот миг завибрировал браслет.

– Привет, Ли! – раздался нарочито-жизнерадостный голос Марта. – Поднимайся в комнату для брифингов, тебя там уже ждут.

– Не верила, что ты сумеешь все устроить.

– Ну что ты! Не вешай нос, вот увидишь, все обойдется.

Ангелина медленно поднялась с кровати. Аккуратно свернутая униформа отряда с вечера лежали на стуле. Она надела их и мельком поглядела в зеркало – стекло отразило бледный контур лица и глубокие тени вокруг глаз.

«Ничего, могло быть и похуже. Скверно другое – Чиркано посчитал меня за пустое место и не подчинился приказу. Там, в госпитале, я упала в обморок и никто не подошел, кроме пленного сирмийца».

Она кое-как зашнуровала ботинки, голова кружилась.

– Фарэй, телепортируй меня в отсек для совещаний!

Глава 16. В мираже

Кафедра в отсеке для брифингов на этот раз пустовала, те, кто собрались, сидели на обычных стульях.

– Процедуру нельзя проводить вне госпиталя, – раздраженно сказал Влад. – Доктор Сантос со мной согласен.

– Ты сам знаешь, Влад – госпиталь завален ранеными, и Сантоса пришлось оставить с ними. Там нет места, и я не хочу, чтобы люди это увидели.

Март покачал головой. С точки зрения Ангелины он выглядел усталым и каким-то помятым.

– Процедура безопасна, – заверила Зинаида, большие черные глаза псионички сверкнули. – У меня отличный ментальный контроль.

Ксанте Ке-орн промолчал. Бывший офицер Консеквенсы сидел чуть в стороне, плечом к плечу со вторым сирмийцем и, казалось, совершенно не интересовался разговором. «Не заметно, чтобы он боялся, – отметила про себя Ли, – но ведь боится наверняка. Принято считать, что сирмийцы — ребята взрывные по природе своей, но по-моему, у них просто не принято держать себя в руках. Этот парень наверняка такой же. Кроме того, страсть к интригам у них в крови. Что, если всё, что он «вспомнит», на самом деле путь в никуда, или, того хуже, ловушка?»

– Зинаида, ты можешь одновременно войти в контакт со мной? – спросила Ангелина вслух.

– Разумеется, капитан Ли. Безо всяких затруднений.

– Нет, нет... идея мне не нравится, – вдруг заговорил молчаливый до этого момента Ке-орн.

– Это почему же?

– Мысли — это личное. Я не в восторге от идеи входить в контакт c госпожой Ли напрямую.

– Не надо упрямиться, Ке-орн, вы ее присутствия, скорее всего, не заметите, – примирительным тоном вмешался Март. – Или передумали?

– Нет.

– Тогда начнем. капитан Зинаида говорит, ей нужен контакт с обоими. Вот два стула рядом.

Ангелина села и аккуратно прислонилась к спинке. «Что меня толкает на авантюру – слабые надежды выжить, погоня за секретами Ушедших или обыкновенное любопытство?». Она опустила веки и ощутила прикосновение прохладных пальцев псионички к собственной руке. Ничего не произошло. «Тут какой-то промах, нужно объяснить Зинаиде, что я не вижу мыслей сирмийца». Ангелина открыла глаза и вдруг с удивлением поняла, что комната исчезла.

Вокруг простирался знакомый, и вместе с тем странно новый пейзаж – тусклый свет неземного солнца, сумрачный день как вечер, остроконечные шпили башен, транспортные магистрали, пронзающие его, будто спицы – колесо, вкрапленные в камень и металл кварталов участки зелени, и вдали – угрюмая синева морского побережья. Шумел массивный фонтан, ветер шевелил листья незнакомых деревьев. Рядом никого не оказалось.

«Удрал, притворщик, – с досадой подумала Ли. – Это его иллюзия, а не моя, и ничего уже не поделать. Надо попросить Зинаиду, пусть наведет здесь порядок... Но как подать ей знак? Нехорошо, что ее тоже не видно».

Ветер со стороны залива пах морем, но не земным, а другим, незнакомым терпким привкусом. Улицы иллюзорной Сирмы, в отличие от Сирмы настоящей, пустовали. «Не могу сказать, что все это жутко, но вот странно – да». Вода казалась абсолютно настоящей, мрамор – шероховатым и влажным на ощупь. Ангелина попыталась обойти вокруг фонтана и по другую его сторону вдруг обнаружила Ксанте Ке-орна.

Сирмиец сидел на краю мраморной чаши и безучастно рассматривал туманный горизонт.

– Добрый день. Или что здесь – вечер? Мы так и будем торчать на месте, капитан?

– Извините. Я задумался.

– Мысли внутри мыслей? Интересно, о чем?

– Вообще-то, я думал, что еще один сеанс телепатии меня прикончит.

– Теперь разочарованы ?

– Немного.

«Плохо старались», – почти сказала вслух Ли, но решила, что это слишком грубо, и все-таки промолчала.

– Я не вижу тут Зинаиду.

– Я тоже, и даже не знаю, нормально ли это, во всяком случае, у меня нет объяснений. Если вы еще не передумали искать несуществующие секреты, то нам туда, – Ксанте Ке-орн показал в противоположную от залива сторону. – Место, в котором, якобы есть ответ на ваш вопрос.