– Похоже, этот разговор придётся немного отложить, – сглотнув, изрёк он и расправил крылья.

Я отшатнулась, но устояла. И хоть сердце пропустило удар от неожиданности, сохранила внешнюю невозмутимость.

Кирран точно придёт за мной. Вот подлечится и придёт…

***

Логово Дэсмонда было самым обычным. Просто ещё один особняк, вовсе не сырой и не тёмный, не напоминающий склеп. Даже придраться не к чему. Только я жутко вымоталась после всех событий и долгого перелёта.

– Где у тебя помыться можно? – спросила флегматично, снимая накидку.

– А ты без комплексов, да? – иронично поинтересовался он, зажигая во всём доме свет.

– Я, по-твоему, грязной спать должна? – отозвалась невозмутимо. – И поесть было бы неплохо.

– Запасов практически нет, – хмыкнул он, небрежно стягивая сапоги. – Прости, дорогая, но я торопился.

– Это ты зря. Я много ем, – произнесла красноречиво и направилась к лестнице. – Отложим разговор до утра, мы оба устали, – констатировала очевидное и начала подниматься.

… мерзавец стремительно нагнал и преградил путь, встав передо мной.

– Не забывайся, Дэяна… – угрожающе протянул он, пугая чернотой своих глаз. – Ты пленница, а не гостья. Вздумаешь сбежать, твоя сестра пострадает.

Неприязненно скривилась и спокойно обошла чешуйчатого диктатора, бросив холодно через плечо:

– Хватит угрожать, лучше об ужине позаботься…

Заглянула в первую же комнату, но не обнаружив там купальни, пошла дальше. Что мне делать и как вести себя дальше, совершенно не представляла. Дэсмонд вполне мог воплотить угрозы в реальность и навредить моей семье, поэтому следовало быть осторожной.

Ледяные говорили, что Кирран пробудет на источниках три-четыре дня, но если ему вдруг доложат о случившемся, вдруг сможет вернуться раньше?

– Наверное, Дэсмонд это тоже учёл… – выдохнула вслух, толкая очередную дверь.

Поэтому мерзавец и торопится. Боится, что Кир вернётся и надерёт ему… уши. Нарушит его планы по обретению полной силы.

Нет, с одной стороны, Дэсмонда даже было немного жаль. Где-то очень глубоко в душе. Встретил первую истинную, слегка слетел с катушек на радостях… Но и себя мне тоже было жаль. И Киррана, и его братьев.

Ледяной показал мне, как может дракон относиться к своей избраннице, и мне это понравилось. Люди ведь по своей натуре эгоисты, к хорошему быстро привыкают. И вот как с Дэсмондом – я точно не хотела…

Я нашла кусок мыла, ополоснулась, надела свои же вещи и спустилась на запах еды.

Чёрный дракон стоял у жаровни, всё так же обнажённый по пояс, но с мокрыми волосами, что липли к увитой стальными мышцами спине. Красиво, конечно, но не ёкало. Вообще никакой реакции. А вот с ледяным ёкает…

– Надеюсь, ты не против скромного омлета? Есть ещё сыр, – произнёс он, почувствовав моё приближение.

– Сойдёт, – произнесла безразлично и устало опустилась за стол, ощущая себя полностью опустошённой и вымотанной. – А кофе есть?

– Где-то были остатки…

– Отлично… – Подпёрла тяжёлую голову кулаком, уставившись в окно, за которым сгущались сумерки.

Шевелиться не хотелось. Даже дышать было утомительно.

– Мне бы хотелось узнать тебя, Дэяна, – произнёс дракон, ставя передо мной тарелку.

Вынырнула из своих мыслей, рассеянно моргнув, и благодарно кивнула.

– К сожалению, не могу ответить взаимностью. Наше знакомство не задалось с самого начала. Ты же не думаешь, что, выбив из меня согласие угрозами, я начну с тобой… «дружить»? Уверен, что не затаю обиду?

– Ох, да брось, – легкомысленно отмахнулся он, садясь напротив меня. Взял вилку и спокойно начал есть. Я последовала его примеру: желудок уже начал болеть от голода, весь день ничего не ела. – Вы с Шаэном и недели вместе не пробыли. И что я такого сделал? Взял то, что по праву принадлежит мне. Это ведь он украл у меня истинную… – закончил низким многозначительным голосом, а его глаза опасно сверкнули.

Спорить не собиралась. Себе дороже выйдет.

– Ешь молча, пожалуйста, – попросила безэмоционально. – У меня от тебя несварение. Не хочешь же ты, чтобы твоя истинная померла раньше времени, да?

Дракон снисходительно усмехнулся. Протянул руку и заправил мне прядь волос за ухо, отчего меня едва не передёрнуло.

– Ты мне нравишься, Дэяна. Интересная, неглупая… и от тебя невероятно вкусно пахнет. Мы с тобой поладим, вот увидишь.

«В гробу я видела такое «поладим»…» – подумала угрюмо, но благоразумно промолчала. Плевать. Пусть говорит, что вздумается.