От своих амбиций княжич не собирался отказываться.

Во дворец он входил как на поле боя. Сергей на месте отсутствовал. Как сказали слуги, средний брат продолжил разбираться с городскими делами. Роману подобное самоуправство не понравилось, слишком много себе Сергей позволил, но в данный момент его отсутствие было на пользу. Сначала Роман собирался прояснить все подробности, а потом уже начать действовать.

Иван нашёлся у себя в спальне. Он сидел на стуле и, кажется, пялился в пустоту.

— Иван? — позвал Роман. — Ты как?

Младший брат вздрогнул и медленно повернулся.

— Ты не спешил, — сказал он первое.

— В городе вспыхнула новая эпидемия, и я… — Роман замолчал, смутившись и спохватившись, что не должен оправдываться. — Что здесь случилось? Сергей сказал, что наши родители погибли.

— Их убили, — без эмоций ответил Иван, отвернувшись.

— Кто?

— Васильев.

— Это кто ещё? — нахмурился Роман. — Его схватили? Казнили? Надеюсь, этот ублюдок уже в темнице. Можешь не сомневаться, он получит сполна.

— Не думаю, что он в темнице. Насколько слышал, он сейчас в городе.

— Это как? — озадачился старший брат. — Почему он ещё не пойман? Чем занят Сергей?

— Он мне не докладывал, — ответил Иван.

Больше он ничего пояснять не стал. Замкнулся, ушёл в себя и игнорировал любые вопросы.

Где-то нам точно сильно повезло. То ли жёсткие меры, введённые княжичем, помогли. То ли моя езда по городу. То ли без хозяйки проклятие сработало не так, как надо. Думаю, наша победа была результатом совместных усилий.

Я как-то сразу и не понял, что всё закончилось. Шёл четвёртый день, заражённые перестали поступать в лечебницу, и, воспользовавшись паузой, я, казалось, прилёг на минутку и продрых часов десять. Уже когда проснулся, узнал, что заражённых больше не было, поэтому меня и не будили.

Узнал я это у первой попавшейся медсестры.

— Неужто всё? — спросил я сам у себя, но ответа не получил.

Либо всё, либо сейчас по квартирам и всяким местам скрывается нежить, которая не смогла выбраться на улицу, но остаётся разносчиком заразы. Если так, нас ещё ждут сюрпризы, но, сдаётся мне, с ними справиться будет куда проще.

Эту мысль я додумать не успел.

Судя по солнцу за окном, сейчас вечер. В лечебнице подозрительная тишина стояла. Но не очень-то и подозрительная. Все работали на износ, и предположу, народ сейчас тупо отсыпается. Даже медсестра, которую я тормознул, зевнула и дальше пошла, смутившись под моим взглядом.

Почесав макушку, решил наведаться в туалет да привести себя в порядок.

Дойти не успел. Откуда ни возьмись в коридоре появились двое мужчин непримечательной внешности, но при этом очень уж характерные. Не иначе, господа из тайной службы.

— Олег Васильев? — обратился ко мне тот, что шёл справа. — Княжич Роман Юрьевич велел доставить вас во дворец.

— Хм… — оглядел я их, пытаясь разгадать, что за этим скрывается. — Отлить мне можно, или сразу потащите?

— Это не арест, — ответил тот, что слева. — В туалет заглянуть можете.

Обнадёживает. Но не сильно. Где сейчас Эмма, Славский и Сергей, я узнать не успел. Одному ехать во дворец не хочется. Что-то мне подсказывает, что ничем хорошим это не закончится. Особенно если учесть, что княжеская семья была взята в плен, чтобы заманить меня в ловушку.

Зря переживал. Орденцы, они же бывшие гвардейцы Чернышевых, караулили подъезды к лечебнице, меня тоже приметили, когда выходил.

Что там дальше происходило, осталось без моего внимания, но, когда прибыл ко дворцу, туда же подкатила и троица. Эмма, Славский и Сергей. Славский зевал, но выглядел как обычно. У Эммы залегли круги под глазами, лёгкое истощение наблюдалось. А вот Сергей выглядел куда хуже, весь бледный и осунувшийся.

— Подождите! — крикнул он.

Не мне, а моим провожатым.

— Куда вы его ведёте? — спросил он требовательно у мужчин, которые притормозили и переглянулись.

— Ваш брат, Роман Юрьевич, велел доставить Олега Васильева с целью прояснения ситуации в деле государственной важности.

— Хорошо. Я сам его отведу. Вы свободны, господа.

— У нас приказ, Сергей Юрьевич. Доставить лично. Мы должны его выполнить.

— Если мы пойдём рядом, вы против не будете? — добродушно спросил Славский.

— Никак нет, — отчеканил мужчина.