Как могло случиться, что мы оказались здесь, в лесу, голые, когда еще несколько часов назад я должна была быть мертва?

Потому что я вампир.

Это слово прозвучало в моей голове, как заезженная пластинка, и я полностью осознала тяжесть проклятия, которое теперь овладело мной. Невозможно вернуться назад, не найдя ответа на пророчество. Если мое обращение было частью его, то, возможно, мы находились на правильном пути, но остальное нам еще предстояло выяснить.

Эрик опустил меня на землю, и я уставилась на его мощное тело, пока он смотрел на меня сверху вниз. — Просто, чтобы внести ясность — это не входило в мои намерения сегодня вечером.

— И каковы были твои намерения? — Спросила я с широкой улыбкой, от которой не могла избавиться.

— Ну, час назад я был напуган до чертиков, что потерял тебя навсегда. Поэтому, моим приоритетом было убедиться, что ты переживешь проклятие. И потом…

— И потом? — Подтолкнула я.

— Мое превращение было таким хреновым, что я хотел сделать его лучше для тебя. Проще. Тебе нравится бывать на улице, поэтому я подумал, что, если уложу тебя на траву… — он замолчал, и мое сердце воспрянуло от его слов.

— Спасибо, — прошептала я, затем с трудом сглотнула, беспокоясь, что жажда крови может снова подкрасться ко мне. — Как часто мне нужно пить? — Спросила я, наморщив нос.

— Раз в несколько дней, — сказал он. — Но лучше всего раз в день, это поддержит тебя в тонусе.

Я нахмурилась, ненавидя эту идею, и он провел грязным большим пальцем по моей щеке.

— Пойдем в дом. Мы можем поговорить. Тебе станет лучше, когда мы поговорим.

— Я действительно чувствую себя лучше, и не потому, что мы поговорили.

Он ухмыльнулся, отступая назад, и я посмотрела на свою одежду, которая была разорвана на ленты и валялась на земле. Взгляд Эрика задержался на мне, его член все еще был твердым, а его глаза говорили мне, что он далек от того, чтобы покончить со мной. Но, вероятно, пришло время мне смириться с реальностью.

Я ожидала, что покраснею от его проницательного взгляда, но моя кровь не потеплела, а наоборот, по ней пробежала странная прохлада.

Он снова подошел ближе и положил руку мне на талию, проводя большим пальцем вверх и вниз по моей коже. — Давай найдем тебе какую-нибудь одежду. Я слишком легко отвлекаюсь на тебя в таком виде.

Я рассмеялась, и звук получился музыкальным, не соответствующим тому, что исходило из моего горла раньше. Эрик держался рядом, пока мы шли через сад к дому, голые, как чертов рассвет. Я с тревогой оглядела ярко освещенное крыльцо в поисках охранников.

— Сегодня у всех выходной, — сказал Эрик, очевидно, прочитав мои мысли. — Кроме охранников за воротами. Но если бы они могли видеть тебя оттуда, я бы уже завернул тебя в полиэтиленовый брезент.

Я издала тихий смешок.

Грязь прилипла к моей коже, и несколько листьев выпали из волос, когда я последовала за Эриком в дом. Тишина достигла моих ушей, но я прислушалась повнимательнее и обнаружила, что здание наполняют всевозможные звуки, которых я никогда раньше не замечала. Жужжание холодильника на кухне, тиканье часов и вдруг услышала какой-то гул, знакомый мне так же хорошо, как мой собственный пульс.

— Кошмар! — Я бросилась бежать, двигаясь с бешеной скоростью, когда ворвалась наверх, в свою старую спальню, и обнаружила, что он ждет меня на деревянном столе в центре комнаты.

Я поспешила вперед, потянувшись к нему, прежде чем дрожь страха прошла сквозь меня. Что, если я больше не смогу к нему прикасаться? Он был сделан, чтобы навредить вампирам. Мне.

Мое сердце болело, но я знала, что должна попытаться. Было слишком заманчиво взять в руки своего старого друга. Я нежно провела пальцами по рукояти, и он замурлыкал в ответ. Со вздохом облегчения я взяла его в руки, и волна победы наполнила меня.

Дитя Луны ставшая монстром, — прошептал он, и дрожь пробежала у меня по спине. Значит, это правда. Таковы были строки пророчества. И этот факт вызвал во мне волну облегчения.

По крайней мере, прыжок с этой чертовой статуи не был напрасным.

Появился Эрик в спортивных штанах и бросил на меня слегка удивленный взгляд, заметив Кошмар в моей руке. — Я не знал, сможешь ли ты все еще владеть им. — Его глаза заблестели еще ярче. — Возможно, и солнце не ослабит тебя. — Он быстро приблизился ко мне, обхватил ладонями мою щеку и запечатлел на моих губах легкий, как перышко, поцелуй, совсем не похожий на те пылкие поцелуи, которыми мы делились в лесу.

— Ты грязная, — сказал он с усмешкой, выдергивая веточку из моих волос. — Иди прими душ. Я скоро присоединюсь к тебе, просто сначала мне нужно кое-что сделать.

— Что? — Я нахмурилась, и он неловко улыбнулся мне.

— Фабиан все еще в багажнике моей машины. Твоя сестра оторвала ему голову, и я все еще не дал ему исцелиться.

— Он может исцелиться от оторванной головы? — Спросила я, и дикая ухмылка растянулась на моих губах при мысли о том, что Келли сделала с этим мудаком.