— А что должно волновать?

— Конечно же, попытки обесценить полученные тобой сведения! Вот придёшь ты к главе департамента, выложишь перед ним всю информацию, а он ответит: «Мы так и думали». И всё! Ни признания заслуг, ни наград.

— И на какую награду я должен рассчитывать?

— В идеале, — получение земли. Но это вряд ли, с учётом предстоящей войны. После войны, когда многие дворяне погибнут, землю можно будет получить несколько проще. Если же Мэ-Тэн-А войну проиграет, то… даже думать не хочется, — Отто вздохнул. — Я столько сил потратил на обустройство, что и вспоминать страшно…

Хотел Олег или нет, но к главе департамента идти надо. Молодой человек записался на приём и уже собрался вернуться домой, но его догнал посыльный и сразу повёл к превосходнейшему Йону Паку.

Как водится, какое-то время ушло на церемонию приветствия, так выбешивающую попаданца. Ну, вошёл, ну поздоровался. Можно и к делу переходить. Нет, же! Здесь принято произносить цветастые фразы, особой нужды в которых оба собеседника не видят. «Так принято», — частый ответ иностранцам на недоуменные вопросы о ритуале.

— Рассказывайте, благородый Игу, — наконец-то чиновник перешёл к главному. — Что-то вы рано появились, и я не успел ещё дать распоряжение пустить вас ко мне в любое время.

— Я вернулся так быстро, потому что не видел смысла задерживаться, начальник Пак. На моей далёкой родине имеется поговорка: «Время — деньги». Если кто бесцельно тратит время, то он нищает.

Олег сделал паузу, выжидая, что собеседник начнёт удивляться мудрости неизвестного народа, придумавшего такую фразу, но увидел лишь бесстрастное лицо.

— Основной вопрос, над которым мне следовало думать, получил исчерпывающий ответ: кланы провинции Дабасун и, возможно, двух прилегающих, договорились воткнуть нож в спину нашему государю, когда вражеские войска окажутся довольно близко к столице. Более того, не только кланы, но и некоторые влиятельные чиновники, управляющие провинцией, тоже заинтересованы в этом. Все они хотят отделиться от Мэ-Тэн-А и провозгласить независимость.

Йон Пак остался невозмутимым.

— Вот документы, найденные в крепости одного из дабасунских кланов, подтверждающих мои слова, — Олег выложил на стол кипу исписанных бумаг.

Двое мужчин, сидевшие по обе стороны от главы департамента и в прошлый раз, взяли документы и начали их читать, не слишком умело скрывая свои эмоции. Вскоре перед Паком стала расти гора листов, на которые он соизволил взглянуть. Ну, а потом и читал, не отрываясь.

Попаданец внутренне ликовал и ждал результатов.

— Эти бумаги представляют интерес, — медленно признал Йон Пак. — Нам следует их внимательно изучить и в случае признания особой важности, предъявить руководству министерства. Благородный Игу, выражаю удовлетворение выполненным делом! Вы можете отдохнуть после длительной дороги. Все взятые вещи должны быть возвращены немедленно. И, да, составьте отчёт по использованию выданных денежных средств…

Вот так немногословно его похвалили? Олег недоумевал. Да, он ожидал, что лошадь попросят вернуть, но чтобы даже одежду… Ну, раз сказано, то надо отдавать. На это не ушло много времени, и лишь конюх смотрел на него благожелательно.

— Да, вы правы, — признался ему Олег. — Эта лошадка на самом деле очень спокойная. Ехать на ней было одно удовольствие.

Конюх приосанился, польщённый признанием его опыта, и магу пришлось дать пару серебряных монет, в надежде на то, что когда-нибудь это знакомство ещё пригодится.

— Ничего… — Отто излучал оптимизм. — Тут всегда так. Чиновники долго изучают добытые материалы, потом передают их начальству. Начальство тоже изучает и передаёт выше. «Порядок и отчётность» — вот лозунг местных бюрократов. Когда же бумаги доходят до самого верха и там, всё прочитав и оценив, спускают вниз благодарности, то те же чиновники откусывают от пирога, искренне считая свой труд достойным вознаграждения. И когда благодарность оказывается в руках непосредственного исполнителя, то хорошо, если тот увидит четверть от изначальных благ.

— Спасибо, успокоил, — съязвил Олег.

— Привыкай, — похлопал приятеля по плечу пожилой маг. — Возможно, сказанное является самым неприятным из происходящего в Мэ-Тэн-А, что уже неплохо.

— Ладно, разберёмся, — махнул рукой молодой человек. — Давай подумаем, что делать с информацией о дракках

— Ты о том неизвестно что?

— Точно подметил! Действительно неизвестно что.

— Если как бы полубог тебя не обманул, — начал рассуждать Отто, — то животное это довольно занятное. Вот только не уверен я, что обычные люди его воспримут нормально. Согласись, что увидев нас, разъезжающих на больших ящерицах, мэ-гиды возьмутся за вилы, а мэ-гид-инки начнут рожать раньше срока.