До этого происшествия Корней сомневался в наличии животного страха у мужчин. Сейчас убедился в обратном. Он, казалось, сковал все тело, тряслись поджилки. За каждым деревом чудились звери. Они окружали, следили, ожидали выхода людей их железного укрытия.

До утра не сомкнули глаз. Все глазели по сторонам- не покажется ли зверь снова. Наконец, стало рассветать. Появилась духота в салоне. Корней приоткрыл окно. Сквозь него просочились прохлада, запах хвои, прелой травы и грибов. С появлением света понемногу испарился страх.

Открыли дверь, осторожно вышли из салона и огляделись, куда их занесло ночью. Машина остановилась почти на самом краю утеса. Внизу петляла небольшая река или ручей. Она выглядывала кое-где из буйной растительности. К ней спускались огромные валуны вперемежку с более мелкими камнями. А вокруг машины простиралась тайга.

– Вот это мы забрались. Еще бы чуть и полетели вверх тормашками вниз,– держась за березу на краю утеса, посмотрел вниз Роман.

– Зато красота какая! – развел руки в стороны Корней.– Всегда мечтал такое увидеть.Ладно лирику в сторону.

– Как же без нее? У меня ощущение, что в честь нашего приезда кто-то палас постелил.

– Действительно, толстый слой листьев пружинит, как новый ковер под ногами.

Засосало под ложечкой.Сутки ведь без крошки во рту. Только и пили одну воду, купленную на заправке.

– Погляди, грибы везде! – радостно закричал Роман.

У него, видно желудок тоже запросил еды. И правда, вокруг машины повсюду были видны разноцветные шляпки. Они просто заполонили поляну, окруженную соснами и березами.

“ Бегуны” быстро освободили сумку от продуктов.

Корней не часто занимался сбором грибов до этого. Ему все это было в диковинку. Он ходил вокруг маслят и приговаривала:» Растите, грибочки, большими и крепкими. Пусть везде образуются большие семейки вам подобных. Они будут радовать вас звонкоголосой компанией. А мое сердце станет чаще прыгать в груди при виде ваших шляпок”.

Они доверху набили сумку дарами природы.

– Вот и слава Богу! Будет, чем подкрепиться,– весело воскликнул. Роман.

Корней почесывал подбородок:

– Ром, а у тебя есть спички?

– Не-а, не курю лет пять уже. Как появились проблемы со здоровьем, так и бросил.

– И у меня нет. А поройся-ка в бардачке. Тимоха запасливый.

– Есть! – Аж завизжал от открытия Роман.– Восторгаюсь в тысячный раз твоим Тимохой. Ну вот все предусмотрел! И даже телефон положил.

– Забыл, он же обещал во время разговора. Не знаю только пригодится он здесь или нет. Скорее всего, тут и связи-то нет.

–Давай насобираем сухих веток и…,-Роман огляделся вокруг, взгляд его остановился на каменном спуске к реке, – вон на тех валунах разожжем костер и зажарим грибы.

– Почему именно на камнях?– Удивился Корней.

– А чтоб пожара не случилось!

– Ну что, червячка заморили на какое-то время, – вздохнул после еды Роман.– Пора и о жилье подумать.

– Уже смеркается. Был бы инструмент, дело б спорилось скорее. А пока можем только два – три дерева срубить.

– Это точно. Спать пока придется в машине, хорошо, еще не холодно. Только бы медведь не нагрянул снова.

После работы Корней развалился за рулем и посмотрел в потолок:

– Представляешь, сегодня при сборе грибов заметил, что у бабочки оказывается крылышки двухсторонние- с одной стороны она элегантная деловая дама в черно-белом наряде, а когда крылышки сложила в ладошки, превратилась в задорную беспечную девушку с оранжевыми веснушками на крыльях и с замысловатыми узорами.

– Ты, Корней, все больше удивляешь меня. Никогда на природе что ли не бывал? – -Почему? Случалось, правда редко. Все больше на рыбалку ездил. Но ничего подобного не замечал. Если с семьей, то в основном шашлыками да установкой палатки занимался.

– Налюбуешься всем этим теперь вдоволь. Природа она такая. Открывает в человеке все лучшее, что спрятано глубоко внутри,– улыбнулся Роман.– Я все больше убеждаюсь, что выбрал в напарники хорошего человека. И это радует.