– - Те самые скафандры, с шестью рукавами.. Откуда они взялись?

– - Рей сказал, подобрали в системе Осшейн. Я отдал в лабораторию, пускай разбираются. Осшейн -- сирмийская территория, заявиться туда мы не можем, но пробы ДНК снимем и сохраним.

Они еще посидели втроем, болтая о том и о сем, а потом Измайлов ушел, собираясь поразмыслить в одиночестве.

Предчувствие опасности не исчезло.

Глава 26. Они снова собрались вместе

«Параллакс», секретная база отряда Кси

– Вот мы и дома!

Март спрыгнул на ребристый настил, вдохнул воздух, наполненный запахом металла и перегретого пластика, прошел мимо десантников Рао, отсалютовал им в ответ.

– Шеф вернулся! – закричал кто-то из техников.

На палубе почти мгновенно собрались десятки людей. Некоторых Рей знал давно и считал преданными друзьями, радостные лица других казались ему едва знакомыми. Агенты расступились, образовав живой коридор. «Господи... я ведь вернулся без результата... Чему они радуются – только тому, что я жив?»

Пробившись сквозь толпу, рядом очутился Келли.

– А мы уже думали, ты уже помер, – сообщил он с откровенной простотой, обнимая приятеля. – Правда, на твои поиски отправился вон тот псих, и это обнадеживало.

Кай, на которого указал Джей, держался несколько в стороне и сохранял отсутствующий вид. Казалось, всеобщая радость не находила у него ни порицания, ни одобрения.

– Сейчас тобой займется Влад, – с подозрительно довольным видом сообщил Марту Келли, шагая рядом. – Сначала проверка у доктора, делами займемся потом, а их накопилось много, причем, довольно паршивых.

– Ли жива?

– Да, и ее состояние небезнадежно, но это отдельная история.

– Я бы не вернулся, если бы Браун меня не вытащил.

– Верю, – Келли кивнул. – Я бы сказал ему «спасибо», но не знаю, как подступиться к этому чертову супервиро, который ломает людям руки из самых дружеских побуждений...

Март, сорвавшись, захохотал.

– Кстати, я не вижу тут Чиркано, парень все еще на гауптвахте? – спросил он уже серьезно.

– Хуже того – он заперт в психушке после драки с твоим сирмийским пленным.

– А где тогда Ксанте Ке-орн?

– Заперт в лазарете после нашей с ним ссоры. Прости, Рей, в деле с сирмийцем я погорячился, но на то были причины – он сбежал.

– Что?

– Сбежал на Осшейн Первый, но уже вернулся сам. Привез записи Сай-фина, а заодно угробил там лабораторию.

– Ты хоть понимаешь, насколько это было опасно? Сирмийцы — ребята взрывные.. Он мог вернуться не сюда, а на Сирму, мог выдать нас всех, мог натворить черт знает что. И еще... ты бил его?

– Черт! Угадал!

– Я слишком хорошо знаю вас всех, но и ты имей в виду пословицу: можешь не думать о том, что сделает сирмиец, но не думай, будто он что-то забудет.

– Да ладно, мне плевать.

– Поаккуратнее, Джей.

– Пока Ке-орн только злится, молчит и смотрит на меня так, будто я говорящая собака или, того хуже – кусок говна...

– Так, оставим пока этот вопрос в стороне. Докладывай по порядку. Как и когда на базе начались беспорядки?

– Как только я отправился в Йоханнесбург, потому что старый хрен Флетчер решил вызвать меня на ковер.

– Что понадобилось «доброму другу» Ричарду?

– Ему нужен Браун, целиком, или, может, по частям. Не спрашивай, как контр-адмирал узнал про наши маленькие секреты. Возможно, на базе крот.

– Вот же дерьмовое везение...

Радость возвращения уже померкла, и в этом с точки зрения Марта присутствовала ирония.

– У тебя есть предположения, кто нас сдал штаб-квартире?

– Не знаю, Рей, не знаю... Подумал бы на Чиркано, но Чиркано, наверное, слишком глуп. В любом случае, там, у Флетчера, мне удалось добиться двухмесячной отсрочки... Слушай, а тебя не смущает, что Браун все это слышит?

– Без доверия невозможно никакое дело. Мы ведь знали, Джей, на что шли... Ждите меня вместе с Каем в в отсеке для брифингов. Я зайду в лазарет и вернусь.

* * *

Психиатрический бокс госпиталя походил на гауптвахту, но был оборудовал кроватью с захватами. Чиркано, впрочем, не лежал на ней, а лишь нервно бродил по тесному пространству за бронированным стеклом. Он заметно похудел и осунулся, бегающий взгляд блуждал по голым стенам. При виде Марта десантник сел на корточки, съежился и постарался спрятаться за кроватью.