Дэсмонд вскочил, закрывая меня собой, и бросил в моего дракона чёрным клубящимся сгустком.

Вот теперь я испугалась. Правда испугалась. Сердце подскочило в груди и бешено забилось где-то в горле…

– Зачем ты пришёл?! – закричала, вскочив на ноги. – Он же убьёт тебя! Уходи немедленно!

… но казалось, меня никто не слышит.

Меня словно не существовало. Драконы бросались друг в друга своей силой, пол стремительно покрывался инеем, лавки обратились в тлен.

– Прекратите! – закричала, что было сил, и одним разом смахнула с алтаря свечи вместе с чашей, в которой была моя кровь. – Вы разозлите Богиню! Устроили тут… прямо в Храме!

Внезапно поднялся сильный ветер, синим светом вспыхнули глаза статуи великой покровительницы драконов.

Я нервно сглотнула и, на всякий случай, отступила.

– Простите нас… – прошептала едва слышно. – Мы не нарочно. Они всё уберут…

Дэсмонд схватил меня за запястье, но тут же отдёрнул руку, потому что её обожгло синим пламенем. Я изумлённо моргнула, непонимающе взглянув на статую, а затем на дракона.

В его глазах плескался сумрак, но… больше ничего.

– Сияние… – прошептала сдавленно. – Оно исчезло.

– Что? – нахмурившись, переспросил он.

Рядом со мной оказался ледяной. Порывисто развернул меня к себе и обнял, глубоко втягивая носом воздух.

– Я чуть не опоздал… – прошептал виновато. – Прости меня. Прости…

Я закрыла глаза, ощущая, как по щекам сбегают слёзы.

– Больше не оставляй меня…

– Эй! – зло рыкнул Дэсмонд, выдёргивая меня из объятий ледяного. Но прежде чем я успела открыть рот, его настигло осознание. – Связь… она исчезла, – вымолвил сдавленно, не веря самому себе.

Я схватила ледяного за подбородок и развернула его голову к себе, заглядывая в синие сверкающие глаза. Радужка пульсировала, успокаивая. Облегчённо выдохнула и отступила за спину моего истинного. Всё ещё истинного.

– Всё кончено, Дэсмонд, – произнесла из своего укрытия.

В Храм вошёл ещё один ледяной. Узнав в драконе старшего, что сопровождал меня из особняка, я чуть не подскочила от радости. Живой. Он живой…

– Ничего не кончено, – мрачно возразил Кирран. В его руках, словно из воздуха выросло ледяное копье.

Я напряжённо схватила его за рукав сюртука.

– Не в Храме же… – прошептала обеспокоенно. – Что если Богиня разозлится и лишит нас связи тоже? Пусть идёт. Теперь мы не нужны Дэсмонду.

Чёрный дракон горько усмехнулся, внезапно пошатнувшись. Схватился за голову и, качаясь, направился к выходу. Он же не потерял рассудок на фоне пропавшей истинности?

– Он должен ответить за то, что сделал… – едва сдерживаясь, процедил мой упрямый чешуйчатый.

– Потом ответит, – произнесла, глядя в удаляющуюся спину бестолкового «сумрака». – Эй, Дэсмонд! Ты же понимаешь, Богиня не просто так наказала тебя? Она дала тебе шанс, но ты всё испортил. Не упусти следующий. Я буду молиться за тебя!

Чёрный, не оборачиваясь, отмахнулся.

– Да пошли вы оба… к демоновой матери…

Кирран дёрнулся, порываясь пуститься за ним, но я схватила его за руку.

– Ты всё ещё слаб. Позже у тебя будет возможность проучить клан сумрачных, но сейчас… мы в Храме. Разве связь между нами не важнее мести?

Чешуйчатый очнулся, взгляд прояснился, посветлел…

Я начала улыбаться, медленно осознавая, что всё закончилось хорошо, как дракон вдруг начал заваливаться на меня…

Испуганно поймала его, подскочил второй и помог усадить Киррана на пол, потому что от лавок осталась горстка пепла.

– Ты как? – спросила обеспокоенно, обхватывая его горящее лицо ладонями. Горящее? Пощупала его ладони, шею и судорожно сглотнула. – Ты горишь. Ты как печка, Кир.

– Ничего… – сипло выдохнул он. – Я вернусь к источникам… и восстановлюсь.

– Я полечу с тобой!

Старший покачал головой.

– Людям нельзя к Ледяным Покровам. Это священное для драконов место…

– Что же делать? – Закусила губу, судорожно соображая. – У тебя хватит сил поставить метку? Мы же всё-таки в Храме. Тогда я смогу отправиться с тобой? – Щёк коснулся предательский румянец, но я не сомневалась в своём решении. Вот как-то после встречи с Дэсмондом все сомнения отпали сами собой.

Ледяной слабо усмехнулся, поднял руку и нежно коснулся пальцами моего лица. Горячими пальцами. Так быть не должно.

– Глупая… Если я войду в полную силу, то мне не нужны будут источники, сам излечусь. Но я не хочу так. У нас ещё есть время…