Я снова замолчал, дождавшись, когда волна гула схлынет.

— Мёртвые, нежить, монстры. Вы все наверняка слышали про висмархов. Кто заглядывал под костяные маски в курсе, что это не обычные адепты. Вы можете не верить в это, отрицать, считать бредом, но это факт, с которым нам всем предстоит жить и бороться. В мире существуют твари, для которых люди не больше чем пища! Похищение людей для своих экспериментов. Устранение видных личностей, сильных адептов, целителей и учёных. Целенаправленное сдерживание развития. Контроль князей и аристократии. Эти твари пытаются управлять всем и всеми, жестоко наказывая тех, кто посмеет поднять голову! Именно это сейчас и происходит! Кого-то устраивает участь бесправного скота, особенно если это не их детей приносят в жертву, пожирают или пускают на опыты! Всегда были и будут те, кто готов смириться с подобным, а то и вовсе подзаработать. И каждому придётся сделать выбор, на чьей он стороне. На стороне человечества и нашего будущего или на стороне врага! Люди прозвали меня святым, и я не собираюсь мириться с тем, что по нашим землям разгуливают твари! Впервые за долгое время у нас, людей, появился шанс встать с колен, поднять голову и дать отпор! Именно для этого мы создали орден, целью которого является уничтожение всех тварей и защита человечества! Мы вне политики. Мы вне интриг аристократов. Наша цель — Служить и защищать! Это та клятва, которой я буду следовать до самого конца! Это та клятва, которой будет следовать каждый член ордена! И ни смерть, ни боль, ни происки врагов не остановят нас!

Вспыхнув напоследок силой, я перевёл дыхание. Толпа внизу молчала. Мне больше нечего было им сказать.

Ставки сделаны, и теперь действительно каждому придётся выбирать, на чьей он стороне.

Одна короткая речь из меня словно все соки выпила. Возможно, причина в другом. Этих соков то не так много восстановиться успело, поэтому снова усталость накатила.

Повезло, что в этот раз не надо было никуда бежать, решать очередную срочную проблему и сражаться.

Эмме сказал, что собираюсь отправиться домой. Во дворце оставаться не хотелось.

— Я с делами разберусь и приеду. Сам доберёшься?

— Наверное, — ответил я неуверенно.

Неуверенность была связана с толпой. Пришлось выйти туда, к ним.

Меня-то пропустили. Но когда столь огромная толпа начинает с чьей-то подачи скандировать:

— Святой! Святой!

В то же время расступаясь в стороны и пытаясь одновременно с этим меня коснуться… В общем, опыт очень специфический.

Прилетело, откуда не ждали. Я щедро выплёскивал силу, насыщая пространство вокруг Кровью. Людям это дарило приятные ощущения. Ну и я надеялся, это остудит горячие головы, не приведёт к давке. Судя по тому, что я прошёл всю толпу, сработало.

Но дело в другом. Сложно сказать, в чём причина, возможно, в циркуляции силы вокруг меня, но искра внутри стала разогреваться. Будто все эмоции, что испытывали люди, всё их внимание, направленное на меня, как-то воздействовали на неё. Разумеется, я догадался, с чем это связано и куда ведёт. К божественности. Если подобная вера усиливает искру, то я сегодня сделал шаг в эту сторону. Порадовало ли меня это? Вовсе нет. Скорее, напугало. Придавило колоссальной ответственностью.

Я ощутил, что, если скомандую сейчас всем выдвигаться и идти в поход против мёртвых — пойдут ведь. Далеко вряд ли уйдут, опомнятся, но кто знает, кто знает.

Как на свободное пространство вышел, меня знакомые лица встретили. Кузнецов впереди всех стоял, брат Эммы чуть в стороне находился и мне отсалютовал, несколько командиров с границы тоже поздоровались.

Переговорил с Владимиром Геннадьевичем, сказал, что хочу отправиться домой. Он это и устроил, выделив мне машину с сопровождением.

Зайдя домой, испытал смешанные чувства. Слишком много всего случилось за короткий срок. Как ни странно, время в темнице пошло на пользу. Я смог передохнуть, уложить в голове мысли, но не до конца.

Прямо сейчас, стоило пересечь порог квартиры и закрыть за собой дверь, из меня будто стержень вынули. Хорош герой и спаситель. Вовсе не из стали отлит.

Пока сюда добирались, видел, что город уже ожил. Сопровождающие рассказали мне, что княжич Роман все ограничения ещё вчера отметил. Это он лихо, конечно. Пусть эпидемия и сошла на нет, но где гарантии, что зараза действительно исчезла? Не было этих гарантий. С другой стороны, я понимал, что держать людей взаперти, в условиях экономического кризиса… В общем, простых решений не было, и думать мне об этом совсем не хотелось.

Зато хотелось поесть. Наличку я в квартире оставлял, поэтому, чем расплатиться, у меня было. Идти куда было лень, поэтому я обратился к доставке. Хотел сначала в ресторан к Борису Дмитриевичу позвонить, но, как пить дать, он с меня денег не возьмёт, а мне после толпы и выступления не хотелось выслушивать благодарности и объясняться. Хотелось просто поесть. Поэтому позвонил в другое место, где уже заказывал, и через полчаса мне принесли еду.

Наверное, это очень иронично.

Победить парочку опасных мертвецов, справиться с эпидемией, сутки отсидеть в темнице, быть освобождённым благодаря огромнейшей толпе, что пришла тебя поддержать, а потом сидеть и есть лапшу с овощами и курицей в одиночестве.

Именно так богами и становятся, чтобы сразиться с другим опытным божеством, разве нет? Смешная шутка, но смеяться не хотелось.

Эмма приехала ко мне часа через три.

— Как прошло? — спросил я. — Всё в порядке?

— Ну да, — ответила она как-то неуверенно. — Хотя я теперь невольно жду, что опять всё развалится. То одно, то другое. Сил нет это терпеть.

— Согласен. Не хочешь поделиться, как так вышло? Ты ведь это и правда всё спланировала.

— Ой, не начинай, — отмахнулась Эмма.