Киррану удалось заставить моё глупое сердце ёкнуть…

Сейчас я могла признаться себе в том, что если бы не вмешался сумрачный дракон, я бы дала ледяному своё согласие на метку по истечению наших с ним тридцати дней. Мы должны были провести их не так. Совсем не так. Мы должны были и дальше наслаждаться обществом друг друга, играть в карты, читать вечерами и дурачиться…

– Я хотел пощадить вас, но теперь передумал. – До слуха донёсся злой рык Дэсмонда, заставив меня распахнуть глаза.

Мерзавец обхватил голову старшего ледяного дракона, явно намереваясь свернуть ему шею.

– Достаточно! – требовательно выкрикнула я, поднимаясь с земли. От мороза и частого дыхания раскраснелись щёки, саднило горло и подозрительно щипало глаза. Что это? Слёзы? Глупость какая… я никогда не плакала. – Оставь их. Я пойду с тобой.

… лицо Дэсмонда исказил победный зловещий оскал.

– Госпожа… – хрипло выдавил ледяной. По его виску тонкой струйкой бежала кровь.

– Вы должны выжить, чтобы рассказать Шаэну обо всём, – ровно вымолвила я и, прихрамывая, подошла к чёрному засранцу. – Хватит издеваться над ними, ты же не садист. Идём уже.

… радужка вокруг расширенного зрачка дракона запульсировала, сигнализируя, что связь между нами никуда не делась. Я по-прежнему совместима с Дэсмондом. Я по-прежнему его истинная.

– Просто насмешка какая-то… – прошептала обречённо едва слышно, в полной мере осознавая всю абсурдность ситуации.

Ну как у нескольких драконов может быть совместимость одновременно с одной и той же девушкой? Где справедливость в этом мире?

– Надеюсь, ты понимаешь, что я не дам согласия на метку? – уточнила на всякий случай, приподняв бровь.

Дэсмонд хмыкнул, отпихивая от себя ледяного, как какой-то мусор. Раны от когтей на его лице уже затягивались. А жаль…

– Я догадывался, – глухо отозвался он, доставая из кармана штанов белый платок. – Какое-то время придётся идти пешком, мне нужно немного времени. И я где-то потерял свой сюртук.

– Мне поискать? – спросила равнодушно, приказав эмоциям и чувствам заткнуться.

Сейчас не время для истерики, потом её устрою. Сейчас важно увести психованного «сумрака» подальше от ледяных. Как там Кирран его назвал? Чёрный демон? Ну да, ему подходит.

– А ты забавная, – криво ухмыльнулся он, стирая с лица и шеи кровь. – Мне нравится.

Я закатила глаза и устало поплелась вглубь леса, сильно прихрамывая.

– В другую сторону, – раздалось насмешливое в спину.

Послушно развернулась и пошла туда, куда показали. Без разницы. Теперь моя задача максимально потянуть время. Жаль, конечно, что до дома не успели добраться. Хотя… может, оно и к лучшему. Кто знает этого «демона». Он мог наплевать на законы и вломиться к нам, мог навредить моим родным. Тогда… тогда я бы никогда не смогла себя простить…

Какое-то время мы шли молча. Я, собственно, и не рвалась завязывать беседу, но планы психованного на меня знать хотелось.

– Зачем я тебе? Ничего, что я сразу перешла на неформальное общение?

– Так проще, – согласно кивнул он. Голос уже не рычал угрожающе, да и взгляд прояснился. И не холодно ему без одежды гулять по морозу? С другой стороны, какая мне разница? Пусть хоть окоченеет от холода, ещё и попинаю его хладный труп. Поганец! Разрушитель чужих розовых мечт! – Затем, что ты моя истинная.

– Так встретил бы другую, – непринуждённо прокомментировала я.

– Первая истинная за всё моё существование, – утончил он невесело. – Пошла бы со мной по-хорошему ещё в нашу первую встречу, ничего бы этого не случилось.

– Так это моя вина?! – воскликнула обескураженно и покачала головой. – Ты не в том положении, чтобы обвинять меня в том, что я не хотела становиться истинной дракона.

Дэсмонд глубоко вздохнул, останавливаясь.

– Мне жаль сообщать, Дэяна, но это ты не в том положении, чтобы рассуждать о морали, о том, кто прав, а кто виноват. У нас не так много времени, поэтому к моменту восстановления твоего драгоценного Шаэна мы уже должны быть счастливо связаны меткой. Иначе… твоя семья пострадает, – глядя мне в глаза, без тени насмешки произнёс он. – Осознаешь это? Я пойду на любые меры, чтобы войти в полную силу. На угрозы, на шантаж, на убийство…

– Ты дурачок? – поинтересовалась снисходительно, а в душе поднималась ярость. Так бы и выцарапала мерзавцу глаза. Вздумал угрожать благополучием моих родных! Да я тоже так могу! – Ну запугаешь меня, ну скрепим с тобой связь, ну совершишь полный оборот, станешь таким могущественным инициированным драконом. Полетаешь с денёк, а потом я натяну себе петельку на шею и потащу тебя за собой на тот свет. Это ты не учёл, да? Забыл, что истинные связаны не только жизнью, но и смертью?

В глазах Дэсмонда промелькнуло сомнение. Похоже, он и правда об этом не подумал. Или подумал, но счёл, что у меня храбрости не хватит.