– Я отвлекся. Д-д-давайте пе-перейдем к д-делу, - сказал Джеспо.

– Да, ты прав, - согласился Генка. – Давайте думать.

– «Начало нашего героя без двух последних букв…» - произнес Юра. – Что бы это значило?

– Это позже. Значит, слово состоит из нескольких слогов, и зашифрованы слоги. Давайте вначале их разгадаем, - предложил Гена.

– «Того, что вкусное порою…» - продолжил Юрка. – Хм, вкусного у нас много.

– Дальше, дальше, - поторопил его Гек.

– «…прекрасно бороздит по морю…» - прочитал Юрик.

– Кит, акула, морская черепаха, котик, тюлень, дельфин, - начал судорожно соображать Генка.

– «…и не услышишь звук», - закончил Юра.

– Это че, я не услышу, как он плывет, что ли? – осведомился Генка.

– Да нет же. Может, это тот, кто не умеет разговаривать? Может, это рыба? – заикаясь, как можно быстрее проговорил Джеспо, даже запыхавшись от такой скорости.

– Точно! Наверно! – воскликнул Юрка и передразнил Гену. – Тюлень, акула!

– Да ты-то! Я то же самое только что хотел сказать! Просто не успел! А ты вообще ничего толкового не предложил! – обиделся тот.

– Я читаю, - заметил Юрик.

– Ну и читай. Давай уже дальше, капуша, - поторопил его Гек.

– «Второй слог править может миром, в руках его воля твоя». Ну, это наверно какой-то правитель, король, - предположил Юрка.

– Король! Ха! – с издевкой засмеялся Генка. – Значит, в «короле» у нас один слог!

Юрка страшно покраснел и воззрился на бумажку.

– К тому же слово «король» уже упоминается в последней строчке, значит, не может являться отгадкой. Беспамятный! – добавил Гена, который никак не мог простить Юрке его выпад. – Наверное, это «царь», - заключил он.

– Получается, «рыбацарь»? – удивился Джеспо, заикаясь. – Что это за «служака короля» такой?

Генка тоже задумался. Он уже готов был признать, что его «царь» является неправильным ответом, как Юрик воскликнул:

– Не «рыбацарь», а «рыцарь»! Мы забыли убрать две последние буквы в «рыбе»! Помните, там написано: «Начало нашего героя без двух последних букв»!

– Ура! Слово есть! – обрадовался Генка. – Есть слово!

Ребята вернулись к стене с шифром, отыскали в куче букв нужные им, вставили в пазы и собрали слово РЫЦАРЬ. Как и в прошлый раз, стена заскрипела и подалась в сторону. За порогом их ослепил яркий свет, и знакомый голос произнес:

– Я рад вас видеть. Факел вам больше не понадобится.

Это был Янул. Он с улыбкой встретил своих подопечных и сказал:

– Молодцы. Вы прошли первое испытание.

26. ПОДВОДНОЕ ПОСЛАНИЕ

– Куда ты поведешь нас на этот раз? – злобно спросила у Болимеда Яна.

– В Крепость Смерти? – осведомился Лона.

– Еще чего! Чтобы вы удрали оттуда при первом удобном случае? – ухмыльнулся тот.

– А куда тогда? – поинтересовался Пино.

– Не твое дело! – отрезал Болимед. – Радуйтесь, что я вообще вас не пришил. Пока…

– Как это не наше?! – возмутилась Джессика. – Отпусти нас! Ты, грязная скотина!

– Заткнись! – огрызнулся тот.

Вдруг Дениске снова стало плохо. Он нагнулся, схватился за живот и повалился на землю. Болимед принялся пинать его ногами и зарычал:

– А, ну, вставай, щенок! Хватит мне тут комедию ломать!

– Не смей! – загородила Марина Дениску собой. – Какая же ты сволочь! – с ненавистью произнесла она. – Ему же нужна помощь!

– Эх, если бы вы не представляли такую научную ценность для Прима, перестрелял бы вас всех, - заскрипел зубами от злости Болимед.

– Какую еще ценность? – насторожилась Яна.

– Вы из другого измерения. Ваши рефлексы, импульсы, поведенческие особенности, головной мозг, даже состав крови, будут исследовать, изучать. Над вами будут проводить опыты. Чтобы понять, из чего вы сделаны. Когда-то и наши люди умели путешествовать между мирами… - неохотно объяснил Болимед.

– ЗдОрово! Для того, чтобы завоевывать их! – вставил Пино.

– Молчать! – гаркнул Болимед. – Вы можете помочь нам снова овладеть искусством путешествовать по мирам.

– Ща, разбежались! – дерзко произнес Денис.

– А это мы еще посмотрим.

Между тем Фобло-Боу, тащившийся еле-еле позади всех, улучшил момент и взлетел в воздух. Когда Болимед среагировал на это и направил дуло пистолета в небо, Фобло был уже не приличной высоте. Болимед без пользы дела несколько раз пальнул вверх и грозно зарычал.

– Молодец, Фоб! Лети! Улетай! Найди мальчишек! – закричали ребята, радостно замахав крылану руками.