Я тоже похлопал его по плечу, Джимми зло сбросил мою руку. Мерзота с характером? Дон таких ценит.

Отзанимавшись четыре часа, отвёз своих обратно в Санта-Монику, а сам вернулся на вторую тренировку. В одном промоутер прав — оставшиеся до боя с Синклером дни надо использовать по полной.

Юниоры исчезли, в зале стучали по мешкам хорошо знакомые мне пацаны.

— Вал, ты правда от нас уйдёшь? — тихо спросил тренер.

— Не раньше, чем через год. Вот ты — когда последний раз дрался на ринге?

— В шестьдесят шестом. Двадцать лет тому. Вал, не тяни кота за яйца. К чему клонишь?

— Потому ты и бодр, не пускаешь слюни в психушке, не трясёшь башкой, разбитый инсультом. Потому что вовремя свалил. И я тоже не задержусь.

— Дон тебя не отпустит. Лет десять назад он одному такому строптивому подмешал чего-то в воду, которую давал секундант между раундами, сам поставил на противника, хоть наш был фаворитом. Воду проглотил и поплыл, его разделали в следующем раунде как говяжью отбивную. Такие дела. Я тоже в доле, но Дон ради бизнеса порой переходит границу, за которую я бы не переступил.

— Посмотрим. Поработай со мной с лапами. Физически я ОК. А вот чувство дистанции из-за перерыва притупляется. Контроль тоже. Чуть не убил этого Джима.

— Сделаем. Потом давай физуху. И стань на весы в конце. Сдаётся мне, в Раше ты нагулял жирок.

В целом, посещение зала вышло удачным. Перерыв сказывается, но не фатально. А вот к предупреждению Марва стоит прислушаться. Тренер тоже не хочет меня отпускать, тем не менее, вряд ли кинет подляну вслед. Дон… Всё может быть.

Дома Ольга аккуратно спросила:

— В этом зале ты проводишь ежедневно по восемь часов?

— Я должен продолжить вопрос за тебя: не противно ли мне это, так?

— М-м-м. Да, именно это.

Они с Марией осмелились сходить в продовольственный мини-маркет, и моя… даже не знаю, как определить её статус… Любовница? Квазижена? Дочкина тётка? В общем, Ольга исхитрилась приготовить рагу со сложным гарниром, удивившись, как много продаётся полуфабрикатов. Возиться на кухне, начиная с исходников — сырого мяса или рыбы, а также сырых овощей — хотят далеко не все американские домохозяйки. Алевтина Павловна, отдам тёще должное, готовила обеих дочек с младенчества к замужеству за военным. Жёны-декабристки, следующие за судьбой в дальние гарнизоны и на ракетные точки, способны обеспечить пропитание супруга едва ли с подножного корма, не удивлюсь, если Ольга знает шесть рецептов супа из ягеля на бульоне из оленины.

— Классно готовишь. Про спортзал Марва — та ещё клоака. В перерывах между боями не обязан отрабатывать ежедневно там, тренируюсь дома, бегаю. Но непосредственно перед встречей — да, торчу там постоянно. Всю жизнь так провести не планирую, собираю начальный капитал. Пока придётся терпеть — и эти условия, и этих людей.

— Но воскресенье нам уделишь?

— С удовольствием. Морская прогулка или Диснейленд?

— Диснейленд!

— Море!

Обе выстрелили одновременно, Маша великодушно переменила выбор и согласилась на прогулку, «мультики и по телевизору посмотрит». Но в следующий уикенд — в Диснейленд обязательно!

Америка всё ещё была для них на девяносто девять процентов новинкой, где даже унитазы в туалетах разительно отличаются от европейских, другие вилки и розетки в доме, непривычные меры длины, объёма, веса… Вот с долларами освоились быстро, но только как их тратить, а не зарабатывать.

— Договорились. Море. Попрошу катер у Дона. Ольга, с тебя — продукты на пикник в море. Дельфина на шашлык не поймаем. А кроме развлечений, назрел серьёзный разговор. Я посоветовался, рекомендуют университет в Лос-Анджелесе, он — часть Калифорнийского госуниверситета. Там есть специализация «педагогика-психология», условно перекликается с программой минского иняза.

На самом деле, мне попалась огромная статья про этот университет, он самый большой на Западном побережье, так там утверждалось, а газеты никогда не лгут (сарказм). Посоветоваться? С кем? С Марвом, Доном или юными уголовниками из их волчьего питомника? Даже не смешно.

— Супер! — воскликнула тётя.

— Теперь о проблеме. В универ берут только выпускников калледжей. Обучение дорого и для меня.

— Так к чему разговор?

— Надо запросить в Минске справку о твоём незаконченном верхнем образовании. Для них и оконченное в Минске — вроде церковно-приходской школы. Всё же попытаюсь пропихнуть тебя на бакалавриат. Что касается денег, попробую решить с персональным траншем. Пока не хлынул поток экс-советских граждан, к беженцам из-за «железного занавеса» относятся с состраданием. Но и это не всё.

— Грузи уж по полной.

— Кампус находится на севере Эл-Эй. В получасе езды, если без пробок. В любом случае, городской транспорт тут отвратный. Всё заточено на личные авто. Без тачки под задницей ты — как жираф с оторванными ногами.

— Папа! Что за жестокость? То дельфин на шашлык, то жираф без ног.

— Это всё шутки, милая. Никто животных калечить не собирается. Наоборот, в Америке их оберегают, — самое потрясающее, дочь поняла сказанное на английском языке! Чего не знала, догадалась по контексту. И ответила по-английски, приправив обязательным «факом». Я обернулся к потенциальной студентке. — В любом случае, Оля, ты отправляешься на курсы вождения. Водительские права заменяют внутренний паспорт в США. По ним можешь даже пистолет купить. Машину тебе выберу, жаль, свой «форд» отдал.