– Кислые у меня на этот счет соображения, - сообщил Коршунов.
– Но однозначные. Надо оружием обзаводиться. Вот секиру заначим, к примеру.

– По мне - так наши тесаки сподручней, - сказал подполковник.
– Но с оружием вопрос нужно решать кардинально. Нужно и можно.
– Черепанов почесал колючий подбородок.
– Кузнец в селе имеется. Надо только подход к нему найти. Но оружием, сам понимаешь, еще и владеть надо.
– Командир перевернул поросенка на другой бок.
– Вот ты, например, где это так ловко топориком махать наловчился? На каратэ своем?

– Я не каратэ занимался, - с некоторой даже обидой возразил Алексей. А то ты не знаешь!

– Уймись. Шутка. Отвечай на вопрос.

– Нет. На тренировках мы с палками, с нунчаку, с ножами - да, бывало. А с топором - это на мелиорации.

– Не понял?

– Я в студенческие годы на мелиорации халтурил, - пояснил Коршунов. Канавы от кустарника всякого чистили. Это в основном топором делается. И хороший навык нужен, чтобы быстро.

– О том и речь. Чтобы БЫСТРО орудовать тем же топором, которым ты так ловко рубишь сучья, но уже не в быту, а в бою, - нужен навык. Безусловно мы с тобой сможем действовать и топором, и рогатиной - на примитивном уровне. Кроме того, мы с тобой благодаря тренировкам и предполетной подготовке - в отличной физической форме. Но и у местных она не хуже.

– Судя по тому, что мы видели сегодня утром, - заметил Алексей, реакция у местных - не ахти какая. Хотя сила есть, этого не отнимешь. При том, что ты местного главного силача, Герменгельда этого, одним движением на три точки поставил.

– Болевым, - уточнил Черепанов.
– При том, что навыков освобождения от захвата у него никаких. Да он вообще о сопротивлении даже не помышлял.

– А Сигисбарн?

– Ты пойми, Леха, - проникновенным голосом произнес Черепанов.
– Это же не воины, это крестьяне. Пусть у них в каждом доме щиты висят - все равно.

– Думаешь, такая существенная разница?

– Еще какая! Примерно как между обычным срочником и полевиком из "Вымпела" или "Альфы". Ладно, хорош лясы точить!
– Он снял поросенка, подкинул в очаг дровишек, чтоб светлей было, и дареным ножом в три секунды расчленил жаркое на две примерно равные части.
– Давай похаваем, а там и на боковую. Утро вечера... Сам знаешь.

Глава двадцать девятая

АЛЕКСЕЙ КОРШУНОВ. ДЕВУШКИ

Но выспаться как следует в эту ночь полковнику Черепанову не удалось. Равно как и Алексею Коршунову.

– Сдается мне, кто-то там ходит, - внезапно произнес Черепанов.

Оба прислушались. Точно, кто-то возился у плетня. Довольно шумно. Потом притих.

– Псина приблудная, - предположил Коршунов.
– Или зверушка какая...

– Может, и зверушка, - с сомнением проговорил Черепанов.
– Пойду-ка я гляну. Отолью заодно, - и потянулся за тесаком.

– Фонарик возьми, - посоветовал Алексей.

– Ни к чему, - командир качнул головой.
– Нефиг аккумуляторы сажать. Я в темноте вижу, как кошка.

Прежде чем Коршунов придумал, что бы еще такое сказать, командир уже откинул шкуру и исчез в темноте.

Буквально через несколько секунд снаружи раздался его голос, затем другой голос, потоньше, что-то пискнул - и оба, полковник и нежданный гость, ввалились в избу.

– Глянь-ка, какую зверушку я поймал!
– очень довольный, Черепанов подтолкнул в спину Фретилову дочь, Рагнасвинту.

Девушка застыла посреди избы. Потупилась скромно.

– Ты только глянь, Леха, сколько на ней навешано!
– насмешливо произнес Черепанов.
– Я и не знал, что Фретила наш под нового русского косит.

Коршунов пригляделся: а ведь верно! Неровное пламя очага отражалось в желтых плоскостях незамысловатых украшений из вполне узнаваемого металла.

– В сумме на полкило потянет, - заметил командир, похлопал гостью по плечу: - Ну, что молчишь, красавица? Говори, зачем пришла? И к кому? К нему небось?
– он жестом показал на Коршунова.

– Кончай наезжать на девушку, командир!
– возмутился Коршунов.
– Иди сюда, милая, присаживайся...
– Он протянул ей руку.

Рагнасвинта сделала шажок, потом вдруг вскинула голову, быстро проговорила что-то и тут же умолкла.

"Красивая девочка, - подумал Алексей.
– Хотя в этом возрасте все девочки - красивые. Если не колются или еще какой дрянью не испорчены. Любопытно, какая у нее фигурка?"

То, что угадывалось под балахонистым платьем, казалось многообещающим. А вид - забавный. Особенно косы баранками. В сочетании с ожерельями из золотых монет. Ба, у нас даже косметика имеется: брови начернены.

Маленькая ладошка оказалась жесткой, а пальчики сильными. Понятное дело, крестьянская девочка: сорняки полоть, козу-корову доить.