— Привет, Лоло? Ладно, во-первых, я очень хотела узнать. Это твое настоящее имя?

О, Господи. Я пытаюсь вырвать трубку из ее рук, но Кэтрин двигается с удивительной грацией для женщины, которая недавно побывала в двух автомобильных авариях.

— В любом случае, это неважно, — говорит Кэтрин. — Итак, это Кэтрин. Или, как ты, возможно, знаешь меня «та, которая была раньше»?

— Дай. Мне. Трубку. Сейчас же, — говорю я, четко выговаривая каждое слово.

Кэтрин не обращает на меня внимания и продолжает.

— Слушай, Ло. Могу я тебя так называть? Как женщина женщину? Я понимаю. И даже не могу представить, насколько это отстойно. Вообще-то, знаешь что? Я могу. Я могу, потому что была замужем за Томом, и знаю, что это не то, о чем ты хочешь сейчас вспоминать, но поверь мне, в этом есть и положительный момент. Потому что я знаю, каков он как партнер, и Лоло? Он один из лучших.

Я снова начинаю тянуться к телефону, но замираю от ее слов, и мое сердце бьется слишком быстро, когда она поворачивается ко мне.

— Нет, не так, — говорит Кэтрин, ее тон смягчается вместе с выражением лица. — Он один из великих. Ты не поверишь, через какой ад он прошел, чтобы вернуться к тебе. И ты была бы дурой, если бы позволила ему уйти.

Кэтрин резко отворачивается от меня.

— Не повторяй мою ошибку.

Она еще больше понижает голос, но я все равно её слышу. И я совсем не уверен в том, что чувствую по этому поводу.

— Нет, ни в коем случае, — продолжает Кэтрин после того, что только что сказала Лоло. — Я была настоящей леди и держала свои руки при себе. Да, он тоже. Если бы у нас были резиновые перчатки, мы бы надевали их друг на друга, и, если бы у нас были наушники с шумоподавлением, мы бы тоже их надели. И если бы у меня был пистолет...

— Ладно, хватит... — говорю я, но Кэтрин снова уходит в сторону, натягивая телефонный шнур до упора, хотя теперь она стоит лицом ко мне, продолжая говорить в трубку.

— Ло, если ты откажешься от него, я буду очень зла, потому что он долго ждал тебя. Ты ведь видела его таблицу? Где он отмечает все пункты списка желаний своей жизни? Полный идиотизм. Да, конечно, «мило» тоже подходит. В любом случае, я хочу сказать, что ты вписываешься в эту таблицу, ты идеально вписываешься в его временные рамки. Это то, что ему нужно, Лоло. Он хочет именно тебя.

Мы с Кэтрин смотрим друг на друга, и на какой-то мучительный миг я вижу в ее взгляде все ее сердце. И боюсь, что мое собственное сердце находится в моих глазах.

Кэтрин снова отворачивается.

— Ну что, Ло? Иди, надень рождественский свитер, который, я знаю, Нэнси купила для тебя, и испеки имбирных пряников или что-то в этом роде. Потому что я обещаю, что доставлю Тома к тебе домой.

Не говоря больше ни слова, она кладет трубку и нажимает кнопку, предположительно для того, чтобы выполнить просьбу Джун перевести звонок на голосовую почту.

Когда оборачивается, мягкие эмоции снова скрыты, а на их месте — напряженная решимость.

— Прости, что не дала тебе попрощаться, — говорит она со взмахом руки, давая понять, что ей совсем не жаль. — Ты всегда вечно тянешь время, чтобы повесить трубку, а у нас нет времени на эту ерунду.

— Правда? — скептически спрашиваю я. — По-моему, у нас нет ничего, кроме времени. Я ценю твои попытки дать Лоло надежду, но... пора заканчивать, Кейтс. Мы сделали все, что могли, но сочельник у моей семьи не состоится.

Рождественское предложение не состоится.

Кэтрин протягивает руку, кладет ее мне на плечо и встречается со мной взглядом. Обнадеживающе. Комфортно. Тепло. Правильно. Затем слегка встряхивает меня, как тренер, дающий ободряющую речь.

— Том. Ты хочешь снова жениться?

Глядя в ее карие глаза, я киваю.

— Хочу.

— Отлично. — Она успокаивающе сжимает мое плечо. — Тогда давай доставим тебя домой.

ГЛАВА 33

TOM

24 декабря, 10:20

— Знаешь... это совсем не то, что я себе представлял. — Я наклоняюсь к Кэтрин, чтобы прошептать ей на ухо.

Кэтрин наклоняется ко мне, чтобы ответить.

— Правда? — шепчет она в ответ. — Какую часть этой поездки ты себе представлял?

— Справедливое замечание.

Я бросаю взгляд налево как раз в тот момент, когда водитель-дальнобойщик, который в данный момент является нашим шофером, откусывает огромный кусок от своего сэндвича. Я морщусь, наблюдая, как из булочки на его покрытую фланелью грудь выскальзывает смазанный майонезом кусок салата.